Регистрация нового пользователя

Боже, моя голова. Почему так болит голова? Что случилось? Я стала вспоминать. Я была в машине, мы ехали в школу. Дорога была покрыта льдом и снегом. И хотя мы двигались довольно быстро, Эдвард ещё прибавил газу. Я неотрывно смотрела на спидометр, с ужасом наблюдая, как перемещается вправо стрелка. В голове пронеслась мысль: вампиры не попадают в аварии. Что дальше? Зазвонил телефон Эдварда. Это была Элис. Она что-то кричала о Тайлере и его фургоне. Эдвард ответил, что мы уже позаботились об этом. Странно. Что-то не так. Но, что? Я снова стала вспоминать. Эдвард посмотрел в мою сторону, и его лицо перекосило от страха и ужаса. Дальше только скрежет металла, страшный звук. Да, я практически всё помню. Но было что-то ещё…

Сон, был сон, в котором Эдвард смотрел на меня чёрными голодными глазами, не узнавая меня и совершенно не понимая, что происходит. Его губы были красными. Я чувствовала его прикосновения к своему лбу, он целовал меня? Очень сильно закружилась голова, наверное, от удара. Он смотрел мне в глаза, чернота стала отступать, уступая место растерянности. Что же в этой картинке было не так?! Чёрный цвет не менялся на янтарный. Нет. Его глаза были красными! Красными?!

Я поморщилась от неприятных ощущений, что доставляла рана на моей голове. Кого я хочу обмануть? Он не целовал меня, он высасывал кровь. У меня было кровотечение.

Что я должна теперь чувствовать? Мой парень-вампир пил мою кровь. Всё не так уж и плохо, если учесть, что я до сих пор жива, и даже стараюсь думать об этом. В конце концов, я знала, на что шла, когда начала встречаться с вампиром. Я знала, что моя кровь «поёт» для него, и что ему очень трудно удержаться, гораздо труднее, чем от жажды крови любого другого человека. И всё же я позволила нам находиться в маленьком пространстве салона автомобиля наедине.

Он пил мою кровь. Нет! Я знала, что это значит. Он начнёт во всём винить себя, называя себя монстром, будет составлять планы, как избавиться от меня для моей же безопасности. Господи, какая глупость. Если бы он бросил меня, я бы, не раздумывая, пустилась за ним вдогонку, да ещё и Эммета бы попросила оторвать ему ноги. Далеко без ног не убежишь! Пусть даже не пытается!

Вечно переживающий мальчишка! Я читала, что произошло в «Новолунии», теперь я представляю, что такое ад, и не допущу, чтобы это произошло с нами по-настоящему! Пусть даже думать не смеет!

Что всё равно не давало мне покоя. Элис! Разве она не видела, как я решила позвонить Тайлеру? Почему она звонила именно в том момент? Почему в её голосе явно слышалась паника? Секунду.

Мы же не рассказывали Калленам всех подробностей аварии. Я, по крайней мере, этого не делала, да и Эдвард не горел желанием вдаваться в детали. Должно быть, у Элис было видение.

Авария должна была случиться в любом случае?! Но, чтобы так? Ужас! Кошмарный скрежещущий звук! Разбитая голова! Значит, фургон Тайлера всё-таки врезался в нас, вероятно, с моей стороны. Надеюсь, с ним всё в порядке. Вольво! Эдвард будет просто подавлен и неуверен, как обычно. Я в буквальном смысле, как магнит, притягиваю все опасности. У кого бы ещё получилось, старательно избегая несчастного случая, о котором тебя предупредили, нарваться на ещё более крупные неприятности, аварию с участием тех же действующих лиц? Только у меня.

- Бэлла? – я услышала его измученный голос, и почувствовала, что холодная рука легко сжала мою. Открыть глаза мне удалось с большим трудом. Я увидела его опечаленное лицо. Я вспомнила старые фильмы, в которых люди, подобно мне, открывали глаза на больничной койке и интересовались, что с ними произошло. Только я вот точно знала, что случилось. Цвет его глаз был чем-то средним между оранжевым и жёлтым. Значит, он выпил моей крови. Но, моё тело не пылает адским огнём, значит, яд не попал в кровь.

- Эдвард, мне так жаль твоего Вольво. Эта машина так много значила для тебя!

Он шокированно уставился на меня, явно сомневаясь в моём рассудке.

- Это всего лишь машина, любимая. Таких сотни. И я легко могу купить такую же. Кроме того, в этом нет твоей вины. Не ты разбила её.

- Я знаю, но всё равно чувствую себя ужасно. Если бы я не была таким сильным магнитом для неприятностей, ничего бы и не произошло.

Сначала он рассерженно посмотрел на меня, потом на его лице стали проявляться раскаянье и стыд.

- Бэлла, я должен кое-что сказать тебе. Кое в чём признаться.

Он не мог смотреть мне в глаза, его пальцы с силой вцепились в больничное одеяло. Он глубоко вздохнул, и закрыл глаза.

- Эдвард, если ты о том, что ты выпил немного крови из раны на моей голове, то я об этом знаю.
Он недоверчиво посмотрел на меня, открыв глаза.

- Как?

- Я пыталась вспомнить, что произошло, сложила все свои воспоминания и, твои глаза не золотистые…

Он зарычал:

- Мне так жаль, Бэлла. Не могу поверить, что я превратился в монстра, пытавшегося съесть любимую девушку. Я должен уйти, Бэлла. Тебе не безопасно находиться рядом со мной!
Я схватила его за запястье обеими руками:

- Даже не пытайся нести этот бред снова, Эдвард Энтони Мэйсон Каллен! Или я лично надеру тебе задницу и отправлю на тот свет! – зарычала я. Он смотрел на меня в потрясении, естественно, он не ожидал, что я буду разговаривать с ним в таком тоне.- Ты помнишь «Новолуние»? Чёрт, я рыдала, читая, как ты бросил меня. Я словно испытала эти чувства и пережила настоящую боль. Я буду охотиться за тобой по всей Земле, полечу в Италию, и даже лично поздороваюсь с Аро!

Сдавленный плач вырвался из моей груди с последней угрозой. Кажется, он потерял дар речи, уставившись на меня удивлёнными широко открытыми глазами. Должна признаться, мне очень понравился произведённый мною эффект, я решила воспользоваться моментом и продолжила выплёскивать свою ярость:

- Если честно, это ты подвергаешься опасности, находясь рядом со мной. И это я не хочу причинить тебе боль.

К нему стало возвращаться самообладание:

- Не смеши меня, Изабелла, - он отмахнулся от моих слов, как-будто, они не имели никакого значения.

Нет, чёрт побери. Они имели значение для меня, и я не собиралась отступать.

- Я опасный магнит, помнишь? Если бы я держалась от тебя подальше, твой драгоценный Вольво был бы сейчас в целости и сохранности, а ты бы не занимался нелепым самобичеванием.

- Это ерунда, Бэлла.

- Скажи мне, ты попадал когда-нибудь в аварии до встречи со мной? – требовательно поинтересовалась я.

- Конечно же, нет, - он поморщился.

- И это моя заслуга, - победно вскрикнула я.

Он закатил глаза.

- Хорошо, ты опасный магнит, только ты могла попасть в аварию с вампиром за рулём, - признал он.

- Ты признаёшь это? Судьба жаждет заполучить меня. Так, кто же будет защищать меня, когда ты уйдёшь? Джейкоб?

Он снова зарычал, схватив меня за руку:

- Я не позволю собаке заполучить тебя. Ты – моя!

- Конечно, - усмехнулась я, - вовремя же ты вспомнил эту маленькую деталь. Я – твоя.

Родственная душа, твой магнит для неприятностей, твоя ответственность. Так что, перестань хандрить, и получай по полной!

Он выпустил мои руки, и со стоном упал в кресло для посетителей.

- Да, ты права. Я не могу тебя оставить. Но я больше не могу рисковать, оставаясь наедине с тобой. Я не переживу, если ещё раз хоть чем-то смогу навредить тебе.

- Знаешь, Эдвард, я чувствую себя довольно неплохо, если не обращать внимания на синяки и шишки, которые я, между прочим, получила не по твоей вине, так что, можно сказать, что со мной всё в порядке. Я здесь и всё ещё живая. Ты не превратил меня, не выпил столько, чтобы я могла умереть. Я и правда не понимаю, почему ты всё ещё так казнишься. Всё закончилось, слышишь?

Надо жить дальше. Я тебя прощаю. Ты – вампир, я это знала. Ты действовал инстинктивно, но твоя человечность всё-таки взяла верх и ты отступил.

Он внимательно разглядывал меня.

- Я не могу рисковать твоей жизнью, Изабелла. Ты слишком дорога мне.

Я вдруг вспомнила, как мы с Эмметом однажды смотрели фильм, и Эммет сравнил главного героя всезнайку-Джимми с Эдвардом.

- Эдвард, а ты не думал, что можно попытаться логически решить нашу проблему вместо того, чтобы горевать о неизбежности?

Он снова удивлённо посмотрел на меня, затем отвернулся:

Ты права. Я даже и не думал, что есть другое решение. Какие у меня варианты? Или я остаюсь, или я ухожу.

- Глупый несносный вампир! Используй свой мозг хоть один раз! Я всего лишь человек, но и у меня есть идеи. И кто теперь из нас выглядит нелепым?

- Послушай, если ты просто собираешься оскорблять меня, я не понимаю, как это нам может помочь, - произнёс он обиженно.

Пришла моя очередь закатывать глаза. Сколько мелодраматизма! И как он не растерял его за сотню лет?

- Всё очень просто. Карлайл возьмёт у меня немного крови для того, чтобы дать возможность тебе и другим привыкнуть к ней, но без моего присутствия. Если он смог стать невосприимчивым к крови, думаю, и другие справятся. Надеюсь, что привыкание займёт не двести лет, я столько не проживу, да и крови не хватит. Я уверена, Карлайл найдёт способ, чтобы помочь тебе побороть жажду моей крови за пару месяцев или около того, тебе придётся постараться. Победа духа над плотью, помнишь? Ты уже успел привыкнуть к запаху, когда у меня было не очень сильное кровотечение, привыкнешь к крови и из открытой раны. Ты прекрасно знаешь, как я ненавижу иголки, поэтому должен оценить, насколько я тебя люблю, предлагая такое.

Эдвард застыл с открытым ртом. Я приподняла бровь.

Тут же появился улыбающийся и взволнованный Карлайл. Он дотронулся до моей руки:

- Блестящая идея, Бэлла! Конечно же!, - воскликнул он, - и как я сам не догадался? Наверное, потому, что не было такой острой необходимости. Надо попробовать это с Джаспером. Спасибо, дорогая, это отличное решение.

Он вышел из палаты довольный, с сияющим лицом. Наверное, пошёл проведать Тайлера.

Я беспокоилась за Эдварда. Он так и не двинулся с места, застыл, как статуя. Я взяла его за руку.

- Эдвард? Ты в порядке, дорогой?

Он стал приходить в себя.

- Очень разумная идея, Бэлла. И как мы не додумались до этого раньше? Мне очень неловко. Даже стараясь защитить тебя от себя, я не смогу уберечь от всех опасностей моего мира, - он вздохнул.

- Эдвард? Может стоить тебе напомнить о насильниках в Порт-Анджелесе? Есть опасности и в моём мире. Ты и твоя семья смогут защитить меня от него. Какая разница между изнасилованием в моём мире или травмой в твоём? Я вообще молчу о том, что должна была погибнуть под фургоном Тайлера, если бы ты не вмешался. Если фургон Тайлера окажется трансформером или ещё чем-то, будешь обвинять ещё и фантастических существ?

Его губы скривились от этой мысли.

- Наверное, надо попросить розалии взглянуть на него, - пробормотал он, но потом снова стал серьёзным:

- Хоть мы и изменили обстоятельства, мы не смогли по-настоящему изменить будущее в отношении аварии. В ней по-прежнему участвовали ты, Тайлер и его Ниссан. Результаты разные, но всё же похожие. В конечном итоге, ты поранила голову. И я пил твою кровь. Было бы лучше, если бы мы оставили всё как есть.

- Мне жаль, эдвард. Если бы мы ничего не изменили, твой драгоценный Вольво был бы сейчас невредим.

Он снова закатил глаза, застонав:

- Это не важно, Бэлла. Мне наплевать на Вольво. Я разбил бы ещё сотню, чтобы спасти тебя.
- А что, если моё преследование стало моим спасением? Что, если эти ужасные вещи, что случились со мной, это наилучший выход из такой ситуации? Что, если меняя будущее, мы делаем только хуже? Вот о чём я думаю.

Он закрыл глаза, сжав пальцами переносицу.

- Не знаю, Бэлла. У меня нет ответа. Я начинаю понимать, что ты намного умнее, чем я, хотя ты всего лишь человек, а я прожил больше сотни лет. Твой разум не перестаёт удивлять меня.
Он открыл глаза и посмотрел на меня в упор.

- А теперь главный вопрос. Что нам делать с Джеймсом, Викторией и Лораном? Они появятся через месяц. Раньше я полагал, что нужно держать тебя как можно дальше от бейсбольного поля. Сейчас я в этом не уверен.

Я поняла, к чему он клонит.

- Настало время для плана «В». У меня такое ощущение, что если мы попытаемся избежать событий, описанных Майер, они всё равно произойдут, и в тот момент, когда я не буду рядом с тобой или твоей семьёй. Надо подумать об этом, и обсудить со всеми. Если вся семья станет рисковать ради меня, я хочу, чтобы они были в курсе происходящего, а не действовали вслепую по обстоятельствам, как в книге.

- Конечно, мы обсудим это с ними. Но, неужели ты думаешь, что кто-то из них откажется защищать тебя? Ты – часть семьи, Бэлла. Один за всех, и все за одного.

- Я думала, что вы – Каллены, а не мушкетёры, - я не смогла сдержаться от смешка.

- Смейся, смейся…

- Говорят, что смех – лучшее лекарство. Может, нам стоит позвать Джаспера и щекотать его, пока он не вылечит всех пациентов в больнице? – пошутила я. Он усмехнулся?

- вампиры не боятся щекотки, моя дорогая.

- Всё бывает в первый раз, - пробормотала я, решив, что обязательно проверю это, когда он не будет ожидать от меня чего-то подобного. – Во всяком случае, это лучше, чем лежать в неудобной больничной койке, подключённой ко всем этим мониторам, с трубками в руках. Ты сможешь снять их и освободить меня?

Он усмехнулся:

- Посмотрю, что можно сделать.

И он испарился.

Пришёл Чарли. Он нежно поцеловал меня в щёку, пожал руку:

- Как дела, Бэллз?

- Бывало и лучше, - проворчала я с улыбкой. – Думаю, мне действительно повезло. Могло быть гораздо хуже.

- Я рад, что Эдвард был с тобой и позаботился обо всём. Вижу, вы действительно любите друг друга, но будьте благоразумными. Я не хочу, чтобы ты забеременела, прежде чем вы оба окончите школу, как это было с Рене. Не думаю, что мне так уж сильно стоит волноваться по поводу ваших отношений, но вы должны быть ответственными, думать о будущем. Если вы, ребята, делаете что-нибудь, о чём я не должен знать, помните, ваша жизнь только начинается, не стоит рисковать ею. Ты умная, Бэллз, и я хочу увидеть, как ты едешь в колледж, даже если ты поедешь вместе с Эдвардом, - он читал мне лекцию, не в силах поднять на меня взгляд. Мы оба были красные, как помидоры. Я не могла поверить в то, что этот разговор состоялся, тем более в этом месте и в это время.

- Пап! Пожалуйста. Если нас кто-то услышит? Ты меня убиваешь, - мой кардиомонитор запищал, как сумасшедший, подскочило кровяное давление.

- Просто подумай об этом, Бэллз, - смущённо пробормотал он, - и успокойся, пока не случился сердечный приступ.

Вбежали Карлайл и Эдвард, они посмотрели на монитор, потом на меня, потом снова на монитор и на меня. Глаза у Эдварда дико сверкали, он тяжело дышал. Я подумала, что это очень странно, если учесть то, что ему в принципе не надо дышать.

- Что случилось, Бэлла? – потребовал он, - Скажи мне!

Карлайл был занят моим осмотром. Я так смутилась. Естественно, я не горела желанием рассказать о нашем разговоре с Чарли. Странно, что они его не слышали.

- Всё в порядке. Просто …разговор. Думаю, я среагировала слишком эмоционально, - призналась я.
Я потихоньку приходила в норму. Мониторы прекратили пищать. Карлайл и Чарли как-то странно переглянулись. Всё-таки, они слышали, о чём мы говорили.

- Карлайл, я могу идти домой? – спросила я.

- Тебе не понравилось наше больничное гостеприимство? – он усмехнулся, поддразнивая.

- И всё-таки? Я могу уйти?

Он снова улыбнулся:

Я тебя отпущу, если ты позволишь Эдварду позаботиться о тебе, пока Чарли не вернётся домой, - он серьёзно смотрел на меня, - если возникнут проблемы, обещай, что сразу же позвонишь мне, хорошо? Не играй в мученицу и ничего не скрывай! Просто разреши Эдварду позаботиться о тебе. Тебе необходим отдых и покой. Я не хочу, чтобы ты вставала или ходила по лестнице. С твоей координацией и головокружением есть шанс снова увидеть тебя на больничной койке с переломами конечностей или того хуже. Не напрягайся. Я заеду завтра вечером, проверю тебя, прежде чем окончательно выписать, - он погрозил мне пальцем, - я серьёзно, юная леди. Предписываю отдыхать, больше есть и пить.

Я покраснела, кивнула, соглашаясь. Он наградил меня строгим родительским взглядом, ясно давая понять, что он не шутит и ожидает моего послушания. Мне не хотелось его разочаровывать. Кажется, я начинала понимать, как он может сдерживать всю свою семью. Он повернулся к Чарли:
- Я заполню бумаги, если ты тоже их подпишешь.

- Странно, что вокруг ещё остались деревья, если учесть, сколько бумаг я должен буду заполнить в ближайшую пару дней, - проворчал Чарли.

Мы все улыбнулись его ворчанию. Я не могла дождаться, когда выберусь из этого страшного места.

Эммет отвёз нас в дом Чарли на своём джипе. Эсме уже что-то готовила на кухне, Элис и Роуз приехали после школы, чтобы побыть со мной. Роуз отобрала у меня телефон, взяв на себя обязанности личного секретаря, в том числе, и отпугивание сплетников.

- Честно говоря, Джессика, если бы мы хотели поставить тебя в известность, мы бы непременно так и поступили. Так что тебе придётся выслушать официальную версию без подробностей. Ты – не лучшая подруга, не сестра и даже не соперница, тебя вообще нет в списке «обязательно сообщить», так что, живи своей жизнью и не лезь в чужие, - Роуз захлопнула телефон, посмотрев на него с досадой. Через несколько секунд он снова зазвонил.

- Дом Свонов, секретарь Бэллы Свон. Чем могу помочь?

- Ну, это Майк Ньютон. Я звоню спросить, как Бэлла?

- Она в порядке. Всего хорошего.

- Подождите!

- Да?

- Могу я поговорить с ней?

- Сожалею, Майки, но она занята. В данный момент любовь всей её жизни, Эдвард Каллен, кормит её, сидящую у него на коленях, виноградом. Он не выпускает её из своих рук и кормит её целый день, как влюблённый раб. Так что, одного влюблённого щенка, думаю, вполне достаточно для девушки. Позволь заметить, что ты не умнее, не красивее и не сильнее, Каллена, поэтому тебе придётся отказаться от своих глупых притязаний на Бэллу и предложить свою кандидатуру другой девушке. Сделай одолжение, обратись к Джессике, у тебя появится шанс заполучить хоть кого-то, - она злорадно рассмеялась и положила трубку.

- Может, это сработает, и он прекратит приглашать меня на свидания? – я с надеждой обратилась к Элис. Она на минуту замерла, потом засмеялась, качая головой:

- Нет, голова у этого мальчишки устроена сложнее наших. Не уверена, что он вобьёт себе туда элементарные вещи, - громко ответила она.

Телефон снова зазвонил, и так продолжалось раз 25.

- Алло, дом Свонов. Чем могу помочь? – ответила Розали с привычным сарказмом.

- Роуз, это ты?

- О, привет, Анджела. Ты хочешь поговорить с Бэллой?

- Конечно, если она сможет.

- Сейчас посмотрю, смогу ли прорваться сквозь её охранников, - пошутила Роуз. Она швырнула телефон в нашу сторону, Эдвард легко поймал трубку и передал её мне.

- Привет, Анджела, - сказала я с энтузиазмом.

- Бэлла, твой голос звучит бодро, как ты себя чувствуешь?

- Со мной всё в порядке, спасибо. Только небольшая шишка на голове, ничего страшного. Думаю, Тайлеру повезло много меньше, его состояние намного хуже. Уверена, что он всё ещё в больнице, так что его можно навестить.

- Да, это отличная идея. Думаю, надо предложить это Джессике, правда, как сделать, чтобы она подумала, что это пришло ей самой в голову? Так, наверное, будет лучше. Надо нарисовать плакат и повесить его на стену в больнице, как думаешь, ему понравится?

- Ты такая милая, Анж, всегда думаешь о других…

- Как мама-чайник о сыночке-чашке из мультика? – рассмеялась Анджела, -ну, а о тебе сейчас точно есть кому позаботиться, поговорим завтра, ладно?

- Согласна, завтра я, наверное, уже приду в школу.

- Отлично. Тогда до встречи.

Я нажала кнопку «отбой» и попыталась бросить телефон обратно Роуз. Естественно, промахнулась и чуть не попала в голову Элис. Если бы не её вампирские инстинкты, точно бы попала. Она со смехом схватила трубку и передала Розали. Выслушав несколько колких замечаний о своей меткости, я решила не расстраиваться и сосредоточится на объятьях Эдварда. Рана на голове слегка пульсировала и ныла, я прижалась к его холодной коже и почувствовала себя намного лучше. Я так и лежала в его объятьях, положив голову ему на грудь, позволив своим глазам закрыться. Я прислушивалась к разговорам вокруг, пока они не превратились в бессмысленное жужжание: я задремала.

Я проснулась, когда Чарли вернулся домой. Все Каллены ушли, кроме Эдварда, который согласился остаться на ужин. Так мило было со стороны Эсме приготовить вкусное мясо по-домашнему с луком, морковью и картофелем. Гениальный способ заставить съесть Чарли овощи вместе с мясом. Эсме сделала так же соус, а на десерт приготовила персиковый кобблер* с ванильным мороженым, которое нашла в морозилке. Когда подошло время ужина, эдвард отказался, сославшись на то, что уже съел свою порцию, потому что был официальным дегустатором у Эсме. Чарли особо и не возражал, пробурчав, что ему больше достанется. Во время еды он постанывал от удовольствия. Тушёное мясо было такое нежное, что его можно было резать ложкой, оно просто таяло во рту. Должна признать, что это было необыкновенное блюдо, лучше я никогда не пробовала. Я так и не разобрала, какие Эсме добавила специи, но твёрдо решила выспросить у неё рецепт. Не могу поверить, что вампир, который даже не переносит запаха и вкуса еды, может готовить лучше, чем я.

Вот так развивается комплекс неполноценности. Когда я сказала Эдварду, что за персиковый кобблер «можно умереть», он усмехнулся. Чарли явно не понял шутки, поэтому странно взглянул на Эдварда. Я рассмеялась, а Чарли посмотрел на меня так, словно мой безудержный смех – это последствия травмы головы. Я успокоилась, решив не думать об этом, а просто получать удовольствие от десерта. Было невероятно вкусно. Я закрыла от удовольствия глаза, пытаясь ощутить непередаваемый вкус, медленно слизывая мороженое с ложки. Из груди вырвался стон наслаждения. Эдвард смотрел на меня в упор, чёрными от голода глазами. Я уставилась на него широко открытыми глазами: я не сразу поняла, что это совсем не жажда, а представив себе, как моё поведение выглядело со стороны, покраснела, смутившись. К счастью, Чарли не заметил всего этого. Я поспешила закончить с ужином, сказав, что устала и хочу спать. На самом деле мне не терпелось остаться с Эдвардом наедине.

Когда я закончила, Эдвард вымыл мою грязную посуду. Я смотрела, как он моёт её в раковине, Чарли проследил за моим взглядом, и одобрительно усмехнулся. Потом Эдвард подошёл ко мне, чтобы отнести меня в гостиную.

- На самом деле, я уже готова лечь в постель, - заявила я, как только он взял меня на руки. Он выгнул одну бровь, и взглядом указал мне на Чарли. Я снова покраснела, осознав, как это мог воспринять Чарли. Но, Чарли, заметив мои пылающие щёки, только хмыкнул, ничего не сказав.
Эдвард отнёс меня в гостиную и положил на диван. Я взглянула на него возмущённо, почему он не отнёс меня в кровать?

- Забыла, любимая? – спросил он, целуя меня в здоровый висок, - может, ты ударилась сильнее, чем мы думаем?

И о чём это он? Что за таинственные намёки?

В дверь постучали.

- Чарли, я открою, - Эдвард быстро поднялся с дивана, открыл дверь и впустил Карлайла. Доктор держал в руке маленький чёрный чемоданчик, хотя, вряд ли ему бы понадобились врачебные инструменты сегодня вечером.

- Добрый вечер, Чарли, - сказал Карлайл, подходя к кухонной двери, - пришёл посмотреть, как Бэлла. Приятного аппетита.

- Вообще-то ужин приготовила твоя жена, так что не стесняйся, присоединяйся, когда осмотришь Бэллу.
- Спасибо за предложение, но я уже обещал Эсме, что поужинаю с ней, она ждёт меня дома.
- Да, я понимаю. Может, передумаешь?

- Нет, спасибо, Чарли, - ответил, Карлайл, направляясь ко мне. Он сморщился от отвращения, а потом подмигнул мне. Я едва не рассмеялась, мне пришлось закрыть рот ладонью, чтобы не услышал Чарли.

- Как ты себя чувствуешь, Бэлла? – спросил он, его интонации сразу стали напоминать врачебные.
Он проверил мои глаза, заставляя смотреть на палец, и светя фонариком.

- Всё хорошо, - заверила я, - я ударялась головой и раньше, я знаю, что становится легче, если приложить к шишке пакет со льдом, - я улыбнулась, указав взглядом на Эдварда, мой личный пакет со льдом. Они оба усмехнулись в ответ на мою шутку. – На самом деле, я выспалась, чувствую себя отлично, чтобы завтра пойти в школу.

Я лучезарно улыбнулась ему, словно желая, чтобы он поверил в мои слова.

- Не верь ей, папа, она только что жаловалась на усталость и просилась в постель, - запротестовал Эдвард.

Я обиженно ткнула Эдварда в грудь своим пальцем.

- Ой, - прошептала я, закатив глаза и зажмурившись. Карлайл увидел это, улыбнулся, пряча инструменты.

- так, Бэлла, твои рефлексы ещё немного заторможены, думаю, к утру ситуация улучшится. Думаю, завтра тебе стоит остаться дома. Не уверен, что шум и суета школы, настойчивые расспросы одноклассников пойдут на пользу твоему выздоровлению. О себе надо заботиться. Полежи денёк дома, успокойся, соберись с силами, они пригодятся тебе в том хаосе, что творится в школе.
Я начала было протестовать, но Карлайл приложил свой холодный палец к моим губам:

- Завтра будет солнечно, - прошептал он. Я кивнула молча. Это всё меняет.

Я театрально вздохнула, чтобы услышал мой отец, который был в соседней комнате. Моя слабая актёрская игра рассмешила Карлайла и Эдварда.

- Ну, если вы так решили, Карлайл. Вы врач, вам виднее.

- Спасибо, моя дорогая, - он нежно поцеловал меня в лоб. Послышались шаги Чарли, он входил в гостиную. Карлайл поднялся, взял свои инструменты и пошёл навстречу Чарли.

- Я хочу оставить её дома ещё на один день, если ты не против, Чарли. Напишу ей справку в школу, хотя, уверен, что уже весь город знает, что произошло. С ней всё будет в порядке, она поправится. Чарли пожал ему руку.

- Спасибо, Карлайл, ты – хороший человек. Я очень ценю то, что ты делаешь для моей девочки.
- Всегда пожалуйста, - спокойно ответил он, - мы оба привязаны к ней. Нам нравится, что она с нами.

Они улыбнулись друг другу, Карлайл подошёл к двери, положив руку на ручку двери, он остановился:

- Пойдём, Эдвард. Ты без машины, я отвезу тебя.

Эдварду ничего не оставалось, как согласиться. Карлайл напомнил ему о том, что тот без автомобиля.

- Я сейчас, только помогу Бэлле добраться до её комнаты, и тут же спущусь, - спокойно ответил Эдвард.

Карлайл кивнул, и снова попрощавшись, вышел из дома. Эдвард легко подхватил меня и понёс по лестнице. Когда он положил меня на кровать, я посмотрела ему в глаза и притянула к себе:

- Знаешь, после таскания тяжестей у тебя должна быть одышка, или ты хочешь, чтобы у Чарли развился комплекс неполноценности? Не волнуйся, я знаю, как тебе помочь.

Я начала страстно целовать его. Через какое-то время, он отстранился, чтобы я смогла отдышаться, я заметила, что его дыхание тоже сбилось, стало неровным.

- Вот так мне нравится больше, иди, - я, дразня, подтолкнула его к двери, - не заставляй своего отца ждать тебя долго.

Он улыбнулся мне, и прошептал на ухо:

- Скоро я вернусь, малыш, и ты получишь свой десерт…

От холодного дыхания его губ, от этих слов я задрожала.

Он спустился по лестнице, попрощался с Чарли, прежде чем уехать домой. Я знала, что Карлайл высадит его на дороге, как только они скроются из виду, так что у меня оставалось совсем немного времени для человеческих дел. Я бросилась в ванную, чтобы подготовиться к встрече с любимым.

* Кобблер - это своего рода пирог-запеканка, который можно готовить с любой начинкой.
Кобблер относится к простым фруктовым десертам, которые подаются горячими, с пылу с жару. Нижняя фруктовая основа должна быть очень сочной, а тесто замешивается, как на сконы и выкладывается поверх фруктов ложкой в виде булыжной мостовой. (прим.пер.)

Утро среды. Я открыла глаза и увидела Эдварда, нависшего надо мной на руках. Он был очень взволнован.

- Я знаю, как мы проведём сегодняшний день, любимая. Конечно, если ты себя будешь хорошо чувствовать.

Я улыбнулась в ответ, стараясь окончательно проснуться. Я смотрела на блеск в его глазах, любовалась его очаровательной улыбкой:

Поцелуй меня, и я буду чувствовать себя ещё лучше, - поддразнила его я.

Он медленно наклонился ко мне, обхватил меня руками, и прикоснулся своими прохладными губами к моим. Я обвила его за шею, стараясь ещё теснее прижаться к нему всем телом. Через минуту я обнаружила, что нахожусь в вертикальном положении. Я и не заметила, как он вытащил меня из постели и поставил на ноги. Он продолжал целовать меня, по венам пробежала дрожь удовольствия. Он заметил это, оторвался от моих губ, и лукаво улыбнулся. Кажется, ему понравилась реакция моего организма на его поцелуи и объятья.

- Бэлла, - ласково прошептал он, - Чарли уже уехал. А я хочу кое-что показать тебе. Пожалуйста, собирайся быстрее, хотелось бы выехать пораньше.

Я внимательно вглядывалась в выражение его лица, глаза с застывшей лукавой искоркой. Он везёт меня куда-то, но сегодня же солнечно! – судорожно соображала я. В книгах он обычно относил меня на наш луг. Конечно же! Меня осенило. Он хочет отвезти меня на луг, чтобы я смогла рассмотреть его на солнце. Восторг и предвкушение овладели мной. Он смотрел на меня с интересом, видимо заметив перемены на моём лице.

Я бросилась в душ, стараясь привести себя в порядок как можно скорее. Вытащила из шкафа джинсы и свитер с длинными рукавами, чтобы он смог защитить меня от ветвей по пути.
Эдвард на кухне готовил завтрак: яичницу с сыром и мясом индейки. Я никогда не пробовала ветчину из индейки, это было по-настоящему вкусно, так что, я рассыпалась в комплиментах. Он улыбнулся, радуясь тому, что мне понравилось, воодушевлённо начав рассуждать о рецепте.

- В ветчине из индейки гораздо меньше жира, чем в беконе, так что она полезнее для человеческого организма. А обжаренная на оливковом масле, она содержит меньше холестерина. Так что, я заменил свинину на индейку, но постарался сделать её такой же хрустящей и вкусной, как бекон, - он явно гордился собой.

- Конечно, это не то же самое, но, надеюсь, приятно на вкус, - он поставил передо мной тарелку с фруктовым салатом, - попробуй это.

После такого плотного завтрака меня разморило. Я чувствовала, как лень расползается по всему телу. Но, я решительно поднялась с места, отгоняя последние остатки сна. Мне есть чем заняться!

Эдвард убрал со стола, помыл посуду. Как приятно наблюдать за одомашненным мужчиной! Не хватает только передника и деревянных ложек! – весело подумала я, но решила не делиться с ним этими мыслями. В своё время Рене научила меня некоторым приёмам обращения с мужчинами. Может, поднять ставки?

- Ты не представляешь себе, насколько ты сексуально выглядишь, когда моешь посуду и занимаешься уборкой, - соблазнительно начала я. Он обернулся через плечо, увидел, что я пристально наблюдаю за ним, и одарил меня сексуальной улыбкой.

- Мне доставляет это настоящее удовольствие, - до меня донёсся его ласковый бархатный голос.

Отлично! Рыбка уже заглотила наживку. Надо воспользоваться моментом, чтобы поймать его на крючок, пока он не понял, что происходит.

- Мне нужно кое-что собрать в дорогу, - весело подмигнула ему я. Потом нарочито медленно произнесла, - не могу дождаться, пока мы не окажемся на лугу, дорогой. Тогда ты станешь весь только мой. – Я постаралась добавить голосу сексуальной хрипотцы, а затем облизала губы.

Он сглотнул, глаза словно остекленели. Я развернулась и побежала прочь в прихожую. Кажется, я просто ослепила его. Я вытащила старый рюкзак из шкафа, и положила туда старое одеяло. Затем засунула две бутылки с водой и контейнер с бутербродами. Вероятно, мы пробудем там целый день, не хотелось бы остаться голодной. Сверху я положила аптечку, хотя искренне надеялась, что она не понадобится. Можно было отправляться.

- Я готова, - сказала я, и сделала шаг в открытую дверь кухни. На пороге я застыла, открыв от удивления рот. То, что я увидела, казалось невозможным. Я даже несколько раз мигнула, чтобы окончательно удостовериться, что мои глаза мне не врут. Кухня сверкала идеальной чистотой.

Боже мой! А ведь прошло не больше 10 минут. Как он это сделал? Естественно, на вампирской скорости, но всё же… Эдвард с удовольствием следил за моим ошарашенным взглядом, блуждающим по кухне и, наконец, остановившемся на ведре с грязной водой и швабре, стоящих в центре комнаты. Если бы не старые царапины, вмятины и кое-где облупившаяся краска, я могла бы подумать, что он просто поменял всё на новую мебель. Хотя, если честно, я сомневалась, была ли она такой чистой, когда её только купили.

- Здорово, - воскликнула я, мне явно не хватало слов, - просто… это…, поразительно! Ты заслужил награду, Эдвард Каллен, сейчас же, - и я двинулась ему навстречу, стараясь идти аккуратно по мокрому полу. Конечно же, моя неуклюжесть была тут как тут, я ещё только начала падать, поскользнувшись, а он уже поймал меня. Его губы были так близко, что моё сердце затрепетало, я притянула его лицо, и постаралась вложить всю свою любовь и страсть в поцелуй. Он застонал, с большой неохотой отстраняясь:

- Если мы не уйдём сейчас, не уйдём никогда, - оправдывался он. Я чувствовала себя как кот, который только что съел канарейку.

Он вывел меня из кухни, аккуратно поддерживая за руку, чтобы я снова не поскользнулась. Я заметила, что он одел толстовку с рукавами и перчатки, скрывающие его кожу от солнечных лучей. Я похвалила его за изобретательность. Мы подошли к Vanquish, его машине для особых случаев.

- Сегодня особенный день, или ты приехал на ней, потому что разбил Вольво?- живо поинтересовалась я.

- И то и другое.

По дороге я спросила его, какой автомобиль он купит вместо своего Вольво. Он сказал, что у него на примете несколько моделей, и даже назвал марки. Но, поскольку я совсем не разбиралась в автомобилях, мало что поняла из его рассказа, я просто слушала, изредка кивая, когда он сопоставлял технические характеристики.

- А ты, Бэлла? Какую машину хотела бы ты?

- Корвет, - не задумываясь, ответила я. – Я всегда была в восторге от Стингрей, хотя последняя модель уж слишком вычурная. Если у вас есть старый Стингрей, и Розали могла бы поколдовать над ним, это было бы верхом мечтаний, я распустила бы слюни от зависти, все остальные машины для меня просто автомобили.

(прим.пер. Тачка последний раз обновлялась в 2005 г. Разгоняется до 306 км/ч, 437 лошадиных сил, уходит до 6600 оборотов! Я бы не рискнула прокатиться на такой машинке по нашим дорогам, разве что по трассе Москва- Казань… Стоит это чудо до 50 тысяч долларов (в Америке). Вряд ли Бэлла у Стефани желала бы такую машину, хоть это и Шевроле… Даже если это модель 1953 г., лучшая, на мой взгляд)

Chevrolet Corvette C6 выпускается с 2005 года

Самый первый Chevrolet Corvette 1953 года.

- Правда? – спросил он, недовольный моим ответом. В конце концов, я предложила вариант, который даже я могла себе позволить. Мне не нужно для полного счастья автомобиль стоимостью свыше пятисот тысяч долларов. Особенно, учитывая мою удачливость. Машина будет разбита уже в первый же день, или, её украдут, или на неё свалится метеорит. В общем, список неприятностей можно продолжать до бесконечности.

- Бэлла, детка, Корвет – двухместный, - проворчал он.

- Мне достаточно, - пожала плечами я.

Он улыбнулся, наверное, ему в голову пришла какая-то идея.

- Думаю, тебе кое-что нужно узнать о хороших машинах, любовь моя.

- Нет-нет-нет, - запричитала, надувшись, я, театрально закрывая уши, - если ты не хочешь уморить меня или свести с ума. Извини, дорогой, но Vette – единственный мой автомобиль.

Я улыбалась, наслаждаясь его стоном поражения. Он пробубнил что-то себе под нос, у меня сложилось впечатление, что это не то, что я желала бы услышать. Но я была великодушна, потому что только что выиграла спор.

Когда мы приехали, я нахмурилась. Неужели мне придётся идти пешком несколько километров, как в книге? Эдвард усмехнулся:

- Ты уже всё обо мне знаешь, Бэлла. Почему тебе просто не сесть мне на спину?

Я не собиралась пять часов идти по лесу, рискуя упасть, не смотря на то, что в трудных местах, как я помнила из «Сумерек», Эдвард подхватывал бы меня на руки. Так что, я просто вскарабкалась ему на спину, прижавшись щекой к его плечу.

Мы прибыли на место минут через пять. Эдвард бережно поставил меня на землю, и не отпускал, пока не убедился, что я твёрдо стою на ногах. Я нетерпеливо вышла на середину лужайки, оглядывая девственную красоту этого места. Я повернулась к нему, замерев в ожидании. Он снял толстовку и перчатки, повесил их на ветку дерева, а затем, глядя мне в глаза, медленно расстегнул рубашку. У меня перехватило дыхание, когда я увидела его великолепный рельефный торс. Мне хотелось дотронуться до его плеч. Я поманила его к себе, он улыбнулся и направился в центр луга.

Он медленно шёл мне навстречу, а я смотрела, как солнце играло миллионами бликов на его коже, словно она была покрыта специальным блеском. Неплохая идея. Надо попросить Элис, чтобы она достала мне такой. Тогда я намажу своё тело в следующий солнечный день, и мы станем, словно близнецы. Бриллиантовые близнецы. Почему мне этого так хотелось? Да, я просто ревновала. То, как он выглядел, завораживало!

Я открыла рюкзак, расстелила одеяло, достала IPod и маленькие динамики, включила негромкую спокойную музыку. Продукты я оставила в сумке, я не была голодна. Я уселась на одеяло, и стала ждать Эдварда. Он смотрел на меня насмешливо, потом открыл рюкзак и проверил содержимое.

- Я не подумал об этом, запомню на будущее, - кивнул он.

Я не спорила, зная, как тяжело ему было предвидеть все мои человеческие потребности. Мы были знакомы всего лишь полторы недели. Он устроился рядом со мной, и я решила, что пришло время как следует рассмотреть его. Я словно изучала, пристально рассматривая все его формы, пока не запомнила каждую чёрточку его тела. Затем я провела кончиком пальца по его коже, наощупь запоминая структуру его прохладной шелковистой гладкой кожи. От моих прикосновений он издал странный звук, нечто среднее между мурлыканьем и рычанием. Я решила, что пришло время стать смелее, и начала целовать его. Когда я проложила дорожку из поцелуев к его груди, он осторожно положил свою ладонь на моё плечо:

- Что ты делаешь, Бэлла? – кажется, он задыхался.

Я посмотрела на него сверху вниз:

- Изучаю, - кокетливо промурлыкала я, стараясь придать своему голосу невинность, - я использую все свои пять чувств, в образовательных целях, конечно, чтобы постичь природу вампира.

- Пять чувств? – он удивлённо приподнял одну бровь.

Я улыбнулась:

- Точно,
-взгляд, - я пробежала глазами по его телу,

- звук, - я погладила его кожу, пока он не замурлыкал,

- прикосновение, - я ещё раз нежно дотронулась до его лица,

- запах, - я склонилась к его уху, и шумно вдохнула,

- и вкус, - я прикусила его мочку уха, нежно обхватив её губами и, проведя по ней языком.

Он со стоном задрожал. Я продолжала гладить его и целовать, медленно продвигаясь поцелуями по его лицу к его губам.

- Я – жертва, я – на алтаре, - со стоном выдохнул он. К моменту, когда я закончила своё изучение, он пребывал на пике блаженства. Я улыбалась, глядя на его довольное и расслабленное лицо.
Вскоре я проголодалась, достала из рюкзака еду и воду. Пока я ела, Эдвард мирно лежал рядом, ласково поглаживая меня по спине. Когда я закончила и убрала мусор, он набросился, повалив меня на одеяло. Я лежала на спине, руки были запрокинуты над головой. Моя майка задралась, обнажая живот. Его глаза почернели. От внезапного страха я задрожала. Он наклонился и поцеловал меня, я поняла, что глаза потемнели не от жажды. Я почувствовала прикосновение холодных пальцев у себя на животе. Я с удивлением заметила, что всё моё тело напряглось.

- Что ты делаешь? – задыхаясь, спросила я.

- Изучаю, - усмехнулся он. Я застонала от мысли, что же на самом деле он подразумевал под этим словом. Но я приняла правила игры. Теперь настала его очередь подвергнуть меня блаженным пыткам. Я расслабилась, вскоре он заставил меня стонать и прогибаться под чуткими прикосновениями его прохладных рук.

Потом мы вместе лежали на одеяле, держась за руки. Нам нужно было столько узнать друг о друге. Мы проговорили несколько часов, пока не пришло время возвращаться домой. Он помог мне уложить рюкзак, а затем подхватил меня и понёс к машине. Всю дорогу мы ехали молча, но это было такое мирное, такое уютное молчание двух людей, общество друг друга которым доставляет истинное удовольствие.

Эдвард решил отвезти меня к себе домой. Я не возражала. Сегодня мы достаточно долго наслаждались обществом друг друга, пришло время пообщаться с семьёй и друзьями. Завидев нас, Эсме включила режим курицы-наседки. Она взбивала мне подушки на диване, приносила напитки, поправляло одеяло, которым укутала меня, и постоянно целовала. Рене никогда так не суетилась, даже когда я болела. Я рано стала самостоятельной. И сейчас, когда я наблюдала за Эсме,
чувствовала странный трепет в своём сердце. Не могу объяснить словами, но какая-то часть меня, так долго дремавшая, вдруг пробудилась, и стала счастливой. Думаю, это был ответ на любовь Эсме, на её материнскую заботу и помощь. Я улыбнулась ей, стараясь передать взглядом свою любовь, надежду и привязанность. Её руки касались меня так, как никогда не касались руки Рене. Было приятно снова почувствовать себя ребёнком, переложить груз ответственности за всё на чужие плечи хотя бы ненадолго. Странно, я совсем не замечала, что теряю часть настоящей себя, самоотверженно заботясь о своей матери, опекая её, словно это она была моим ребёнком, а не наоборот.

- Спасибо, мама, - прошептала я, обнимая её. Ее лицо осветилось, словно она выиграла в лотерею. Я была рада видеть ее счастливой. Она стала еще более взволнованной, чем прежде, стараясь придумать, как бы ещё позаботиться обо мне. Я была несказанно рада, что семья вернулась с охоты, и это несколько отвлекло ее. Я не привыкла к чрезмерной опеке, для одного дня было уже слишком.

Конечно, присутствие Эсме было немедленно заменено на прыгающего эльфа. Элис крепко меня обняла, прежде чем я смогла поздороваться.

–Итак, Белла. – Прошептала она мне в ухо. – Тебе понравилось осматривать поляну вместе с Эдвардом? – Я сразу стала краснее знака «стоп», она улыбнулась.

Я схватила ее за плечи и прошептала:

–Не смей говорить Эмметту.

Она попыталась состроить серьёзное выражение лица.

–Кто меня остановит?

Я посмотрела на нее и грозно буркнула:

–Я сожгу всю твою одежду. – Элис широко раскрыла глаза. Я видела, как она погрузилась в ведения, проверяя искренность моей угрозы. Я быстро решила, что использую бензин и спички, чтоб поджечь ее шкаф. Я представила, что стою в е комнате и наблюдаю, как пламя поглощает тысячи и тысячи долларов, потраченных на дизайнерскую одежду и обувь. Она вышла из своего видения и уставилась на меня в ужасе. Я самодовольно улыбнулась.

–И даже не пытайся, – буркнула я. Она покачала головой, выставив руки перед собой, словно капитулировала. Ха-ха. Это просто смешно. Она боялась меня, хрупкого человека. Я шантажировала вампира, применив свои мозги вместо мускулов.

–Хорошо, – сказала она обижено, видя, что меня развлекает эта ситуация. Ее лукавый взгляд пугал меня. И что теперь? – Я хочу услышать больше подробностей.

–Элис, – запротестовала я. Но она наградила меня одним из ее «взглядов», который недвусмысленно обещал: если не сделаешь, будешь жалеть до конца своей жизни. Я посмотрела на нее сердито. Она самодовольно улыбнулась, зная, что уже победила. Хм.

–Так, что вы оба делали сегодня днем? – Зашумел Эмметт, сметая меня в медвежьи объятья. – Сидели на разных сторонах дивана и строили глазки друг другу? – Эдвард повернул голову в его сторону, его ухмылка еще была видна. Я старалась спрятать свое лицо в груди Эмметта. Он отстранил меня от себя, любуясь моими горевшими щеками. Он осторожно вернул меня на диван.

-О! Так вы прошли первую базу? – спросил он, Эдвард улыбнулся мыслям Эммета.

–Я не играю в бейсбол, – высокомерно сообщила ему я.

Эмметт засмеялся от души.

–Судя по лицу Эдди, вы это сделали. НЕ волнуйся, бейсбол это специальность Калленов. Все Каллены играют в бейсбол, так что добро пожаловать в нашу команду.
Я закатила глаза, раздался негромкий смех Джаспера. Роуз подошла и посмотрела на нас с любопытством.

–Так, что вы оба делали сегодня?

Я пыталась собрать остатки своего достоинства.

–У нас был прекрасный пикник на поляне Эдварда, и он показа мне, почему вы, ребята, не можете ходить среди людей в солнечные дни.

–Ха, звучит скучновато, – ворчал Эмметт. – Я лучше пойду, поиграю. – Он потопал к приставке, повернул ее и схватил один из пультов. Он начал размахивать им перед телевизором, пытаясь заставить маленькую руку показаться на экране.

–О нет, не надо, Эмметт Каллен Маккарти! – Воскликнула Эсме. – Положи его обратно, сейчас же, молодой человек! Если ты бросишь консоль в телевизор, или в окно, или в стену, то я отдам всю систему и все игры на благотворительность, и ты никогда не получишь другой. Ты и так уже разбил три, так что, уясни раз и навсегда. Если ты разобьешь что-нибудь еще, ИГРА ОКОНЧЕНА! Это понятно?

–Да, мам, – ответил Эмметт смущенно, подставляя руки для наручников.

Я надеялась, что это маленькое развлечение отвлечет их от разговора обо мне и Эдварде, но, к сожалению, идеальная память вампира запоминает всё. Я ворчала себе под нос о глупой памяти вампира. Если бы разговор шёл с людьми, беседу можно было бы легко перевести на выходки Эмметта.

–Чем же вы сегодня занимались? – спросил Джаспер небрежно. Эдвард странно посмотрел на него, я решила, что Джаспер догадался.

–Мы просто гуляли в лесу, наслаждаясь обществом друг друга, – заикалась я, мое сердце билось быстрее. Мои щеки пылали. Я видела, что Роуз, Джаспер и Эсми изучали мое лицо с любопытством.
–Тогда, почему ты так… взволнована, Белла? – Удивилась Роуз. – Твое сердце сейчас вырвется из груди, и я никогда не видела тебя такой красной раньше.

–Да, я сейчас упаду от смущения. – Джаспер засмеялся. – Или это, или иди спрячь мою голову в песок как страус на неделю или две. Так скажи мне, Белла, тебе понравилось изучение Эдварда? – Я не могла ничего поделать. Это было инстинктивно, непроизвольно, раньше, чем я успела подумать. Когда Джаспер протянул слово «изучение», мой взгляд сразу переместился на Эдварда, а его - на меня. Наши взгляды встретились, выдав с головой секрет.

Джаспер рассмеялся.

–Я так и думал. Я заметил явный недостаток определенного… напряжения… что нарастало за последние дни и Эдвард более довольный и удовлетворенный, чем за последние десятилетия, что я знаю его. Кто знал, что наш маленький милый Эдвард окажется таким авантюристом, чтоб идти с Беллой на открытую поляну, под чистым голубим небом, на пикник на одеяле? Наш маленький брат, наконец, получил свое, Эмм. Он, наконец, присоединился к остальным за столом для взрослых на праздниках. Эмметт вскинул голову, пока Джаспер говорил.

–Не может быть! – Завизжал он, приближаясь к нам. Он взглянул мне в глаза. – Есть что-то, что ты хочешь рассказать нам, маленькая сестричка?

–Нет! – Закричала я.

–Тогда почему ты краснее клубники?

–Не твое дело.

Зловещая улыбка расплылась на его лице.

–Эмметт! – Эдвард зарычал предостерегающе. Улыбка стала еще шире.

–Так, и когда маленький полу-вампир будет бегать по дому? – спросил Эмметт. Роуз и Эсме ахнули от неожиданности, оглядев меня пристально, с головы до живота. Я спрятала лицо на груди Эдварда.

–Я потом тебя достану, Эмметт, когда ты этого будешь меньше всего ожидать, – пообещал Эдвард. – Жаль всех вас разочаровывать, но никакие малыши не будут бегать в ближайшее время. Белла должна сначала окончить школу, прежде чем заводить семью.

Эсме и Роуз кивнули, но могу сказать, что оны были разочарованы. Умом оны понимали, почему для нас было лучше подождать, но в душе они обе уже любили ребенка, которого даже не существовало, и не могли дождаться, когда мы привнесем это маленькое чудо в нашу жизнь. Все молчали несколько минут, каждый думал о будущем.

И в этот момент мой желудок заурчал.

–Ах! Давай я тебя принесу что-нибудь перекусить, дорогая. – Заботливо предложила Эсме, вскакивая с дивана.

В это время входная дверь открылась, и Джейк, Квил и Эмбри зашли внутрь.

–Я только что слышал слово «перекусить»? – шутливо сказал Джейк, заключая Эсме в свои огромные объятья. Она поцеловала его в щеку.

–Ребята, я рада вас видеть! Проходите и располагайтесь. А я сейчас сбегаю на кухню. Я испекла достаточно печенья для вас всех, на случай если вы придете. Есть овсяное и с изюмом, ещё есть арахисовое масло и кусок шоколада.

–Звучит классно, Мам! – воскликнул Джейк с нетерпением, одарив её своей самой лучшей улыбкой. – Вы самая лучшая! – Он еще раз ее обнял и поцеловал в висок.

–Пожалуйста, позвольте мне помочь Вам на кухне, Эсме, – попросил Эмбри. – Я с удовольствием буду вашим дегустатором.

Эсме усмехнулась и потрепала его за волосы.

–Ну, идем. Я знала, что есть причина держать вас рядом.

–Так, есть особая причина для визита, или вы просто решили развеяться сегодня? – Вежливо осведомилась Розали. Джейк подошел к ней и обнял ее.

–Еще раз спасибо за твою помощь. Машина работает так, как я даже мечтать не мог. Розали довольно улыбнулась, и кивнула головой в знак благодарности.

–Мы здесь, чтоб побить Эмметта в Mario Kart, – сообщил Квил.

–Размечтались! Как будто вы, дворняги, можете побить мои супер-навыки вампира! – ответил Эмметт на вызов, загружая игру на Wii, схватив три консоли.

–К тому времени, когда мы покончим с тобой, ты пожалеешь, что у тебя нет слез, чтобы плакать, пиявка, – ответил Джейкоб, улыбаясь в предвкушении.

Я не понимаю, почему мальчики всегда оскорбляли друг друга, когда играли вместе. Они, очевидно, все это делали, и даже Карлайл позволял себе расслабиться, когда играл с ними, что было не очень часто. Они действительно получали удовольствие, говоря гадости. Наверное, в каждом мужчине живёт мальчишка.

Джаспер взял четвертую консоль и сел рядом с ними.

– Я вас урою, щенки. – Завыл Эмметт, когда игра началась.

– Это я тебя урою! – Закричал Квил, запустив снаряд в машину Эмметта.

–Сукин сын! – Закричал Эмметт, так как снаряд сбил его дорожный знак.

– Зато похож на отца, – протянул Квил, проезжая мило места аварии Эмметта. Мы все начали смеяться. Мотоцикл Джаспера сбил машину Джейкоба с мостика.

–Тупой кровопийца! – пожаловался Джейкоб.

–Паршивый ублюдок! – Ответил Джаспер со смехом. Он благополучно лидировал в этот момент, но Квил быстро приближался. Я видела, что Джаспер и Элис тихо посмеивались. Эдвард проследил за моим взглядом и присоединился к моему развлечению. Джаспер двигал туловищем каждый раз, когда проходил поворот, как будто он действительно ехал на мотоцикле. Это было очень забавно, но еще смешнее было наблюдать, как Элис повторяла его движения, будто сидела позади него на реальном мотоцикле.

Я прошептала:

– Возьми камеру, надо заснять Джаспера и Элис.

Он усмехнулся и исчез на вампирской скорости. Через несколько секунд он вернулся с камерой в руках. Мммм. Может это и хорошо, что он снимал и Джейкоба с Квилом, которые как раз играли с Джаспером и Эмметтом, на случай если нам потребуются доказательства.

Эмбри и Эсме зашли в комнату, держа в руках тарелки с печеньем. Они положили их на журнальный столик, и Эмбри плюхнулся на диван. Я протянула руку и взяла по одному из печений. Джаспер выиграл первый раунд, но пока они запускали новую игру, ребята унюхали печенье. Джейкоб и Квил вскочили и, толкая друг друга, старались добраться первыми. Джейкоб зарычал и шлепнул Эмбри, схватив тарелку, потянул ее к себе. Эмбри отпустил тарелку и схватил другую. Квил на коленях между ними тихонько всхлипывал, глаза его переходили от одной тарелки на другую.

–Ребята! Держите себя в руках! – Скомандовала Эсме. Они мгновенно расслабились, напряжение исчезло. Они посмотрели друг на друга внимательно, и вдруг вскочили как ненормальные, хватая печенье пригоршнями. За несколько минут печенье было поглощено, а на тарелках остались только крошки.

–Ух! – Усмехнулась с отвращением Розали, – вы едите, как звери!

–Думаешь? – Побормотал Джейк насмешливо. – Интересно, почему.

–Гав! – Пошутил Квил, тяжело дыша и держа «лапы» в позе попрошайки.

Эмбри усмехнулся и начал слизывать крошки с тарелки без помощи рук.

–Ребята!— Ругалась Эсме, стараясь сдержать смех. Губы Розали дрогнули, и когда все мы начали смеяться, и она, и Эсме присоединились к нам.

– А вы уже официально волки? – Поинтересовался Эмметт.

Джейкоб покачал головой.

–Еще нет, но скоро это случится. Сэм и Пол сходят с ума, пытаясь проследить за нами. Нас это забавляет.

Пришел Карлайл, он выглядел очень счастливым, глядя на нас. Джейкоб пришел в восторг, увидев его.

–Привет, док! Я принес фотографию Эмили!

Карлайл быстро посмотрел на фото, и нахмурился, изучая более внимательно.

–Так, что вы думаете? – спросил Джейк.

Карлайл сдвинул брови, что свидетельствовало о злобе и разочаровании. Он с трудом сохранил на лице спокойствие.

–Они зашили все порезы вместе? Или же они оставили их заживать самостоятельно? У нее много ненужной рубцовой ткани, – он посмотрел на Джейкоба, ожидая ответа.
Джейкоб нервно топтался на месте.

–Ну, я считаю, что они отнесли ее к медсестре, что живет в резервации. Я знаю, они хотели, чтобы все считали, что это было нападение медведя, и они отказались везти ее в больницу, ведь там работаете Вы. – Джейкоб закатил глаза. – Они должны были забыть об этом, и привезти ее к вам в первую очередь, но лучше поздно, чем никогда, верно? Вы сможете помочь ей?
Карлайл задумчиво кивнул.

–Да, конечно. Ей совершенно не нужно иметь такой большой шрам. Мне жаль, что это опять будет для нее болезненно.

–Ну, по крайней мере, теперь у нее есть выбор, - пробормотал Джейкоб.
–Как моя маленькая больная на голову пациентка сегодня чувствует себя? – поддразнил меня Карлайл.

Я притворилась, что в ярости.

– Я не больная!

–Ты уверена? – протянул Эмметт. – А что было на поляне?

Я посмотрела на него в упор, а Эдвард зарычал. Эмметт поднял руки вверх, сдаваясь, но по-прежнему улыбался. Карлайл продолжал наблюдать за нами молча, хотя его глаза вопросительно метнулись к лицу Эдварда и, казалось, были удивлены тем, что он там видел.
–Какие-то проблемы? – Карлайл спросил меня серьезно, глядя в глаза.

–Только одна, - ответила я, и почувствовала, что Эдвард напрягся рядом со мной, глаза его внимательно изучали мое лицо. – Я боюсь, что безумие быстро распространяется в этой семье. В семье Калленов, если быть точной. Я не уверена, заразно ли это, или это безумие притягиваться исключительно к Вам. Я, возможно, и опасный магнит для неприятностей, но Вы, доктор Каллен, магнит для психов!

Карлайл улыбнулся. Он встал, взял мою руку, наклонился к ней и поцеловал её, как джентльмен. Он посмотрел мне в глаза, поднял одну бровь, и усмехнулся. – Ты не рада, что ты с нами, дорогая?

Я улыбнулась ему в ответ.

Он отложил свою медицинскую сумку и присоединился к Эсме в кресле.

–Что же случилось с твоей головой? – С любопытством спросил Джейкоб. Эдвард рассказал о Тайлере и аварии, не упомянув о своей роли. К тому времени, как он закончил, Джейкоб и Эмбри вскочили на ноги:

–Какой идиот! – кричал Джейкоб. – Он мог убить ее! Какого черта он думал ехать быстро с горы в сторону знака" стоп "? отобрать у него права!

–Они должны держать идиотов подальше от дороги! – Зарычал Эмбри.

–Он рассказывал всем, что он опаздывал, потому что он фантазировал о Бэлле, после того, как она позвонила утром, - вставила Роуз.

–Что? – Крикнули мы с Эдвардом одновременно.

Элис кивнула в подтверждение.

–Это то, что он сказал группе, которая посещала его в больнице.

–Ты звонила ему? – спросил Джейкоб.

– Должен был произойти несчастный случай на стоянке. Я старалась предотвратить это, предупредив его ехать медленней и осторожней. Я не допустила аварию на парковке, но она случилась в другом месте.

–Некоторые вещи просто должны произойти, – предупредила Элис. – Некоторые события просто не могут измениться, не важно, что ты делаешь или как сильно стараешься.

Я неохотно кивнула, понимая.

– Значит, идиота попросили ехать медленно и осторожно, а он сделал всё наоборот? – Джейкоб зарычал. Его начало трясти.

–Он мог убить кого-нибудь, не только Бэллу! – Добавил Эмбри, рыча, и тоже дрожа всем телом.
–Я отгрызу ему голову, в буквальном смысле, – рычал Джейкоб, теряя контроль над своим самообладанием. Его трясло все хуже, как будто у него случился приступ.

–А что, если бы там играли дети! Он бы размазал их по асфальту! – Закричал Эмбри, трясясь от дрожи.

Прежде чем любой из нас смог среагировать, Джаспер уже был рядом с ними, вливая спокойствие в их тела настойчиво и бистро, как только мог. Их дрожь быстро остановилась, и когда Джаспер их отпустил, они оба рухнули на пол. Карлайл сразу же подбежал к ним, проверяя состояние обоих.
– Вам нужно выйти на улицу! Будет безопасней, если вы превратитесь снаружи. Никому из вас не нужно повторение страданий Эмили, - говорил Карлайл.

Оба спокойно кивнули, встали и вышли через заднюю дверь. К нашему удивлению, они подбежали к машине Джейкоба, залезли внутрь и уехали.

–Куда они направились? – спросил Квил в замешательстве. – Почему они меня оставили?
Все смотрели друг на друга с недоумением и беспокойством. Я соображала, что бы я сделала, будь на месте Джейкоба.

–Больница! – догадалась я, - они едут к Тайлеру. – Все посмотрели на Элис.

–Будущее Тайлера исчезло! – В ужасе воскликнула она. – Если они превратятся в больнице, это будет катастрофой! Мы должны поехать за ними.

–Подождите! - скомандовал Карлайл. – Белла, ты с Квилом возвращаешься в Ла-Пуш. Квил, попробуй отвлечь Сэма и Пола, старайся держать их обоих в человеческой форме. Если Джейкоб и Эмбри превратятся сегодня, было бы лучше, если им не пришлось бы иметь дело с Сэмом и Полом. Сет и Леа могут вам помочь. Остальные отправляются в больницу. Эдвард, Розали, Джаспер, бегите через лес. Эсме, Эмметт и я возьмем мою машину. Элис, ты оставайся здесь и координируй действия всех групп. Будешь сообщать нам, что делает каждая группа, и что ты видишь. Есть вопросы? Нет? Поехали.

Квил и я быстро ехали на джипе в резервацию. Я даже думать не хотела о том, что будет, если Джейкоб и Эмбри превратятся в больнице или где-нибудь в городе. Они не могли позволить себе раскрыть тайну так же, как и вампиры . Я знала, что раны у оборотней быстро заживают, но это не придало мне уверенности – я не хотела, чтобы с ними произошло что-то плохое, чтобы они пострадали.

Я бросила телефон Квилу, и он быстро связался с Леа, рассказав им с Сетом о случившемся. На телефоне был включен громкоговоритель, поэтому я могла слышать весь разговор. Сначала Леа стала вопить, что Тайлер - кретин, когда она услышала о несчастном случае. На заднем плане послышался крик Сета:

- Леа, успокойся! Я не хочу, чтобы ты тоже попала в больницу.

- Всё хорошо, Леа, - пыталась я успокоить её. – Со мной всё в порядке.

- Не будь глупой, Бэлла! Конечно же, я волнуюсь за тебя! – ругала она меня, хотя голос казался уже более спокойным. – Я даже боюсь подумать, что было бы с нами, если бы ты не вмешалась, чтобы примирить нас. Нет, ещё хуже, я могу представить, как ужасно было бы стать оборотнем в стае Сэма и слышать его мысли об Эмили, когда вся стая, включая его, слышит мои мысли. Мои мысли о Сэме. Это было бы сущим кошмаром. Кроме того, после разговора с Розали, и после того, как я узнала о моём будущем и запечатлении, я готова простить Сэма и двигаться дальше. Я готова простить Эмили и позволить ей быть в моём сердце. Я готова начать жизнь заново. Теперь я знаю, что никто из них не хотел причинять мне боль. Это не было моей или их ошибкой – просто этому не было суждено случиться. Так, я отвлеку Сэма. Я скажу, что готова, наконец, обсудить произошедшее с ним спокойно, и оставить всё в прошлом.

- Я пойду с тобой и Квилом, чтобы отвлечь Пола, - Сет вызвался добровольцем.

- Превосходно! Теперь мы должны выяснить, где они, - пробормотала я, притормаживая у дома Клируотеров. Квил захлопнул телефон, когда я вышла из машины, и пошёл со мной к дому. Дверь была открыта. Я крепко обняла Леа, а она меня в ответ. Затем отстранилась и помахала перед носом рукой.

- Фу, дорогая, ты воняешь! Ты надушилась Eau' de Leech(прим. Пер.: Туалетная вода пиявок), - игриво пожаловалась она. Я захихикала, быстро обнимая Сета, прежде чем снова забраться в джип. Остальные последовали моему примеру.

- А мне кажется, что ты не так уж ты и плохо пахнешь, - пожал плечами Сет.

- Просто к этому привыкаешь буквально за пару минут, - объяснил Квил. – Как только ты глубоко вдыхаешь, запах попадает в нос. Мозг определяет запах и, исходя из того, что ты не убежал, начинает анализировать информацию. Аромат всё там, и твой мозг начинает игнорировать его, поэтому ты не замечаешь его. Это довольно здорово.

- Так, где мы должны искать нашу добычу? – спросила я, переключаясь на работу. Все шокировано посмотрели на меня.

- Ты болталась с вампирами слишком долго! – обвинила меня Леа, в перерыве между безудержным хохотом.

- Конечно, мы должны выследить наших жертв. Давайте начнём с дома Эмили и Сэма. В обеденное время где-то рядом должен быть и Пол. Я знаю, что они патрулируют лес несколько раз в день, разыскивая следы. А остальное время они проводят как обычные люди.

Я кивнула, и она указала дорогу к их дому.

- Знаешь, ты и Квил сильно пахнете Калленами. Я не сомневаюсь, что Сэм пошлёт Пола, чтобы проследить за вами, в то время, как я буду говорить с ним. Им будет очень интересно, что вы делали так близко с пиявками, что даже покрылись их запахом.

Она пристально посмотрела на меня, я поймала её взгляд в зеркале заднего вида. Я рассмеялась.
- Скажу, что целовалась.

Квил фыркнул, а Леа закатила глаза.

- Да, это здорово, а что скажет Квил?

Квил немного разозлился.

- Успокойся! Мы всего лишь играли с Эмметом в Марио Карт. И, конечно же, я ни с кем не целовался.

- Кто говорил о поцелуях? – глумилась Леа. – Интересно устроен твой мозг.

Она усмехнулась, твёрдо намереваясь поставить его на место.

Квил заворчал.

- Смотри, сучка, придётся преподать тебе урок хороших манер.

- Ха! Будто это слово может задеть меня. Я, возможно, скоро буду Сукой Номер Один с большой буквы С. Как ещё назвать оборотня женского пола? Ты такой капризный, Квил. Ты уверен, что ещё не запечатлелся с Эмметом? Похоже, вы оба весьма наслаждаетесь обществом друг друга.
Сет начал смеяться, видимо, представив, как Квил бегает за Эмметом с глазами преданного щенка.
- Наверно, мы должны привязать его к тебе!

Квил предостерегающе посмотрел на Сета и угрожающе прошептал:

- Вы у меня допрыгаетесь, Клирвоутеры, подождите, я ещё надеру вам задницы!

Я закусила губу, чтобы сдержать вырывающийся смех, но Леа рассмеялась. Квил смотрел на неё, нахмурившись. Он сложил руки на груди, и его бицепсы стали ещё заметнее, чем прежде.
- Леа, когда-нибудь я схвачу тебя за хвост и заброшу на луну.

- Да, да, продолжай успокаивать себя, - дразнилась Леа.

Я получила массу положительных эмоций, прежде чем, наконец, притормозила у дома Сэма. Я была напугана тем, что они могли скоро вступить в драку. Это было похоже на то, когда ты находишься рядом с Эмметом, Джаспером и Эдвардом в одной машине, или когда они играют в DS. Ругань, разрушения, тестостерон в замкнутом пространстве сильно напрягали меня. Я была потрясена, когда узнала, что Леа нравится эта игра. Может, она не только для парней…

Я вышла из машины и услышала два рычания из дома. О, должно быть от нас сильно воняет! Через секунду Сэм и Пол уже были в дверях. Они казались удивлёнными, когда увидели нас здесь, но продолжали прожигать нас угрожающим взглядом. Мои губы дёрнулись, пытаясь скрыть улыбку.
- Привет, ребята, - я растягивала слова, сохраняя милое выражение лица. – Так здорово познакомиться с вами. Леа много о вас рассказывала.

Оба они побледнели при упоминании о Леа, и, наконец, заметили её присутствие. В этот момент на их лицах появилось выражение шока. Сэму было неловко, он переминался с ноги на ногу, затем покраснел и нервно откашлялся.

- Гхм, привет, Леа, - пробормотал он, заикаясь. – Что тебя привело сюда в столь прекрасный вечер? – Пол фыркнул.

- Вообще-то, Сэм, я завела новых друзей, которые помогли мне посмотреть на мир иначе. И я хотела бы поговорить с тобой, и поставить все точки над i в наших отношениях. Я, наконец, готова принять то, что случилось, и продолжить идти без тебя. Я бы хотела прогуляться с тобой, чтобы мы могли объясниться наедине.

Сэм был приятно удивлён. Да нет, у него просто челюсть на землю упала! Он клацнул челюстями, стараясь не сказать лишнего, но он не мог сопротивляться возможности помириться с девушкой, которую бросил не по своей воле. Он кивнул и попробовал улыбнуться.

- Подождёшь мниутку, ладно? Я вернусь, - Леа кивнула, а Сэм повернулся к нам, и я увидела его холодный взгляд. Пол последовал за ним.
Я не могла слышать их, но я могла предположить по лицам Квила и Леа, что они поняли, о чём речь. Они кивнули друг другу, смотря в глаза, будто договариваясь о чём-то.

- Я собираюсь показать Бэлле территорию резервации. Мы вернёмся, чтобы забрать тебя, примерно через час, хорошо? – Квил сказал это немного громче, чем обычно. Я знала, что это маленькое представление для Сэма с Полом. Я вернулась в джип и отъехала от дома.

- Ну, так что? – спросила я нетерпеливо.

- Хорошо, Леа отвлекла Сэма, и, похоже, что он приказал Полу, чтобы он следовал за нами и подслушивал наши разговоры. Сначала я хотел, чтобы мы поехали на пляж, но потом понял, что он, вероятно, перекинется в волка и сможет слышать нас, скрываясь в лесу. Это было бы идеально для них, но не для нас. Поэтому мы поедем в центр посёлка – там шумно, ему придётся быть намного ближе к нам, чтобы понять то, о чём мы говорим. Пол не сможет быть волком в Ла-Пуш, поэтому ему придётся быть человеком.

Квил говорил всё это, одновременно набирая сообщение для Элис.

- Отлично придумано, Квил! – похвалила я. – Я горжусь тобой. Ты будешь нашим стратегом.

Я наклонилась и поцеловала его в щёку. Он покраснел и отвернулся к окну, чтобы скрыть это. В свою очередь, и я притворилась, что не заметила.

- Уоу! Я скажу Эдварду, что ты целовалась с Квилом! У вас будут проблемы! – ухмыльнулся Сет.

Я закатила глаза, похоже, в тысячный раз, с тех пор как приехала в Форкс.

- Пора вырасти, Сет! – потребовала я.

- Я достаточно вырос в последнее время, - небрежно заметил Сет. Я застонала и решила проигнорировать его.

Я припарковалась там, где сказал Квил, и мы пошли прогуляться. Мы решили кинуть приманку Полу и Сэму в виде нашего разговора; я знала, что мальчики подыграют мне.

- Знаете, хорошо, что Каллены поменяли мне колесо, - сказала я. Мальчики улыбнулись мне.

- Да ну, Каллены поменяли тебе колесо? – спросил Сет, стараясь придать голосу недоверие.

- Да, я хотела попросить об этом вас.

Квил тут же вмешался:

- Я умею менять колёса – тебе не нужно было просить их о помощи.

- Я не думаю, что ты смог бы возразить Эммету, даже если бы он назвал тебя задницей. Эммет похож на профессионального борца. Я знаю, что ты довольно сильный парень, но тебе повезло, что ни разу не пришлось бороться с ним.

Сет рассмеялся.

- Эй! Возможно, я бы победил его! - пожаловался Квил.

- Расслабься, Квил, - усмехнулась я. – Это не твоя ошибка, что ты не нашёл запаску. Кто же мог знать, что она прикреплена к задней панели, а не валяется в багажнике.

Квил предостерегающе зарычал. Я подняла руки, сдаваясь, и пошла на попятную. А Сет просто продолжал развлекаться.

- Эй, я тоже не знала об этом! Наверно, это просто из-за того, что я никогда не ездила на Мерседесе, - быстро добавила я.

Квил остановился, как вкопанный. Он фыркнул:

- Ну, конечно, избалованный богатый Каллен знает, где находится запаска в джипе. Что ты хочешь?

- Почему ты просто не прочитала инструкцию? – спросил Сет, добавляя в голос долю логики и последовательности. Я подумала, что мы довольно быстро двигались. Я и Квил впились в него взглядом.

- Я уже собирался сделать это, когда Каллен подошёл и всё сделал, - объяснил Квил сквозь зубы. Бедный Квил. Он не хотел выглядеть глупо перед Полом.

- Я всё ещё не понимаю, как они смогли сделать всё так быстро, - прервала я его с усмешкой. – Тем более, без инструментов. Клянусь, это было как на пит-стопе на гонках.

Квил и Сет начали смеяться, видимо представив, как Розали работает в экипаже Шумахера. Любой гонщик был бы безумно счастлив, если бы она поработала над его автомобилем. Зная, что она делала с обычными автомобилями, и до каких скоростей их после этого можно было разгонять, я поняла, что она создана для такой работы.

- Кстати, Квил, ты замечал что-нибудь необычное в Калленах? – спросила я невинно.

Парни замерли и удивлённо посмотрели на меня.

- Что? – сдержанно спросил Квил.

- Ну, они бросали на вас странные взгляды всё это время, будто они думали, что вы хотите напасть на них. Они морщили носы каждый раз, когда вы были рядом, словно от вас воняло. Но, мне нравится, как вы пахнете. О, и когда я обняла Эдварда, вам не показалось, что он немного резковато ответил?

Сет и Квил переглянулись, причём первый едва сдерживал хохот. Квил изо всех сил пытался держать себя в руках и поджал губы.

- О да, он как-то разозлился, когда ты обняла его. Казалось, что ему понравился твой запах. А ещё я думаю, что он тебе понравился, и ты не хотела отпускать его.

Он и Сет совсем распоясались. Сильно. Как бы не переиграли.

- Да, меня что-то привлекло в нём – его голос, его лицо, даже запах. Но, ему это и не нужно, он бы и без этого справился, если бы захотел - размышляла я.

Сет и Квил бросили на меня предостерегающие взгляды, а затем сменили тему. Они начали говорить об автомобилях, а это было для меня невероятно скучно. Я решила устроить небольшое представление перед Сэмом и Полом.

- А давайте поиграем в «Что, если…», - предложила я с энтузиазмом. Мальчики прекратили болтать и заинтересованно посмотрели на меня. Пожав плечами, они кивнули.

- Хорошо, что, если бы мифологические существа и вправду существовали? – предположила я. – Вы бы были оборотнем или вампиром?

Парни застыли в недоумении, прежде чем пришли в себя.

- Оборотень, - ответил Квил без промедления. – А ты?

- Вампир, - ответила я. Справа от нас, из-за угла здания донёсся рык.

- Почему? – спросил Квил прежде, чем Сет смог вставить хоть слово.
Я пожала плечами:

- Они более сексуальны.

- О нет, ты что! – возразил Квил. – Как может холодный, мёртвый труп быть более сексуальным, чем горячий, вспыльчивый оборотень?

- Они не трупы, ты знаешь. Если бы они были мертвы, то, как бы они могли ходить и говорить?
- У них не бьётся сердце. Кроме того, только таракан может жить больше недели после того, как отрубишь ему голову. Они могут ходить, разговаривать, пить кровь как безголовые тараканы, - глумился Квил.

Я впилась в него взглядом – ему будет лучше, если он сейчас говорил несерьёзно. Сет тоже удивлённо посмотрел на него. Квил заметил наши выражения лиц и потупил взгляд. Я расслабилась.

- Нет, ты говорил о зомби, глупый. Это совсем другая история, - ответила я спокойно. – А что насчёт тебя, Сет?

Он озорно усмехнулся.

- Я хочу быть оборотнем-вампиром.

- Такого не бывает! – усмехнулся Квил. – Либо один, либо другой.

- Ха! Это – то, что вы думаете, - усмехнулся Сет. – Я имею в виду, что если вампир влюбится в оборотня? У них бы были дети оборотни-вампиры.

- Этого никогда не будет , - не согласился Квил. – Они заклятые враги. Они никогда бы не смогли полюбить друг друга.

- А что насчёт Ромео и Джульетты? – сказала с усмешкой я. – Они были заклятыми врагами, но они влюбились друг в друга.

- Да, и посмотри, как они преуспели в этом, - захихикал Квил. – К тому же, они принадлежали к одному виду.

- Ладно, но я не вижу причин, чтобы оборотни и вампиры были врагами, - сказала я. – Конечно, они должны убивать плохих вампиров, но что насчёт хороших вампиров?

- Что ещё за хорошие вампиры? Хороший вампир – мёртвый вампир. Это то, что я всегда слышал, - проговорил Квил с презрением.

- Не будь смешным. Они были людьми, прежде чем стали вампирами, не так ли? Так же, как есть хорошие и плохие люди, также есть хорошие и плохие вампиры. Это естественное состояние для живых существ, - уверенно объяснила я. – Иначе, нет таких вещей, как хорошее и плохое. Всё это относительно, нет никакого понятия этики, никакого правильного или неправильного.

Квил выглядел задумчивым, но Сет только смотрел на меня.

- Хорошо, я понял первую половину этого, но немного потерялся во второй – немного философски для меня, я так думаю, - заявил Сет.

В это время я получила сообщение от Элис, в котором говорилось, что миссия удалась. Я улыбнулась мальчикам.

- Пришло время забрать Леа, скоро мне нужно возвращаться домой, - радостно объявила я. Они улыбнулись, всё понимая.

- Мы можем продолжить это обсуждение в другой раз.

- Отлично, - застонали они в один голос.

Я не могла дождаться, чтобы поехать, наконец, к Калленам и узнать, что сделали остальные.

Эдвард.

Я бежал в больницу, стараясь добраться туда раньше волков. Я знал, что могу двигаться быстрее, чем они на машине, но, только пока я в лесу. Я нёсся сквозь деревья на вампирской скорости, прислушиваясь к мыслям своей семьи. Розали, как обычно, злилась.

- Только бы эти придурки не натворили чего-нибудь, - думала она, - я так не хочу переезжать. Сначала безумный Эдвард, проводящий ночи напролёт в спальне своей человеческой подружки, чем они там только занимаются? Теперь вонючие оборотни, поселившиеся в нашем доме. Джейкоб, конечно, разбирается в автомобилях, но он ещё более ребёнок, чем Эммет. Эти двое – ходячая катастрофа, которая может разрушить наш спокойный мир. Слава богу, Джаспер подвязался поработать сверхурочно, всё-таки, хорошо, что ему не нужно время на сон.

Джаспер в этот момент разрабатывал стратегию поведения. Он отлично знал план больницы, потому что сам помогал Карлайлу заранее подготовить пути к отступлению, на случай, если придётся срочно скрыться. Теперь он пытался определить, где мог находиться Тайлер, каким образом до него доберутся оборотни, если мы не успеем перехватить их.

Всё-таки я прибежал быстрее всех, шагнул навстречу Джейкобу и Эмбри, чей автомобиль показался на больничной парковке. Они выбежали из машины и двинулись в сторону входной двери. Розали, Джаспер и я последовали за ними. Низкий рык вырвался из их горла, когда они заметили нас. Я поднял перед собой руки, успокаивая и одновременно показывая, что не собираюсь бороться с ними.

- Давайте сначала поговорим, чтобы не наделать глупостей, хорошо? – предложил я. Их руки дрожали, они пытались справиться с этой дрожью. Краем глаза я заметил Мерседес Карлайла, выруливающий на своё место на парковке, в машине сидели Эсме и Эммет.

- Ты назвал меня глупым, пиявка? – потребовал ответа Джейкоб. – Дай пройти, мне нужно кое-что сделать.

- А ты попытайся, - усмехнулась Розали.

Я тихо зашипел в её сторону, пытаясь заставить замолчать.

- Нет, думаю, вы всё-таки примете правильное решение. Согласись, что ваше перевоплощение в больнице не принесёт ничего хорошего ни стае, ни племени.

Они оба закатили глаза.

- Ты что думаешь, мы такие глупые?

На секунду я прикрыл глаза. Как это тяжело, иметь дело с чрезвычайно, возможно, смертельно опасными существами с интеллектом и словарным запасом восьмилетнего ребёнка. Что за глупая шутка природы – дать такую власть и силу молодым, безответственным и недалёким детям? Это, может быть, хуже, что создание бессмертных детей, самая большая ошибка вампирского сообщества, которую оно могло допустить.

- Послушайте, недоумки, мы все не в восторге от выходки Тайлера, и все жаждем вправить ему как следует мозги, не думаю, что вы его пожалеете. Однако, нам всем прекрасно известно, что бывает, когда вы выходите из себя, так что, не думаю, что надо рисковать, врываясь к Тайлеру с криками и воплями прямо сейчас, - всё-таки высказалась Розали. – Так что, подожмите свои хвосты, и двигайте в сторону Ла-Пуш, как воспитанные псы.

Вот сейчас откушу ей голову, может это заставит понять, что я не трус, чтобы удирать, поджав хвост, - думал Джейкоб.

Великолепно! Роуз только что взбесила их настолько, что они окончательно потеряли способность соображать.

Я видел, насколько они раздражены, их тела буквально вздыбились, дрожь накатывала волнами.

Джаспер отчаянно пытался успокоить их, прилагая к этому все свои усилия. Карлайл, Эсме и Эммет подходили сзади. Вероятно, это было ошибкой, потому что квиллеты посчитали, что их окружают. Их взгляды сразу же стали враждебными.

- Вот ваше истинная суть, кровопийцы, - прохрипел Джейкоб.

- Джейкоб, пожалуйста, - я старался говорить как можно мягче, - мы всего лишь пытаемся защитить людей, так же, как и вы. Вы – защитники, созданные, чтобы защищать ваших людей от опасности, - я хотел достучаться до его сознания, это было трудно, его мозг был затуманен ненавистью.

Он кивнул в сторону больницы:

- Это не мои люди, мы не в Ла-Пуш, и там один из тех, кто подверг опасности мою семью!

Эмбри энергично кивал, полностью соглашаясь с Джейкобом. По крайней мере, я мог читать его мысли. Он думал, что Бэлла – часть его семьи, и жаждал мести, желая наказать человека, который подверг опасности члена семьи. На самом деле, я хотел того же самого, но отдавал себе отчёт в том, к каким последствиям привело бы разбирательство с Тайлером.

- Джейкоб, поверь, я знаю, что делаю. Я не могу позволить тебе подвергать опасности человеческие жизни, включая того парня, что чуть не убил Бэллу.

- Ты не можешь позволить мне? – гневно вскричал Джейкоб,- с каких это пор ты решаешь, что ты можешь или не можешь позволить делать нам? На что вы рассчитывали, когда соглашались оказать нам помощь? На то, что станете управлять нами? Этого не будет! Почему-то я не говорю вам, что делать!

- Эдвард, - я отчётливо расслышал в своей голове слова Джаспера, - я больше не могу его сдерживать без физического контакта. Боюсь, что, если я дотронусь до него, он набросится на меня прямо здесь.

Я кивнул, чтобы Джаспер понял, что я услышал его. Карлайл сделал шаг вперёд к Джейкобу и Эмбри. Он слегка приподнял руку, мы отступили, уступая ему место. Как только мы отошли, напряжённость спала. Они инстинктивно чувствовали угрозу, хотя мы и не давали им повода.

Я наблюдал за тем, как менялось поведение Джейкоба, когда он встретился глазами с Карлайлом. Он выпрямился, в чертах лица, всё ещё детских, проявилась какая-то угловатость, появился намёк на физическую зрелость. Взгляд стал осознанным. Эмбри отступил на шаг назад, становясь рядом с Альфой – Бетой. Карлайл тоже изменился. Вместо доброго, сострадательного отца и доктора, перед оборотнями стоял настоящий лидер. Изменения были столь незначительными, что даже Бэлла, замечающая всё, вряд ли бы их уловила. Они больше не были Джейкобом и Карлайлом. Они стали Альфой волчьей стаи и Главой вампирского клана. Воздух вокруг них заполнился электричеством.

- Вы имеете право войти в больницу и посетить любого человека, Джейкоб Блэк, - серьёзно проговорил Карлайл, - мы здесь для того, чтобы предложить свою помощь в сохранении тайны племени и стаи ради общего блага. Ни один из нас не хочет привлечь ненужного внимания людей. Я знаю, что у вас нет желания нанести вред человеку, мы всего лишь предлагаем свои услуги, чтобы сократить риски.

Джейкоб немного расслабился, исчезли враждебность и напряжённость. Его голос стал глубоким, появились командные нотки:

- Мы пройдём к глупому Тайлеру Кроули, это не обсуждается. Но примем вашу помощь для защиты людей и сохранения тайны. Что вы предлагаете?

Карлайл кивнул, его лицо было открытым и честным:

- Если вы действительно хотите навестить Тайлера сегодня, пожалуйста, позвольте пойти с вами Джасперу и Эдварду. Если вы разрешите Джасперу дотронуться до вас, он сможет предотвратить процесс превращения на людях, вовремя применив свой дар. Эдвард же будет в состоянии прочесть мысли людей, и удостовериться, что никто и ничего не заподозрил.

- Эй, я тоже хочу пойти, - взвыл Эммет, - у меня тоже есть, что сказать этому придурку, - он тут же получил удар в бок от Джаспера, быстрый поцелуй в щёку от Розали. Эсме рассмеялась.

- Прикуси язык, Эммет, - пробормотал Эмбри.

Карлайл и Джейкоб всё это время смотрели друг другу в глаза, не отвлекаясь на происходящее.

- Согласен, пусть они сопровождают нас, - ответил Джейкоб, - но не вмешиваются, пока не будет угрозы нанесения вреда человеку или раскрытия нашей тайны, - и он протянул руку Карлайлу.
Карлайл, улыбаясь, в ответ крепко пожал его руку:

- Даю слово, что моя семья не станет вмешиваться, если не будет угрозы нанесения вреда человеку или раскрытия тайны.

Их рукопожатие означало заключение Договора. Как только они опустили руки, снова стали просто Джейкобом и Карлайлом. Карлайл по-отечески обнял Джейкоба, тот, почему-то, робко улыбался в ответ.

- Я горжусь тобой, сынок, - сказал Карлайл, глядя Джейкобу в глаза. Джейкоб засмеялся:

- Не волнуйся, папочка, обещаю позаботиться о тебе в старости! – вставил Джейк.

Взволнованная Эсме подбежала, чтобы обнять их обоих.

- Хватит сантиментов, пойдём, вставим Тайлеру! – закричал Эмбри, ударяя своим кулаком в протянутый кулак Эммета.

- Чёрт, да! – согласился Эммет, - я с тобой, чувак!

И они направились к входным дверям больницы. Мы последовали за ними.

Карлайл провёл нас к палате, где должен был лежать Кроули. Но Тайлера там не оказалось.

Джейкоб и Эмбри пристально рассматривали нас, пытаясь догадаться по нашим лицам, знали мы об этом раньше или нет. Кажется, они поняли, что мы так же удивлены, как и они. Карлайл подошёл к стойке дежурных медсестёр, мы все с удивлением заметили, что их сердцебиение участилось при взгляде на Карлайла.

- О, доктор Каллен, - прошептала одна из медсестёр, - что я могу для Вас сделать?

- Сегодня есть пустые палаты, я могла бы выполнить любое Ваше желание, - я не сразу понял, что образы с участием моего отца, которые я вижу в своей голове, это её мысли.

При этом она облизнула губы. Иногда мой дар казался мне проклятьем.

Карлайл притворился, что не заметил её реакции:

- Я приехал осмотреть Тайлера Кроули. Его выписали?

Вторая медсестра ответила:

- Да, он уехал домой примерно час назад. Есть ещё что-нибудь, что мы можем сделать для Вас?

- Хоть что-нибудь, - думала она, - я согласна абсолютно на всё!

- Нет, спасибо, - раздражённо ответил Карлайл, - кстати, вы знакомы с моей женой и детьми?

Они посмотрели в нашу сторону, покраснели от смущения. И даже при этом их мысли показались мне омерзительными. Я отчаянно пытался блокировать их, хуже всего пришлось Джасперу. Только сейчас я заметил, что он строчит СМС-ки Элис. Эммету пришлось подхватить его на руки, и вынести на улицу.

- Мы можем чем-нибудь помочь вам? – донеслось вслед.

Джейкоб повернулся и одарил их самой очаровательной улыбкой, на которую был способен.

- Возможно позже, леди, - предложил он, бесстыдно разглядывая их. Эмбри потащил его за руку.

- Ему только пятнадцать, - предупредил Карлайл, они кивнули, но продолжали обольстительно улыбаться Джейку, - и его отец – лучший друг шерифа, - вздох разочарования вырвался из груди медсестёр. Карлайл только покачал головой.

А Джейкоб, кажется, на него обиделся:

- Зачем Вы это сказали им, сейчас двадцать первый век, а не семнадцатый!

- Знаешь, сынок, - Карлайл по-отечески взглянул ему в глаза, - в мире много соблазнов, я не думаю, что твой отец или Чарли одобрили бы эти отношения, но главное – не это. Теперь ты – Альфа стаи, ответственный не только за свою жизнь. И ты должен вести себя достойно, чтобы остальные беспрекословно подчинялись тебе. Ты же не хочешь столкнуться с отпором тогда, когда тебе потребуется поддержка стаи?

Джейкоб медленно кивнул, соглашаясь с Карлайлом, кажется, до него стал доходить смысл сказанных слов. Он прибавил шагу, и больше не оборачивался назад. На стоянке рядом с машиной Джейка уже ждал шеф полиции Свон, выписывающий штраф. Джейкоб подбежал к шерифу.

- Чарли, пожалуйста, не выписывай штраф, я не смогу заплатить его, ты же знаешь!

Чарли строго взглянул на него:

- Это твоя машина, Джейк? – Джейкоб кивнул. – Тебе же нет ещё шестнадцати! Кто разрешил тебе сесть за руль?

Джейк покраснел и опустил голову:

- Нам разрешают водить машину раньше шестнадцати, - а потом добавил, - в резервации.

Чарли недовольно приподнял одну бровь. Он знал, что Джейкоб лгал. Джасперу пришлось вмешаться, посылая ему волны спокойствия. Я надеялся, что это поможет. Джейкоб же решил полностью положиться на милосердие Чарли.

- Чарли, я только что узнал, что случилось с Бэллой. Я считаю её частью своей семьи, поверь, мне очень хотелось напугать идиота Кроули, я очень спешил разобраться с ним. А Каллены приехали, - он замялся, - чтобы остановить меня, если я решу сделать что-нибудь, о чём потом придётся очень сильно пожалеть. Но Кроули уже выписали, он уехал домой, и я собираюсь сейчас к нему, чтобы вставить как следует!

На самом деле, Джейкоб поступил достаточно умно, рассказав Чарли об истинной цели своего приезда в больницу. Шеф Свон выслушал его внимательно, затем разорвал квитанцию. В этот момент я получил СМС от Элис, которая сообщала, что Тайлер будет у себя дома через 3 минуты. Я тихо, чтобы не услышало человеческое ухо, поделился этой новостью со всеми. Не хотелось бы объясняться с Чарли, откуда об этом узнала Элис.

Нам пришлось потесниться в машинах. Никто почему-то не захотел ехать в крузере Чарли. Через пять минут мы подъехали к дому Тайлера Кроули.

Это был настоящий спектакль с участием Чарли, Джейкоба, Эмбри, Эммета и Розали, которые вопили хором на бедного Кроули. Последний от испуга даже не дышал, вжимаясь в диван.

Джаспер всё время контролировал Джейкоба и Эмбри. Остальные же молча наслаждались этим шоу, вставляя реплики на наиболее удачные нападки в сторону бедняги Тайлера. Я даже пожалел, что мы не взяли с собой камеру, чтобы записать представление для Элис, Бэллы и Квила, которых не было рядом. К моему удивлению, Элис стояла снаружи, и снимала происходящее через окно. Я усмехнулся и показал ей большой палец.

Эдвард.

- Но, если вы все здесь, то где Бэлла? – озабоченно произнёс Чарли, стоя в дверях дома Тайлера.

- Она с Леа и Сетом Клирвоутерами, Чарли, - защебетала Элис, - она под надёжным присмотром, с ней ничего не случится, - Элис одарила его широкой улыбкой.

Он стоял в лёгком оцепенении, не в силах оторвать от неё глаз.

- Карлайл, Эсме, не хотелось бы вас беспокоить, но мне придётся отработать сегодня две смены, мой помощник заболел. Не возражаете, если Бэлла останется с вами?

- Конечно, нет, Чарли, - ответила Эсме, мы всегда рады ей, пусть побудет у нас.

- Спасибо, - смущённо пробормотал Чарли, краснея под тёплым и нежным взглядом Эсме, - я должен вернуться на службу, увидимся позже.

Он быстро сел в свою машину и уехал.

- Наконец-то, - бушевала Роуз, - вы, дворняги, трясётесь так, что можно регистрировать толчки по шкале Рихтера.

- Укуси меня, - зарычал Джейкоб.

- И не мечтай, вонючая псина, - усмехнулась Роуз.

Джейкоб уже не мог сдержать дрожи в теле, даже несмотря на то, что Джаспер держал его за плечо.

- Нам срочно нужно в лес, - скомандовал Джаспер, - сейчас же! Джейкоб, отдай ключи от машины Эсме, она пригонит её к нам домой. Ты не в состоянии сейчас сесть за руль. – Джаспер заговорил командным голосом майора Уитлока. Все сразу же зашевелились.

Джейкоб бросил ключи Эсме, Эмбри и Джаспер вместе с ним побежали к лесу. Роуз, Эммет и я двинулись за ними, остальные решили вернуться домой.

Как только квиллеты скрылись в гуще деревьев, Джаспер отпрыгнул от них метров на пятнадцать.

Лишившись контроля Джаспера, парни стали дёргаться, их тела трясло: начался процесс трансформации. Через пару секунд перед нами уже стояли два огромных, величиной с лошадь, волка. Они инстинктивно оскалились и зарычали, почуяв наш запах. Я был рад тому, что нас четверо. Всё-таки, молодые оборотни чем-то напоминали новорожденных вампиров, сильные и сбитые с толку. Мы застыли неподвижно, ожидая, когда они узнают нас. Но это длилось не долго.

- Странно, больно, жутко. Как они странно выглядят, вампиры, новое зрение, сияют. Эдвард. – Я слушал мысли Джейкоба. Когда он попытался заговорить, из пасти донеслись непривычные звуки, похожие на лай. Он испугался, лай перешёл в тихий вой, это рассмешило нас.

- Что смешного? Смотри, Джейк, они блестят. У Джаспера всё лицо в шрамах. А как они воняют!!! Мой нос словно горит, - Эмбри попытался потереть лапой свой нос. Это снова вызвало у нас приступ хохота.

– О чем оны думают, Эдвард? – С любопытством спросил Эмметт, весело рассматривая волчат.

– Эмбри говорит, что мы воняем. Он говорит, что у него жжет нос, – передал я.

Роуз фыркнула.

– О, да, а мы просто обожаем запах мокрой псины.

Я начал собирать остатки их одежды.

- Надейтесь, что я не отдам это Элис. Вы знаете, что тогда будет, - мы все сочувствующе улыбнулись, - шопинг, - последнее слово я почти пропел, ехидно подражая голосу нашей любительницы покупок.

На их мордах появилось выражение ужаса, они присели на задние лапы, жалобно глядя на меня.

- У тебя неплохо получается, - пробормотал Джаспер, пожав плечами.

- Ребята, мы собираемся бросить вас на растерзание волкам, - Эммет с хохотом повалился на землю, от этого затряслись близлежащие деревья.

Интересно было наблюдать за тем, как волки пялятся на Эммета.

- Сколько раз в детстве мама бросала тебя головой на землю, Эм? – зарычал Джейкоб и залаял, словно у него что-то застряло в горле, а он не мог откашляться. Я взял на себя смелость перевести его вопрос.

- Ну, конечно, - проворчала Розали. Затем она сосредоточенно стала мысленно петь Star Spangled Banner * на Суахили**. Я растерялся, если не сказать больше. Она подошла к волкам и погладила их по голове. – Теперь, когда вы стали такие милые и пушистые, - они клацнули зубами, ощетинясь на неё. Она отломала ветку с дерева и отбросила её на полмили вперёд, - Апорт! – Она захихикала, волки же с недоумением, если можно так сказать о выражении их морд, смотрели на неё. – Ну же, щеночки, принесите. У меня дома есть вкусные мозговые косточки.

- Я сейчас покажу тебе кости, вампирская сука, - зарычал Джейкоб. Эмбри завыл, его трясло от собачьего смеха. Я не смог не перевести их мысли остальным.

- Извини, но я не люблю собачью позу, - усмехнулась Роуз, плавно покачав бёдрами перед ним.

Эммет разрывался между безудержным смехом и желанием броситься на защиту Розали.

Джаспер занервничал.

- Хватит дурачиться, нам надо вернуться домой. Джейкоб, Эмбри, вам стоит перекинуться обратно в людей, пока Сэм и Пол находятся в человеческой форме.

Я решил ему помочь. Прикоснулся к плечу Эмбри и прошептал:

- Побежали, кто последний, тот тухлое яйцо***.

И мы рванули. Я был самым быстрым из вампиров, но волки, к моему сожалению, оказались такими же быстрыми, как я. Эмбри легко нагнал Эммета и дал ему в нос. Джейкоб отвлёкся, и Эммет цапнул его за хвост. Вместо того, чтобы просто дотронуться и отбежать, Эммет затеял настоящую драку. Они валялись по земле, сметая деревья и поднимая клубы пыли и грязи. Джаспер, Эмбри и я остановились, наблюдая, чтобы они не оторвали друг другу ноги-лапы. Эммет подбросил Джейкоба в воздух и снова побежал, выкрикивая:

- Не догонишь, я человек-вампир!

Я слышал, как волки мысленно хихикали, пыхтели, но продолжали бежать. Спустя пару секунд я понял, что качусь по земле. Джейкоб обманул меня! Он мысленно представлял себе, как нападает на Джаспера, я расслабился, и он сбил меня в этот момент.

- Что, мыслечтец? Твоё умение подвело тебя? – веселился Джейкоб, - так тебе и надо, придурок!

Он пересёк границу поляны у дома раньше, чем я смог ему ответить. Я вскочил, разочарованный своим поражением, и бросился догонять Джаспера. На то, чтобы настичь его у меня ушла целая минута. Они с Эмбри бежали бок о бок. Я рассчитал угол перехвата и метнулся в сторону Джаспера. Но он ожидал этого, перепрыгнув через Эмбри, поэтому я со всей силы влетел прямо в спину оборотня, сбив его на землю. Мы оба покатились, кувыркаясь.

- Прости, я целился в Джаспера, - признался я. Эмбри фыркнул, с удвоенной силой отбросив меня в сторону. Я поднялся, чтобы бежать дальше, Эмбри же настиг Джаспера. Они снова бежали вместе под бурные аплодисменты Джейкоба и Эммета. Я оглянулся, посмотреть, что происходит.

- Ну, волчонок, посмотрим, как быстро ты будешь бегать на своих двоих!

У Джаспера созрел план. Он использовал свой дар, послав Эмбри невероятную волну спокойствия, заставив того превратиться в человека. В первую же секунду после трансформации, Джаспер отбросил Эмбри назад. Затем он подбежал к Джейкобу, и проделал то же самое и с ним. Мы, трое вампиров, мчались к дому, громко смеясь, оставив позади растерявшихся оборотней.

Я слышал, как они нагоняли нас. Это было почти так же быстро, как и в волчьей форме.

Естественно, я вырвался вперёд. На заднем крыльце дома уже стояли Карлайл, Эсме, Роуз и Элис с интересом наблюдавшие за гонкой. Джейкоб и Эмбри, увидев женщин, вспомнили, что они голые.

- Джаспер, ты идиот, - закричал Джейкоб, - благодаря тебе твоей жене есть на что полюбоваться. Ты уверен, что после того, кок она увидела меня, захочет тебя? Потому что я не собираюсь быть тухлым яйцом!

Внезапно я почувствовал, что мои ноги стали тяжёлыми, словно налитыми свинцом. Появилось ощущение, что я иду по зыбучим пескам.

- Это вы идиоты, - я услышал ответный выкрик Джаспера.

Джейкоб и Эмбри с невероятной силой налетели на меня, чтобы не дать мне первому добраться до Карлайла. Я упал на колени, пытаясь подняться. На меня снова накатила странная волна расслабленности, словно, впервые за столько лет я захотел спать, я застонал:

- Какого чёрта, Джаспер?

Смех Эммета и Джаспера донёсся со стороны крыльца. Я же валялся на заднем дворе. Один.

- Что с тобой, тухлый Эдвард? Ты заснул? Может, спеть тебе колыбельную? – дразнился Джаспер. Все хохотали, даже Карлайл и Эсме улыбались. Всё-таки, Джаспер отпустил меня, я смог подняться на ноги.

Слава богу, Бэлла не вернулась, - подумал я, - по крайней мере, она не увидит моего позорного поражения.

- Снято! – радостно сообщила Элис, - идеальная концовка для моего маленького фильма! Не могу дождаться, когда покажу его Бэлле!

* The Star-Spangled Banner (Знамя, усыпанное звёздами) — национальный гимн Соединённых Штатов Америки. Его текст был взят из поэмы «Оборона Форта Макгенри», написанной в 1814 году Фрэнсисом Скоттом Ки.
** Суахили (kiswahili) — крупнейший из языков банту и один из наиболее значительных языков Африканского континента. Являясь языком межэтнического общения, суахили распространен на обширной территории Восточной и Центральной Африки, от побережья Индийского Океана на востоке до центральных областей ДРК на западе, от Сомали на севере до Мозамбика на юге.
*** Тухлое яйцо – название игры-догонялки. Видимо, все детские игры похожи. В Московском округе такая игра называется «Сифа», видела собственными глазами по весне, как в неё играют дети во дворе.

Бэлла.

Я прочитала сообщение Элис: она хвасталась, что засняла шикарное видео. Ещё она сообщила, что Чарли попросил Калленов, чтобы я осталась ночевать у них. Ура! Я поделилась этой новостью с квиллетами, они решили присоединиться к нам, было ещё не так поздно. Квил позвал Джареда, Лея – Ким. На пути к дому Калленов, Квил сообщил остальным, что Карлайл решил сделать Эмили пластическую операцию. Все были в восторге.

В доме царил настоящий хаос: нечто среднее между дикой подростковой вечеринкой и семейным торжеством на День Благодарения. Как только я остановилась, Эдвард открыл дверцу машины, взял меня на руки и понёс в дом. Я подарила ему страстный поцелуй, но он был прерван свистом и комментариями квиллетов. Естественно, я покраснела. Ненавижу эту свою дурную привычку!
Через несколько минут приехал Эммет. Он привёз 10 огромных коробок с пиццей. Сначала я удивилась, зачем столько? Но, потом, поняла, когда оборотни и будущие оборотни с жадностью съели всё, не оставив ни крошки. Мы все сидели вместе, смеялись, шутили. Мне нравилась эта непринуждённая атмосфера. Леа вовсю флиртовала с Джейкобом и Эмбри. Казалось, она с лёгкостью могла бы обвести их вокруг пальца. Джаред устроился на диване рядом с Ким, положив свою руку на спинку позади неё. Не удивилась бы, если бы к концу вечера он стал обнимать её за плечи.

Эсме приготовила попкорн в большом количестве для меня и для квиллетов. Эммет издевался, отвешивая многочисленные унизительные замечания по поводу запаха, пока волки не схватили его, и не засунули горсть попкорна ему в рот. Он выплюнул попкорн на ковёр, чем сильно разозлил Эсме. Ему пришлось заняться чисткой, а запах от уборки ковра был ещё хуже.

- Поздравляю, Эммет. Тебе удалось сделать воздух ещё хуже, чем комбинация ароматов мокрой псины и масляного попкорна, - жаловалась Розали, морщась от отвращения.

- Может быть нам распылить Лизол? – предложила Ким. Вампиры и волки немедленно отрицательно замотали головами, показывая, что они против. Бедная Ким была смущена.

– А мне нравится этот запах.

- Фу, от него болит голова, - простонал Джейкоб. Остальные согласились.

- Сочетание запахов здесь уже и так хуже некуда, даже без его добавления, - добавил Эмбри. Ким пожала плечами.

Наконец, Элис принесла видео, чтобы мы могли посмотреть его. Я смеялась от души, тем более, просматривая видео в такой хорошей компании. Бедный Джаспер был вынужден преодолевать всеобщее веселье целой толпы, поэтому он с закрытыми глазами свернулся в позе зародыша на полу, и почти истерически хохоча. Эммет и Джейкоб начали катать его взад и вперед между собой, словно они были двумя малышами, играющими в мяч. У тех из нас, кто мог плакать, текли слёзы, поскольку мы смеялись до слёз.

После видео мы рассказали о том, что происходило в резервации.

- Я помирилась с Сэмом, - сообщила Лея. – Это был первый раз, когда я могла сидеть и слушать его, зная, что на самом деле произошло. Осознание того, что он и Эмили пытаются бороться с этим, чтобы не делать мне больно, помогло мне простить. В конце концов, ни один из них не выбирал этого. Так просто должно быть. Зная, что где-то есть кто-то, кто предназначен для меня, надо смириться. Зная, что у меня есть друзья, новая семья и стая, к которой я принадлежу, я смогу жить дальше. Я надеюсь, что теперь я не буду чувствовать себя такой потерянной и одинокой. Я не одна, даже если это - семья полная уродов и неудачников. Карлайл, Эсме, с кем вы повздорили, чтобы заслужить всех нас?

Мы все начали смеяться. Карлайл ухмыльнулся:

– Я не уверен, но этот кто-то должен быть кем-то очень весомым. Вампиры, оборотни, люди, Боже мой!

- Я думал, что должно быть львы, тигры, медведи, Боже мой! – выступил Джаред.

- Стоп! Вы заставляете меня мучиться от жажды! – Воскликнул Эммет, причмокивая губами. – Львы… и тигры… и медведи… ням, ням!

Джейкоб кинул в него подушку, но Эммет поймал её и направил обратно быстрее, чем мы, люди, смогли это увидеть. Выглядело действительно странно, словно Джейкоб начал бросать подушку, но вместо этого ударил себя по лицу.

- Научись держать себя в руках, Волчара! – Весело усмехнулся Эммет.

- О, я научусь, Дракула! – Игриво угрожал Джейкоб.

Мы с Квилом начали рассказывать о нашем представлении для Пола в резервации. Джаспер был встревожен в начале нашей беседы, но я заверила его, что рядом не было других людей, кто мог бы услышать наш разговор. Квил объяснил, как бы он среагировал, если бы ещё не познакомился с Калленами. Он знал, как бы отвечал Пол, и пытался ответить соответствующим образом. Он не хотел привлекать внимания к себе и ко всем нам до того времени, и он был прав. Я понимала, почему он поступил так, и поэтому не волновалась.

После того, как мы обсудили, что делать дальше, мы все решили, что хотим помочь Эмили. Лея предложила начать восстанавливать дружеские отношения с Эмили завтра. Карлайл согласился выполнить операцию на следующий вечер, если Эмили будет готова.

- В пятницу пижамная вечеринка! – пропела Элис. Она посмотрела на меня, Лею и Ким. – Вы помните свои обещания? – Мы кивнули, подтвердив, что отдаёмся на её милость, согласно нашему договору. На самом деле, я с нетерпением ждала этого, и остальные похоже тоже.

Эмили.

Я не могла поверить, что Лея, наконец, простила меня и Сэма за наше предательство. Никто из нас не хотел причинять ей боль, но мы не могли открыть ей тайну нашего мира, пусть остаётся в блаженном неведении. Сэм запечатлился со мной, и это всё. Конец истории. Теперь у нас с ним была важная миссия – защитить наше любимое племя от нападения хладных. Пока только Пол вступил в стаю Сэма, но они уже присмотрели нескольких парней, будущих волков. Но, до того, как в нашей стае появятся новые оборотни, и мой дом будет наполнен смехом и духом товарищества, ещё очень долго. Я хотела бы помочь вновь запечатлённым. Я принесла себя в жертву, но обрела Сэма. Такая любовь ничто по сравнению с любой жертвой человека.
Я старалась не замечать шрамы на моём лице, изуродовавшие природную красоту. Я старалась не замечать любопытные взгляды людей. Я старалась не замечать горя и вины на лице Сэма каждый раз, когда он смотрел на меня. Я старалась, но мне это не удавалось.

Лея попросила меня остаться с ней до утра понедельника, и я согласилась, хотя знала, что буду очень скучать по Сэму. Я очень переживала из-за разрыва с моей кузиной, моей лучшей подругой. Я хотела бы сделать всё возможное, чтобы ослабить напряженность, и вернуть её любовь и поддержку. Я нуждалась в ней. Я была так одинока, хотя старалась не допустить, чтобы об этом узнал Сэм. Не было никого из подруг, вообще никого из женщин, кроме матери Леи, которые знали, что это значит для меня. Сью была единственной, кто заботился обо мне после случайного превращения Сэма. Я не могла ждать нового запечатления, для того чтобы поделиться с кем-то своими страхами и переживаниями. В то же время я могла о многом поговорить с Леей, не рассказывая ей всей правды.

А вот и Лея. Она изменилась. Стала выше, старше и ещё красивее, чем тогда, когда я видела её в последний раз. Держится так уверенно, глаза полны очаровательной таинственности. Я не сразу заметила, что она остригла волосы. Коротка стрижка ей очень идёт.

Я открыла дверь и пригласила её в дом, где я живу вместе с Сэмом. Она неуверенно улыбнулась, и я ответила ей тёплой улыбкой. Я хотела обнять её, но сдержалась, может она не готова перейти к более тесному общению между нами.

- Огромное спасибо за то, что ты пришла, Лея. Я знаю, что тебе это было не легко.

Она улыбнулась и села на диван. Я присела напротив.

- Ничего страшного, Эмили. Я прощаю вас. Хотелось бы знать правду с самого начала, но, возможно, так даже лучше. Теперь я вижу, что его душа принадлежит тебе, а не мне, и я готова ждать сколько потребуется, пока не найду того, кто будет предназначен только мне.

Ничего себе. Я не ожидала этого. Как так получилось? Она рассуждает по-взрослому. Что помогло ей понять это? Я обязана была спросить. Она улыбнулась моему вопросу.

- Очень мудрая подруга помогла мне разобраться в моих чувствах, объяснила, что это не предательство, помогла понять, что у вас с Сэмом не было никакого выбора, и вы совсем не собирались причинять мне боль. Наоборот. Она считает, что мне повезло, что это случилось до моей свадьбы с Сэмом, пока мы не обзавелись детьми. Она верит, что есть кто-то, кто предназначен только для меня и ждет, пока наши души соединятся, как у вас с Сэмом. Другая замечательная подруга помогла мне преодолеть в себе чувство отвращения, стыда и сомнения. Она показала мне, как я прекрасна, помогла мне по-новому взглянуть на себя и заставила меня обрести уверенность в себе, которой мне так не хватало. Ещё одна знакомая помогла мне снова научиться любить и доверять, и не верить тому, что говорят другие люди, и судить о человеке исходя из его собственных заслуг, а не предвзятого мнения. Она помогла мне преодолеть предрассудки, научила доверять своему сердцу и моим собственным наблюдениям.

- Ух ты, Лея, у тебя действительно очень много друзей! – Воскликнула я с завистью. – Мне бы очень хотелось встретиться с ними.

- Я тоже хотела бы, чтобы ты познакомилась с ними. Сегодня, если ты возможно, - охотно предложила она. Я не могла поверить, что она хочет поделиться ими со мной. Слеза тихо побежала вниз по моей щеке.

- Эмили, - начала она нерешительно. – Я знаю, кто может помочь тебе убрать шрамы. Очень талантливый хирург, который может сгладить их так, чтобы они были почти не заметны. Он сам предложил свои услуги, так что деньги – не проблема. Ты бы хотела, чтобы он сделал тебе пластическую операцию на лице? Или ты хочешь оставить всё как есть? Я не знаю, может, ты думаешь, что операция принесёт дополнительную боль.

Я застыла как статуя, находясь в шоке. Она предложила мне бесплатную пластическую операцию?
Способ восстановить хотя бы часть моей прежней красоты? Значительно уменьшить любопытные взгляды? Забрать часть вины и боли Сэма? И она боялась, что я не соглашусь на небольшую боль? Она начала нервничать, это вывело меня из транса.

- Ах, Лея! Пожалуйста, скажи, что ты не шутишь. Я согласна на всё, лишь бы убрать эти шрамы. И меня не волнует боль.

- Ты знаешь, шрамы не исчезнут полностью. Но линии будут намного тоньше, - глядя на меня с осторожностью, предупредила она.

- Я знаю, я знаю, - заверила я её. – Я не могу поверить, что ты сделаешь это для меня. Спасибо тебе, спасибо, спасибо! Ты - моя лучшая подруга, и самая лучшая кузина, – слёзы ручьём полились по щекам.

Лея достала сотовый телефон, набрала номер. – Мы идём, подъезжайте.

Я удивилась, когда она достала телефон. Я заметила, что вся её одежда была новая, дорогая и, несомненно, высокого качества. Она что, получила наследство? Она встала и начала возбуждённо ходить из стороны в сторону.

– Ты упаковала сумку?

- Пока нет, - краснея, призналась я. Я не верила, что она простила меня. Больше всего я боялась, что она пришла выяснять отношения, и без ругани не смогла бы обойтись.

- Хорошо, собирайся. Через 10 минут мы уходим, - командовала она.

Когда она стала такой уверенной? Её слова заставили меня подскочить, я бросилась в свою комнату.

Все необходимые мне вещи были собраны, когда дорогой джип остановился перед моим домом. Лея прошла вперёд и сложила мои вещи сзади, а я так и осталась стоять на месте.

- Привет, Эмили. Я Бэлла Свон. Приятно, наконец, встретиться с тобой, - девушка, сидевшая за рулём, протянула мне руку. Я улыбнулась и пожала её.

- Привет, Бэлла. Я рада встретиться с новой подружкой Леи.

- Надеюсь, тебе понравятся остальные, - загадочно ответила она. Лея скользнула на пассажирское сиденье быстрее, чем я успела расспросить её о них. Они с Леей обменялись взглядами. Как странно. У меня сложилось впечатление, что это был ответ на невысказанный вопрос, хотя никто не сказал ни слова.

Я была удивлена, когда мы остановились у дома Ким, и она села рядом со мной.

- Привет, Эмили! Я так рада, что ты присоединилась к нам! – Взволнованно завизжала она.

Странно. Я всегда думала, что она застенчива. Я улыбнулась в ответ, чувствуя, что за всем этим стоит какая-то тайна.

- Привет, Ким. Я не знала, что присоединюсь к вам, но, конечно, я счастлива встретиться, - ответила я, не желая показаться грубой.

Я почему-то нервничала. Я не могла избавиться от странного ощущения напряжённости, витавшего в машине.

- Что происходит, Лея? – Тревожно потребовала я. Она повернулась и улыбнулась мне.

- Я собираюсь познакомить тебя с моей новой семьёй. На самом деле, мы все не родственники, кроме меня нас с Сетом. Ну, Джейкоб и Квил тоже родственники. Но остальные не связаны кровными узами. Ким фыркнула, а Бэлла быстро подавила смех. Лея улыбнулась нам. – Некоторые из них состоят в браке друг с другом. Но, в принципе, это компания друзей в возрасте от 14 до 26. И ещё родители. Мы все хотим быть семьёй, не смотря на различия. Они ждали, когда ты захочешь познакомиться, - Ким и Бэлла кивнули, глядя на меня.

Всё, что сказала Лея, было понятно мне как никому другому. Сэм поделился со мной не только легендами, но и рассказал, насколько близка между собой стая, словно одна большая и счастливая семья, хотя частенько случаются разногласия и даже драки. Я не могла дождаться, чтобы встретиться с такой же большой и дружной семьёй.

- Я хотела бы познакомиться с ними, - честно призналась я. Все немного расслабились.

Мы остановились перед великолепным трёхэтажным домом. От этого великолепия я вытаращила глаза. Здесь живут явно не бедные люди, предположила я.

Красивый юноша с бледной кожей и бронзовыми волосами открыл дверь Беллы, Джейкоб открыл Лее, Джаред помог выбраться Ким, а Эмбри - мне. Мы вышли, и я увидела толпу людей перед домом. Я обернулась, чтобы осмотреть моих спутников. Бледный красавец обнял Бэллу, Джаред и Ким держались за руки, а Лея стояла между Джейкобом и Эмбри.

- Некоторых из нас ты уже знаешь, - она подозвала Квила и Сета. Они встали рядом с двумя парнями со светлой кожей, пожали мне руку и улыбнулись.

Лея указала на человека, стоявшего рядом с Бэллой:

– Эдвард – Эмили, Эмили – Эдвард. Он любезно мне кивнул. – Он и Бэлла - родственные души, как ты и Сэм. Я кивнула, рассматривая их, они действительно чем-то напоминали нас с Сэмом.

Переводчик: RoSaly2025

Эмили.

– Эдвард – Эмили, Эмили – Эдвард. Он любезно мне кивнул. – Он и Бэлла - родственные души, как ты и Сэм. Я кивнула, рассматривая их, они действительно чем-то напоминали нас с Сэмом.
Она продолжила:

- Блондин с великолепной фигурой - это Карлайл. Он – глава семьи, мы все слушаем его как отца. Поначалу в это нелегко поверить. Это вполне естественно. Дай ему несколько дней, и ты это почувствуешь. Рядом с ним, его любимая жена Эсме, которая при одном взгляде на неё заставляет думать о принцессах, чаепитие, молоке и печенье. Она для всех нас мама, - я посмотрела на молодую женщину, стоящую рядом с Карлайлом.

У меня появилось странное желание просто положить свою голову ей на плечо и рассказать ей обо всех моих заботах, разочарованиях и страхах. Мне казалось, что она бы в ответ гладила меня по голове и целовала бы, приговаривая, что всё будет в порядке. Моя фантазия была настолько сильной, что я даже не заметила, как сделала два шага к ней. Я покраснела, и кто-то хихикнул. Я подняла глаза и увидела, но не смогла обнаружить и тени насмешки на лицах окружающих меня людей.

Лея продолжила рассказывать.

- Высокий блондин - Джаспер. Он сильный и молчаливый, за исключением тех случаев, когда он спорит с братьями из-за игр, - он широко улыбнулся, но ничего не сказал. – Девочка с короткими чёрными волосами его душа – Элис. Ты привыкнешь к ней, но предупреждаю, она – сила, с которой нельзя не считаться. В этой семье есть правило: никогда не играй против Элис. Она всегда права.

Элис подпрыгивала на месте, дрожа от волнения. – Эмили, ты будешь так счастлива! – Мне даже не хотелось возражать.

Лея улыбнулась и продолжила свой рассказ. – Человек с огромными мускулами – Эммет. Он выглядит страшным, но опасен только для людей, которые пытаются причинить боль его семье. А на самом деле, он просто пятилетний ребёнок, заключённый в теле взрослого человека.
- Я тебе покажу, маленькая сучка, - прорычал Эммет.

Я инстинктивно отступила. Раньше я думала, что ТАК могут рычать только Сэм и Пол.

- Кого ты назвал маленькой? – возмутилась Лея, уперев руки в бёдра. Что? Она возражает против маленькой, но не против "сучки"?

- Я. Попробуй добраться до меня, дворняжка, - усмехнулся Эммет.

- Я надеру тебе задницу позже, на Dance Dance Revolution, -угрожала Лея.

- Сделай это, малыш, - с усмешкой бросил он вызов. Они оба засмеялись, а прекрасная блондинка рядом с ним закатила глаза.

- Лучшее лекарство для Эммета, с которым ему повезло, это Розали, - заявила Лея, улыбаясь Роуз. Блондинка улыбнулась в ответ. – Розали и Эммет родственные души. Роуз всё время пытается контролировать Эммета. Увы, это слишком большая работа для одного человека, но Роззи прилагает все свои усилия.

Вся семья рассмеялась, а Эммет скрестил руки на груди, явно гордясь собой.

Здесь была такая любовь. Я видела и чувствовала её. Этим людям было, без сомнения, очень хорошо друг с другом.

- Я очень рада видеть вас, вы действительно, как большая и любящая семья, - моё заявление было принято с восторгом, особенно квиллетами. Все стали расходиться, а Карлайл и Эсме направились ко мне. Я всё ещё стояла рядом с Бэллой, Леей и Эдвардом. Когда Эсме подошла поближе, я не смогла сдержаться, чтобы не обнять её. Я сердцем чувствовала, что она испытывает те же чувства. Она протянула ко мне руки, я бросилась к ней в объятья, не заметив, что снова плачу. Столько нежности, материнской заботы и любви было в этой женщине! Меня удивило, насколько холодными были её руки и твёрдым тело. Но я не отстранилась, когда она гладила меня по спине прохладными ладонями, а её ледяная щека прижалась к моему виску.

Я рыдала, а она нежно успокаивала меня. Я видела, как нас оставили вдвоём, чтобы не смущать.

Я не могла остановить слёзы. И только, когда её блузка совсем промокла, я подняла голову:
- Мне жаль, я испортила Вашу рубашку.

Она с нежностью улыбнулась мне, приподняла меня за подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
-Не стоит об этом, это мелочи. Тебе пришлось нелегко. На тебя свалилась непосильная ноша:
тяжёлое бремя и страшная тайна. Тебе приходится быть сильной. Я горжусь тем, что хоть как-то могу облегчить твои страдания.

Я смотрела в её искренние глаза цвета мёда. Как она узнала?

Вдруг до меня дошло! Бледная кожа, холодные руки, твёрдое, почти каменное, тело, жёлтые глаза. Мы в опасности!

Я в ужасе отпрыгнула. Она посмотрела на меня глазами, полными грусти и тоски, но не сделала попытки приблизиться.

Я схватила Леа за руку, мои пальцы дрожали.

- Леа! – закричала я, - она – Каллен! Они- Холодные!

- Да, я знаю, - спокойно ответила Леа.

Она не понимает! Легенды – правда! Я только что видела это своими глазами.

- Легенды не врут, Леа. Она – вампир!

- Я знаю.

Её спокойствие чуть меня не убило. Как она могла говорить об этом с такой невозмутимостью?

- Эмили, успокойтесь. Мы не собираемся никому причинять вреда, - заметил Эдвард.

Я видела, как к нам подходят квиллеты. Джейкоб улыбался:

- Расслабься, Эмили. Я видел, как они находились с человеком, у которого была открытая рана, оттуда хлестала кровь, но они не напали, - сообщил он.

- Элис спасла меня от двух мужчин, которые хотели изнасиловать меня, - тихо сказала Ким.

Я посмотрела ей в глаза. Было видно, что она говорит правду.

- Карлайл каждый день оперирует людей, не теряя контроля, - внёс свой вклад Эмбри.

- У Эдварда и Розали медицинская степень, - с гордостью сообщила Бэлла.

- Они не пьют человеческую кровь, Эмили. Есть вампиры, от которых наши предки защищали племя, но с Калленами они заключили Договор. Они такие же люди, как и мы, так же не выбирали свою сущность. Но они сохранили доброе сердце, - спокойно ответил мне Джейкоб.

- Карлайл – отличный хирург, и он вызвался сделать тебе пластическую операцию, прямо здесь, в доме, у него есть операционная. На вампирской скорости это займёт не так и много времени, может быть, час, - напомнила мне Леа.

Я стояла в полном замешательстве, пытаясь привести мысли в порядок.

- Не торопитесь, Эмили, - предложил Эдвард, - Вам нужно время подумать. Если захотите уйти, мы не станем задерживать Вас, - все кивнули, соглашаясь с ним, и отступили от меня, даже Леа.
Хорошие вампиры? Возможно ли такое?

Я размышляла над тем, что услышала, особенно, от Ким. Даже среди людей есть хорошие и плохие. Вампиры тоже когда-то были людьми. Я стояла и смотрела на вампиров, которые были очень похожи на обычных людей. Если бы я не обняла Эсме, возможно, долго бы ещё не подозревала о том, кто они. Они обманули меня.

Я думала об Эсме. Я чувствовала, что она обнимала меня с чистым сердцем. А ведь, находясь так близко, она вполне могла убить меня. Нет, ОНА не могла! Не стала бы. Потом я представила, что Сэм нападает на Эсме. Я ужаснулась. Это было бы неправильно, стало бы настоящей трагедией. Моё сердце уже переживало за то, что сознание отказывалось признать. Да! Есть хорошие и плохие вампиры, так же, как есть добрые и злые люди.

В этот момент Эммет подхватил одной рукой Бэллу, другой – Ким, и закружился на месте. Я слышала, как Бэлла кричала ему, чтобы он немедленно поставил их на землю. Он нехотя остановился, убедился, что они крепко стоят на ногах, и отошёл в сторону. Я заметила, что Эдвард, Джейкоб и Джаред бросились на него, повалив на землю с таким звуком, словно упал многотонный груз. Эдвард схватил его за ноги, Джейкоб и Джаред – за руки. Они раскачали его и бросили почти на десять метров в дерево. Дерево от удара сломалось пополам, верхушка упала ему прямо на голову. Он встал, отряхнулся, схватил гигантский ствол дерева, словно это было копьё, и метнул. Оно пролетело по воздуху и упало где-то в лесу. Эммет усмехнулся, затем протянул руку вперёд, подражая олимпийскому гимнасту, который только что закончил бросок. Затем он развернулся в нашу сторону и торжественно поклонился.

- Благодарю за высокую оценку, господа!

Все хохотали, даже я не смогла сдержать улыбки. Да, Эммет действительно был большим ребёнком. Кажется, я смогу полюбить их семью, по крайней мере, мне очень нравится их компания.

Я решилась. Я соглашусь на операцию!

Я двинулась навстречу Карлайлу, потом посмотрела на Эсме, и поняла, что нужно сделать в первую очередь.

- Простите меня, - прошептала я. Она улыбнулась, раскинула руки, и я бросилась в её объятья, обнимая её так крепко, как могла.

- Ничего страшного, всё хорошо, дорогая, - она ласково шептала мне на ушко, - тебя просто застали врасплох. Я рада, что ты решила остаться. Ты даже представить не можешь, что это значит для меня.

Моё сердце билось от волнения, я повернулась к Карлайлу.

- Спасибо, что согласились на операцию, я так вам благодарна, что даже не могу выразить словами…

- Я сделаю это с великим удовольствием, - ответил он мягко, - всё уже готово, пойдёмте.

Эсме и Леа повели меня в дом. Я была поражена, увидев, что комната для гостей превратилась в настоящую операционную. Я решила позвонить Сэму, сказать ему, что со мной всё в порядке, и буду недоступна несколько часов, потому что буду смотреть фильм вместе с Леа и её новыми друзьями. Я сказала, что мы с Леа снова подруги. Естественно, про Калленов я решила не упоминать. Прошептав Сэму, что я люблю его больше всех на свете, я положила трубку.
Теперь можно было начинать. Я легла на операционный стол, Карлайл ввёл снотворное. Через минуту меня поглотила темнота.

Леа.

Меня всё ещё мучила ревность, но я старалась придушить её. Трудно вот так сразу отказаться от мечты, от желаний. После разговора с Розали я поняла, что мечта умирает, причиняя невыносимую боль. Роуз изнасиловали, предали, по сути, убили ее. Она отомстила, но у нее все еще осталась ее девичья мечта стать женой и матерью. Мне, как стороннему человеку, было понятно, что глаза Роуз затуманены, она не видит всю картину. Карлайл не погубил свой шанс на счастливую человеческую жизнь и отцовство, и изменение не отняло это и у нее. Я знала, что Карлайл не сомневался в её неминуемой смерти, когда обращал её. Я решила обсудить с ней эту тему после операции. Я получила столько мудрых советов от нее, и мне хотелось бы отблагодарить ей тем же.

Я смотрела внимательно, как Карлайл начал работу. Я знала, что ничем не могу помочь, но, хотя бы, запомню, значит, смогу поделиться увиденным с Сэмом. Джейкоб находился рядом со мной по той же причине. Казалось, он очарован процессом. Он не особо наслаждался наблюдением над тем, как Карлайл резал рубцовую ткань, а затем сшивал ее маленькими крошечными иголками, хотя, со стороны это выглядело так, как-будто он брал уроки. Возможно, когда-нибудь он станет доктором. Или, поскольку он оборотень, скорее ветеринаром. Я усмехнулась своим мыслям. Он и Карлайл могут начать работать вместе, и назвать это Мифической Медициной. Я с волнением наблюдала, как Карлайл, находясь настолько близко к свежей крови, не терял сосредоточенность, не дрожал, и никак не проявлял свою жажду. Я видела его глаза, зная, что по глазам можно увидеть жажду, они меняются. Но его глаза не изменились, ни не минуту, глаза оставались золотистыми, хотя он был всего в паре дюймов от кровоточащей раны и дышал нормально. Розали ассистировала ему, и я заметила, что она затаила дыхание. Ее глаза немного потемнели, но по-прежнему были с золотыми краями. Она держала себя под контролем, хотя это давалось ей труднее, чем Карлайлу. Теперь я понимаю, что имели в виду Каллены, когда говорили об иммунитете Карлайла к человеческой крови. Я наблюдала это в действии.

Моё восхищение Розали росло. Я вспомнила, как Элис игнорировала кровотечение у тех мужчин, что напали на Ким, но это было сгоряча, тогда ее защитные инстинкты взяли верх. Наблюдая, как спокойно Розали помогала Карлайлу, регулярно очищая рану он крови, чтоб она не мешала видеть, я была в восторге от ее самоконтроля. Теперь я окончательно убедилась, что Калленам можно доверять.

Джаспер знал, что будет находиться под влиянием чей-то жажды, поэтому он с Элис отправились на охоту на время операции. Это так же усилило мое доверие, потому что он признал свою слабость и добровольно решил уйти от потенциально опасной ситуации. Сколько несчастных случаев происходит в мире ежедневно, потому что люди не решаются признаться себе и окружающим, что они могут не справиться.

Эдвард и Бэлла помогали Эсме в саду. Я выдела, как они мирно вырывали сорняки. Для меня было невероятно забавным, что Бэлла не переносила запах крови, но собиралась выйти замуж за вампира и самой стать одной из них. Интересно, что случится, когда ей самой придется пить кровь? Будет ли запах по-прежнему побуждать обморок? Может ли вампир впасть в обморок? Надо бы спросить позже Карлайла. Стошнит ли ее от запаха? Я очень рада, что познакомилась с Бэллой. Она действительно очень странный человек. С ней не бывает скучно.

Эмметт был внизу, играя в видеоигры с Квилом, Эмбри и Сетом, а Джаред и Ким сидели на диване и притворялись, что увлечённо следят за игрой. На самом деле они смотрели только друг на друга. Бэлла уверила меня, что Джаред запечатлился на Ким, иначе, я бы за нее переживала. Я обговорила это с другими, и мы согласились помочь предотвратить мою ситуацию, когда Сэм разбил мое сердце. Никто из нас не вступит в серьезные отношения с кем-то другим, кроме наших объектов запечатления.

Я слышала проклятья Эммета, он сломал очередной джойстик. Они остановили игру, пока он доставал другой из тумбочки. В это время я посмотрела на Бэллу и Эдварда во дворе, Я увидела их «любовный момент». Фу, гадость. Ну, хорошо, я просто завидую. Я хочу, чтоб кто-то заставил меня чувствовать то же самое, но я должна потерпеть. Эх, это не честно. Эсме делала вид, что не замечает их, но я видела, что она наблюдает за ними краем глаза, с самодовольной улыбкой на лице. Она была так рада за их отношения, за ту радость, что Бэлла привнесла в этот дом.

Эмметт не мог противиться желанию разрушить такой трогательный момент. Он открыл заднюю дверь и крикнул им:

- Черт! Кто-то опять истекает кровью, как порезанная свинья! Бееееллллллаа, ты что, опять упала?! Что с тобой, сумасшедшая, проливать кровь в доме, полном вампиров, ты с ума сошла? Люди, у вас хоть есть чувство самосохранения?

Он захлопнул дверь под ее недовольным взглядом, посмеиваясь, потопал обратно в гостиную подключить новый джойстик. Он застыл, поскольку его глаза сосредоточились на происходящем перед ним.

Я знала, что Эмметт шутит. Я точно знала. Еще я знала, что он чувствовал запах крови Эмили. Некоторое время он принюхивался к нему, и теперь не реагировал на него вообще. Тем не менее, одна фраза застряла у меня в голове, повторяясь снова и снова. «Люди проливают кровь в доме, полном вампиров… Люди проливают кровь в доме, полном вампиров.»

Что-то внутри оборвалось. Какая-то часть моего мозга признавала, что Эмметт смеется, что все под контролем. Но было и что-то еще. Мое глаза затуманились.

Я почувствовала, как что-то в меня врезалось, и тогда кто-то перебросил меня через плечо, и побежал по ступенькам на передний двор. Это все происходило как в замедленной съемке. Я чувствовала, что тот, кто нёс меня, очень спешил. Он не слишком мягко посадил меня на землю, и я тупо уставилась на него. Его имя всплыло в моей голове.

- Джейкоб? – прошептала я. Он пристально смотрел на меня. Я поняла, что на самом деле не чувствую землетрясения. Толчки, от которые сотрясалось мое тело, исходили от меня.

- Расслабься, Леа. Ты просто превращаешься в волка. Я здесь, чтоб помочь тебе, если что, – прошептал он успокаивающее. Я расслабилась, хотя мне было страшно, я не знала, что со мной происходит. Я постаралась сосредоточиться на странных ощущениях в своем теле. Я почувствовала, что мое тело двигается, раскладывается, перемещается. Укрепляется и растет, растягивается. Я чувствовала, как мои кости перестраиваются под моей кожей. Я действительно смогла ощутить, что мои волосы растут по всему телу, мои зубы заостряются. Я чувствовала. Я чувствовала, как хвост выталкивается из меня, мой копчик удлиняется и превращается в настоящий хвост! По секрету, я всегда хотела хвост. Это ведь круто? И наконец, когда все закончилось, и я стала молодым волком, я лежала на земле, тяжело дыша, а моя одежда валялась рядом, разорванная в клочья. Я могла видеть и слышать абсолютно все, абсолютно все запахи!

Джейкоб.

Было интересно наблюдать за работой Карлайла. Мое зрение было также совершенно, как и его, и я мог видеть все мельчайшие исправления, что он делал, человеческий хирург не смог бы этого сделать. Я был изумлен, видя, из скольких слоев состоит человеческое тело. Сначала я хотел просто посмотреть и запомнить все это, чтоб потом показать Сэму свои мысли, чтоб он начал доверять Калленам, как я. Но потом я по-настоящему увлёкся. Мое внимание было полностью поглощено процессом. Впервые я смотрел на медицину, как на выбор будущей профессии. Я не хотел стать врачом, как доктор Каллен, но я смог бы стать помощником врача, потому что вряд ли бы смог учиться так долго, это отнимает слишком много лет.

Вдруг я услышал крики Эмметта. Могу сказать, что он пытался «подколоть» Бэллу и Эдварда. Леа, смотря в окно, наблюдала за ними в саду. Одна фраза послала сотрясение по всей моей системе. «Люди проливают кровь в доме, полном вампиров». Я почувствовал, что моя сущность волка набирает силу, заставляя изменяться, так как сработало мое естество защитника, но мне удалось подавить этот импульс. Я знал, что являюсь Защитником своего народа, особенно как Альфа, но я понимал, что здесь нет никакой реальной угрозы. Смех Эмметта разносился по лестнице, поскольку он взял джойстик и вернулся с кухни. И тогда я почувствовал это. Воздух вокруг накалился. Я посмотрел на источник напряжения и увидел Леа, которую трясло. Я сразу понял, что произошло, сам недавно прошел через процесс превращения, поэтому я подбежал ней, закинул на плечо и бросился по лестнице вниз, на передний двор. Я опустил ее на землю и отошел, чтоб дать ей немного пространства. Я объяснил ей, что происходит, увидел, как напряжение медленно отступает. Я знал, что она в порядке, просто ей нужно время, чтоб закончить превращение и смириться с новой сущностью. Теперь, когда она успокоилась и была на безопасном расстоянии от всех, мне потребовалась помощь Эмбри.

Во время моего безумного бега по лестнице, я заметил, что Джареда тоже сильно трясло как и Леа. Я был рад, что Эмбри смог держал себя под контролем. Он отвел Ким на безопасное расстояние от Джареда. Наши глаза встретились, когда я входил через дверь. Я бросился к дому вовремя, чтоб увидеть, как Эмбри старается вытолкать Джареда наружу. Я схватил его и помог Эмбри вытолкать его на газон.

- Ким! – Завыл Джаред человеческим голосом, глядя в дверь, где она стояла. Он протянул свои трясущие руки к ней. Я схватил его голову и заставил его смотреть на меня.

- С Ким все хорошо, но ты превращаешься в волка. Если ты изменишься рядом с ней, то покалечишь ее, как Сэм Эмили. – Объяснил я твердо. Я видел, как его глаза расширились. Он перестал вырываться и расслабился, кивая головой. Он вымученно улыбнулся Ким, и стал превращаться. Я снова повернулся к Леа, которая уже была в форме волка. Она осматривала все вокруг, словно щенок, исследуя новый мир. Она начала вилять хвостом, посмотрела назад с удивлением, и начала вилять сильнее. Я усмехнулся, и ее глаза встретились с моими.

- Я знаю, вилять хвостом классно, не так ли? – спросил ее я. Она кивнула. – Это то, что ты не можешь объяснить никому, кроме таких же, как ты. Мы пойдем на пробежку, когда Джаред будет готов. Не волнуйся, Ким, мы скоро вернемся.

Я повернулся к Джареду, и увидел его на всех четырех лапах, проверяющего собственный хвост. Он тоскливо посмотрел на Ким, но не сделал ни шага к ней. Она послала ему воздушный поцелуй.

- Ого, Джаред, ты большой как лошадь! Думаю, ты когда-нибудь дашь мне поездить сверху, – сказала она. Он начал с энтузиазмом кивать, и дикий хохот начал доносится со всех сторон. Ким остановилась, поняла, как это звучало со стороны, и покраснела практически как Бэлла. Смех Леа звучал как кашель или лай, поскольку она была в форме волка.

Я знал, что Бэлла понимала, как себя чувствует Ким, и решила привлечь к себе немного внимания, чтоб пощадить чувства своей подруги. Это была своего рода жертва, принимая во внимание, как сильно она не любила быть в центре внимания.

- Эй, Джейк! – дразнила Бэлла, – вы не супер-герои, вы Трансформеры, – она пыталась пошутить. Честно говоря, ее смех был смешнее, чем ее шутка, но мы все посмеивались в любом случае, из уважения к самоотверженности ее попытки. Эмбри и я быстро сбросили наши рубашки, штаны, обувь, носки, оставив лишь наши боксеры.

-- Так, пора двигаться! – заявил я. Мы с Эмбри превратились в волков и побежали в лес. Эмбри и я уже привыкли к мыслям друг друга, но теперь в наших головах было на два голоса больше. Первое, что занимает ум при трансформации, это необходимость изучения тела, чувств, их сильные и слабые стороны, ограничения и границы, окружение. Мы бежали относительно тихо и спокойно.

(Леа) Не могу поверить, что мы узнали о себе от наших смертельных врагов. Почему Сэм и Пол не рассказали нам? Я бы не испугалась! Если бы меня предупредили, я, вероятно, вела бы себя совсем по-другому.
(Джаред) Да, и я тоже. Я бы мог действительно навредить Ким, если бы Джейкоба и Эмбри не было рядом, чтоб помочь мне. Даже после того, как они меня схватили, я все равно старался добраться до нее. Когда Джейкоб сказал мне, что происходит, я знал, что должен отпустить ее, пока опять не обрету контроль. Если бы никто из нас не знал, чего ожидать, это была бы катастрофа. Она бы подбежала ко мне, а я бы бросился на нее. Не могу поверить, что Сэм такой безответственный, особенно после его опыта с Эмили.
(Эмбри) Ну, мы не можем сильно злиться на него. Он изменился самым первым и разбирался во всем сам на протяжении долгого времени. Это было год назад, когда он исчез на пару недель, а потом исчез Пол, а по возвращении, он начал зависать исключительно с Сэмом. Может, он считает, что так и должно происходить.

Совет племени определенно знает о них. Теперь я понимаю, почему они держались вместе. Я думаю, что это не так уж и плохо, не рассказывать нам. Они не могли сказать нам ничего, потому что мы могли не поверить им. Если бы они превратились в гигантских волков у меня на глазах, тогда я бы поверил.

Вдруг я осознал, что надо научиться охранять мои мысли, или стая будет посвящена в каждую мелочь, что происходить в моей голове. Некоторые мои мысли настолько странные, что я сам не могу поверить, что такое думал.

(Леа) *весело лая* Я нашла запах Элис и Джаспера. Почему бы нам не попрактиковаться в охоте на кровопийц?
(Джаред) Нет, они, наверное, наслаждаются обществом друг другом.
(Эмбри) Да, если бы мне пришлось наблюдать, как пиявки занимаются любовью, то меня бы вырвало.

Может, нам лучше остановиться или все же пойти дальше? Ну, было бы удобно иметь Джаспера рядом на случай, если Леа и Джареду будет трудно превратиться обратно в человека, а у Элис, кажется, всегда есть одежда. Да, давайте к ним.

(Леа) Ты такой гадкий, Джейк. Но, я все же хочу показаться Элис в свое новой форме. Она не может видеть нас, поэтому не знает, что мы уже превратились.

В моей голове что-то щёлкнуло, словно включилась лампочка. Очень медленно озорная улыбка расплылась на моей морде, скаля зубы. Наверное, это было бы очень страшное зрелище для человека, но мои спутники узнали это выражение.

Вы понимаете, мои дорогие друзья, что мы, оборотни, единственные, кто может на самом деле удивить Элис? Что теперь будет с Джаспером и Эмметом? Они оба были так заняты нытьем о том, сможем ли мы выиграть, что даже никто из них не рассмотрел возможность последствий нашего общего участия. Мы можем сравнять наши шансы, и они еще останутся нам должны.

(Эмбри) Джейк, мне нравится, как ты думаешь.

(Леа) Так давайте уж удивим их, чего же мы ждем?

(Джаред) Хорошо, но я не хочу задерживаться долго. Я хочу вернуться к Ким.

Мы вновь побежали по следу вглубь леса. Я напомнил им о необходимости сохранять спокойствие, чтоб свести к минимуму наши эмоции, чтоб Джаспер не смог почувствовать нас с помощью своего дара. Мы прибыли к горячему источнику за водопадом. Зрелище было потрясающее. Я захотел вернуться сюда позже, когда смогу насладиться им в одиночестве.

Двое вампиров стояли голыми в воде и обнимались. Они были так заняты, что нам с легкостью удалось их окружить.

- Итак, по моему сигналу, мы все начинаем выть. Услышав приближение со всех четырех сторон, они испугаются так, что наложат в штаны, хотя вампирский организм не функционирует как человеческий. В общем, вы поняли, что я имел в виду.

- Раз, два, три, Ауууу!
Одновременное лаянье повторилось со всех сторон. Их реакция была именно такой, на какую мы и рассчитывали. Джаспер подскочил на 15 метров, держа Элис, она обнимала его за талию. Глаза быстро оценивали ситуацию, пока он был в воздухе. Я видел, что он узнал нас. Мы вчетвером повалились на землю в истерическом хохоте. Как много людей могут сказать, что они внезапно появились и испугали вампиров? Это было круто. Мы катались на спине, а наши лапы торчали сверху. Я видел, что Джаспер уже вернулся в воду. Я видел, что наши волны хохота уже обрушились на него. Он с трудом сдерживал смех, чтоб не смеяться с нами. Но его глаза напугали меня, пока тело погружалось в воду. Губы, может, и улыбались, но вот глаза обещали отомстить.

Джейкоб.

- Да-а, думаю, нам надо убираться отсюда. Джаспер не слишком рад сейчас нам.

Мы все развернулись, и побежали в сторону дома.

(Эмбри) С ума сойти!! Вы видели его лицо? Кто знал, что вампиры могли прыгать так высоко?

(Джаред) Если бы мы только захватили видеокамеру Элис! Пора подловить и ее на чём-то горячем, настала её очередь смущаться.

(Эмбри) А как бы ты стал снимать, интересно? Для этого вообще-то нужны руки, вы, придурки.

(Джаред) Ну, ты бы мог прийти в человеческом обличии.

(Эмбри) Но тогда я бы не смог общаться с вами.

(Ли) Все равно, лузеры. Я только хочу вернуться к Эмили и посмотреть, как она справляется.

- Хватит болтать, подожмите свои хвосты, нам действительно нужно проверить как Эмили. Думаю, Сэм убьёт нас всех, если с ней что-нибудь случится.

(Лея), Что? Ты думаете, что с ней что-то не так?

- Прекрати паниковать, Лея. Я вовсе так не думаю, но я бы чувствовал себя лучше, если бы я сейчас был там. Я не хочу объясняться с Сэмом, орущим, что мы оставили ее там, в логове вампиров.

Поскольку мы приближались к дому, я начал мысленно называть Эдварда. Он подлетел к нам с Беллой на спине, наслаждаясь пробежкой.

- Вы звонили?- растягивал он слова.

- Как Эмили?- спросил я мысленно. Он бежал рядом со мной назад к дому.

- Прекрасно. Операция закончена, она выглядит неплохо. Она отошла от наркоза и была в сознании, но сейчас она спит. Мне кажется, что даже, когда раны свежие, она выглядит лучше.

Я почувствовал, как облегчение и радость заполняют умы моей стаи.

Спасибо, Эдвард.

Мы сами собираемся навестить ее сейчас.

О, и, пожалуйста, помоги избежать драки с Джаспером сегодня.

Он чувствует себя не очень приятно в настоящее время.

Пожалуйста, предупреди нас, если услышишь, что он приближается.

Пожалуйста, старый приятель, старый приятель?

- Предупредить вас, если я услышу Джаспера? Почему я должен быть на вашей стороне, щенок?

(Лея), поскольку мы удивили Элис!

И она показала ему полную картинку.

Эдвард споткнулся. К счастью, до дома оставалось несколько метров, он поставил Беллу на ноги, и начал умирать со смеху. Хохотал он от души. Он получил такую великолепную картинку с четырёх разных точек обзора. Без сомнения он намеревался ещё просмотреть это в мыслях Джаспера и Элис.

Эдвард.

Я закатился в приступе истерического смеха, в то время как любовь моей жизни наблюдала за мной, с ошеломленным выражением на лице. После нескольких минут она начала беспокоиться. Потом она начала сердиться. Я отчаянно попытался прекратить смеяться, но я не видел ничего смешнее за долгие годы жизни, что я знал Джаспера и Элис.

- Эдвард Энтони Мэйсон Каллен! Если ты не прекратишь истерику прямо сейчас, то я ухожу! – крикнула она, топнув ногой от расстройства. Она действительно топнула ногой? Серьёзно? Я продолжал смеяться. Она была раздражена, и повернулась, чтобы уйти. Я схватил ее за руку. То, что она собиралась оставить меня, отрезвило меня немедленно.

- Бэлла, любимая, я сожалею,- подлизывался я на коленях. Я подарил ей свою кривоватую улыбку и наблюдал, что она ослепляет её. - Я расскажу тебе обо всем.

Она уселась мне на колени, и я в красках описал сцену, где оборотни блистательно отплатили за вечную съёмку Элис, к ее собственному удивлению. Бэлла закрыла ладошкой рот, и ее тело начало дрожать так, будто она превращалась в волка, но я знал, что она пыталась сдержать смех, чтобы услышать всю историю. Как только я закончил, она упала с моих коленей и покатилась по газону, задыхаясь от хохота. Это, конечно, заставило меня тоже разразиться смехом. Карлайл и Эсме вышли, чтобы посмотреть на нас. Карлайл обнимал её за талию, а она наклонялась к нему, они оба снисходительно улыбались.

Через некоторое время, мы успокоились, и я помог Бэлле встать.

- Пора возвращаться домой и готовить ужин для Чарли.
Она неохотно кивнула.

- Ты останешься и поможешь мне на кухне? Я обещаю не заставлять тебя пробовать что-нибудь.

Вот радость. Через что мне только пришлось пройти ради этой дорогой девочки? Я уверен, что она и понятия не имеет об этом.

- Конечно, любимая. Я буду счастлив помочь тебе приготовить ужин для Чарли, - ответил я, внутренне содрогаясь от ужасных запахов, которые мне придётся терпеть. Но я был готов вынести и не такое, только бы провести побольше времени в ее компании. Она широко улыбалась, не обращая внимания на мою внутреннюю борьбу.

- Бэлла!- позвал Карлайл . - Я хотел бы говорить с тобой, найдётся минутка?

- Для Вас - всегда, Карлайл,- тепло ответила она, подходя к нему.

- Белла, ты говорила, что дашь образец крови, чтобы помочь нам с тренировкой. Я хотел бы получить его, если ты готова.

Она кивала, хотя ее щеки заметно побледнели. Мая бедная девочка определенно ненавидела иглы. Она прошла за Карлайлом наверх в его кабинет. Он посадил ее на удобный стул и сказал ей, чтобы она смотрела в потолок, в то время как он подготовится. Несколько секунд спустя, он посоветовал ей задержать дыхание, а затем взял образец прежде, чем она начала волноваться о том, как он собирался это сделать.

- Спасибо, Бэлла. Это было очень храбро с твоей стороны.

Она уставилась на него с недоверием.

- Вы уже закончили? - Он кивнул, улыбаясь уголками губ. - Мальчик, ты должен привыкнуть к доктору вампиру. Не волнуйся, папочка, я собираюсь связаться с моим страховщиком и внести его имя первым в список НМО, (прим. пер.: A health maintenance organization (HMO) – здравоохранительная организация, которая обеспечивает медицинское страхование в США, которое осуществляется через больницы, врачей и других.) - начал смеяться он, и быстро поцеловал ее в лоб.

- Это хорошо, дорогая Бэлла, что я твой домашний врач.

Она отшутилась в ответ:

- Ничего себе, только подумайте, сколько денег я сэкономлю на медицинских счетах при моей неуклюжести и ценах на лечение. Это одна из главных причин, почему я общаюсь с этой сумасшедшей семейкой.

- Я тебе говорил раньше, как ты на всех нас похожа? - поддразнил её Карлайл.

- Думаю, что была рождена для того, чтобы стать Каллен, - язвительно заметила она.
Карлайл легко взлохматил её волосы.

-Ты не пожалеешь, - ответил он серьезно. - Я очень благодарен, что ты присоединилась к нам, - затем снова лучезарно улыбнулся, - даже если ты приведёшь с собой ещё полдюжины подростков- оборотней.

- Вы знаете, что вы любите нас, Папочка Клык!- вопил Джейкоб из гостиной. Карлайл вздрогнул.

- Папочка Клык? Неужели ты не мог придумать что-нибудь получше, Джейкоб,- пожаловался он.

- Папочка Пиявка?

- Джейкоб,- простонал Карлайл.

- Хорошо, мы подумаем. Или Вы предпочтёте 'старика',- поинтересовался Джейкоб.

- Неа, он - британец, правильно? Тогда уж «старина»,- исправил Эмбри.

- Вы простите когда-нибудь меня? – подмигнула Бэлла. Карлайл усмехнулся, провожая её из кабинета.

-Спокойной ночи, Бэлла. Я собираюсь укрыться здесь на некоторое время, пока внизу не станет тихо. Не буди лихо, пока оно тихо, - он вздохнул, - всё-таки, какие она милые, когда спят.

- Интересно, как тебе понравится завтрашняя пижамная вечеринка девочек? – съязвила Розали из-за двери своей комнаты. Карлайл со стоном вернулся в свой кабинет и закрыл дверь.

Бэлла пожелала всем спокойной ночи, я сопроводил её до Vanquish, домой мы ехали в тишине.

- Мне нравится, что план работает, - счастливо вздохнула она, когда мы подъехали к её дому.

- Гордишься собой, так?

- Да, наверное. Всё стало намного лучше чем в книгах Майер. Часть меня всё ещё опасается, что мы можем всё испортить. Но, думаю, то, что мы делаем, единственный способ предотвратить неприятности. Другая часть меня твердит, что мы должны приложить ещё больше усилий, чтобы всё исправить. Мы приложили не мало усилий, и наши проблемы – не великая расплата. Представь себе, что было бы, если бы мне пришлось убежать в Финикс в ночь нашего первого с тобой свидания? Чарли бы с ума сошёл. Неудивительно, что в книгах он всегда относился к тебе с подозрением. Когда я вспоминаю слова, что сказала ему тогда, у меня сводит живот. Я просто не могу позволить Джеймсу обвести меня вокруг пальца!

- Не волнуйся, - стал успокаивать её я, - я не допущу этого.

- Хорошо, Эдвард, судьба - это нечто непонятное. Я думаю, что лучше пойти с ней на компромисс, и даже не пытаться избежать неприятностей полностью.

Я уставился на нее так, как будто она действительно сошла с ума. Она что, действительно думала, что я собирался позволить ей сбежать в Финикс от садиста-кочевника? Она может только поехать и навестить свою маму, в то время как они находятся здесь в Вашингтоне. Я объясню ей это позже, с ней бесполезно спорить. Она так невероятно упряма.

Мы прошли прямо на кухню. Бэлла доверила мне нарезать ломтиками овощи для домашнего соуса спагетти. Мне пришлось задержать свое дыхание, когда она начала жарить мясо. Запах жареного мяса является одним из худших запахов для вампира. Возможно, это напоминает нам о том, что только огонь может нас легко уничтожить. Ну, может, и не легко, но, так или иначе…
Я размешивал спагетти, в то время как она доводила свой соус до кипения и делала чесночный хлеб.

- Как я узнаю о том, когда они будут готовы?- спросил я. Она хихикнула.

- Вообще-то степень готовности определяется на вкус.

- Или?

Она захихикала снова.

- Или ты мог бы бросить лапшу в стену. Если спагетти прилипнут, то они готовы.

- Серьезно? – я с сомнением рассматривал её, пытаясь определить, шутит она или нет.

Она усмехнулась.

- Серьезно! Попробуй.

Я опустил свои пальцы в кипящую воду и выудил длинную макаронину, немного подержал её перед глазами, наблюдая, как она раскачивается. Боковым зрением я следил за Бэллой. Но она просто стояла и ждала. Тогда я бросил лапшу в стену, стараясь приложить только человеческую силу. Бэлла по-прежнему просто наблюдала за моими действиями. Я выключил горелку, готово. На мгновение промелькнула мысль прямо сейчас позвонить домой и рассказать об этом, в этот момент мой телефон зазвонил.

- Элис? Привет.

- Не делай этого, Эдвард!

Переводчик: alnik

Эдвард.

- Не делай этого, Эдвард!

- Почему?

- Эсме потеряет кухню…

- Из-за лапши? Не говори ерунды, Элис.

- Одно слово. Эммет...

- Достаточно, - улыбнулся я, представив Эммета и Джейкоба в макаронной войне на кухне
Эсме. Лапша висела на потолке, стенах, валялась на полу. Думаю, что волки посчитают ниже своего достоинства есть с пола и потолка… Лучше научить их играть в бейсьол.

Вскоре приехал Чарли. Он повесил куртку и кобуру, и только потом прошёл в кухню. Кажется, он беспокоился неловкой ситуации, если застанет нас с Бэллой, занимающихся чем-нибудь, что не вписывалось в рамки его представлений о своей маленькой девочке. Он никак не хотел верить в то, что она выросла. Странным было и то, что он удивился, увидев нас, полностью поглощённых приготовлением ужина. Но он выдохнул с облегчением, когда понял, что мы вовсе не целовались.

Я накрывал на стол, а Бэлла помешивала соус, стоя у плиты. Несколько минут он молча наблюдал за нами, размышляя над тем, как мы двигаемся, бессловесно общаемся, понимая друг друга, словно мы не семнадцатилетние подростки, а семейная пара, прожившая много лет вместе. Наверное, он только-только начал принимать тот факт, что Бэлла из маленькой девочки превращается в молодую и заботливую молодую женщину, что она любит и любима.

От этой мысли он поперхнулся, сделал вид, что откашливается:

- Приятно пахнет, Бэллз.

- Спасибо, папа, - она улыбнулась ему в ответ, - но это не только моя заслуга, Эдвард помогал мне. Всё будет готово минуты через три, надеюсь, ты проголодался.

- Очень, - он всё ещё продолжал пристально наблюдать за ней. Она же смотрела на меня, нежно улыбаясь:

- Мы – великолепная команда, - прошептала она. Я улыбнулся своей кривоватой улыбкой, стараясь вложить в неё все чувства, что переполняли меня.

Бедный Чарли застыл на месте. В его голове проносились видения подвенечного платья, свадебной церемонии, он вспомнил, как сам влюбился в Рене в семнадцать лет. Я решил, что для него будет лучше, если я уйду, к тому же мне необходимо было придумать предлог, чтобы не садиться ужинать вместе с ними.

- К сожалению, мне пора домой, - вздохнул я, - я обещал Эсме.

Бэлла усмехнулась, и пошла провожать меня. Я подарил ей нежный поцелуй, прошептав, что вернусь позже, и выскользнул из двери.

Как только я вернулся домой, услышал мысли Карлайла, он просил меня зайти на кухню. Джаспер уже сидел за столом. Они оба ждали меня, но, почему-то усиленно блокировали свои мысли.
- Я размышлял над методом привыкания к крови Бэллы, - серьёзно начал Карлайл, - и, кажется, нашёл неплохой способ.

Мы с Джаспером обменялись взглядами, оба пожали плечами, совершенно не представляя, что нас ждёт.
- У Вас есть идея, доктор Клыл? – поддразнил Джаспер.

- Поделишься секретом, старина? – усмехнулся, поддержав Джаспера.

Карлайл едва сдерживал улыбку, пытаясь сохранить серьёзность на лице:

- Осторожно, парни. Или нам с матерью придётся утешать вас, что нет ничего обидного в том, что в школе вас зовут Snugglepuss и Cuddlekins. (прим. пер.: герои мультика)

Я бросился мысленно искать Эммета, в красках представив себе, что будет, если он подхватит эту шутку Карлайла. Ужас на лице Джаспера убедил меня, что он чувствует то же самое.

Мы с отчаяньем взглянули на Карлайла.

- Обещаем вести себя прилично, - Джаспер кивал головой в знак согласия.

- Вот в чём прелесть родительского статуса, - ухмыльнулся Карлайл.

- Только мазохисты становятся родителями добровольно, - мысленно ворчал Джаспер.

Я подумал, что у меня точно бы не хватило выдержки и мужества взять на себя ответственность за нашу умопомрачительную семейку. Есть виды, которые едят своё потомство, наверное, моего терпения хватило бы только на то, чтобы развеять пепел безумных вампиров по ветру. Поэтому я послал Джаспера куда подальше. Карлайл достоин уважения.

- Задержите дыхание, - скомандовал Карлайл. Мы немедленно подчинились. Он установил два маленьких пластмассовых блюда передо мной и два перед Джаспером. В каждом блюдце было немного крови. - Я хочу, чтобы вы следовали своим инстинктам. Когда я дам команду, вы будете дышать глубоко и чувствовать запах крови. Не пытайтесь думать об этом или сопротивляться этому. Только делайте то, что жаждет Ваш естественный хищник.

Мы удивлённо уставились на него. Он что, хочет, чтобы мы пили кровь Бэллы?

- Дышите, - твёрдо произнёс он.

- Кто ты? И, что ты сделал с Карлайлом, которого я знаю? – хотел произнести я, но для того, чтобы говорить, нужен был воздух. Восхитительный аромат моей Бэллы сразил меня, словно грузовой поезд, он жёг горло так же сильно, словно оно горело при трансформации. Мне понадобилась малейшая доля секунды, чтобы определить, что в правом блюдце была кровь Бэллы, а в левом – кровь оленя. Монстр во мне зарычал, я схватил блюдце, опасаясь, что Карлайл передумает.

Я вылизывал языком драгоценные капли. Но, внезапно величайшее наслаждение сменилось отвращением. Мой организм взбунтовался, меня стошнило. Я начал вытирать рот рукавом рубашки, стараясь заглушить ужасный горький вкус, который остался на кончике языка. Боковым зрением я наблюдал за Джаспером. Он уже тянулся за вторым блюдцем, где была кровь оленя, надеясь избавиться от мерзостного ощущения во рту.

Карлайл спокойно убрал блюдца со стола, поставив перед нами ещё по две порции. Я медленно вдохнул. На сей раз кровь Бэллы была слева, я осторожно поднёс блюдечко ко рту. Запах по-прежнему жёг раздирал моё горло, я аккуратно, лишь кончиком языка коснулся крови. Тот же противный вкус. Я отставил блюдце, и тут же выпил оленью кровь.

Карлайл снова кивнул, убрал посуду в раковину, поставив перед нами снова по два блюдца. В этот раз я почти не обращал внимания на жжение, я просто вдыхал аромат, не решаясь даже взять блюдце в руки. Только запах. Я помнил приторную горечь, и не желал повторения опыта. Я слизал оленью кровь, отставив блюдце в сторону.

Карлайл повторил процедуру ещё раз, затем взволнованно произнёс:

- Отлично! Опыты господина Павлова работают и на вампирах, - он улыбнулся, - воспитание поведенческих рефлексов возможно. Кровь Бэллы показалась вам на вкус ужасной, потому что я добавил чесночные таблетки без запаха, которые заказал по интернету. Я размельчил таблетки и смешал их с кровью. Какая ирония, кое-что из человеческих легенд оказалось правдой, вкус чеснока отпугивает вампиров, - он был очень доволен собой.

Затем он взял шприц, наполненный кровью:

- Последний тест, - сказал он, - это чистая кровь, без чеснока.

Он вспрыснул по маленькой капельке нам на руки. Я заворожено смотрел на эту кровь, мой нос трепетал от сладостного аромата. Но, не смотря на то, что я знал, что это кровь без добавки, язык отказывался пробовать её. Самая сладкая, чарующая, поющая кровь сейчас была в каких-то сантиметрах от меня. Память услужливо нарисовала картину аварии, где я пил кровь Бэллы. Моё желание повторить те ощущения всколыхнули организм, но я не мог заставить себя прикоснуться к этой красной капле. Желудок бунтовал: «Это не еда!». Я так и не смог попробовать кровь на вкус. Бумажным полотенцем я стёр драгоценную каплю со своей руки. Джаспер тоже потянулся за салфеткой. Я слышал его мысли. Смятение, удивление. Он никак не мог поверить, что справился.

Карлайл весь светился от гордости и счастья:

- Сработало. Вы можете сопротивляться, - сказал он, убирая использованные салфетки, - я так горжусь вами. Не сомневался, что это будет нелегко, но даже не рассчитывал на такой успех сегодня.

Я видел, что Джаспер раздулся от гордости. Он словно стал выше, окрылённой искренней похвалой Карлайла. Я вспомнил, как редко ему доставалось ощутить прилив гордости от похвалы в свой адрес. Вместо этого ему приходилось бороться с негативом. Я решил, что пришло время отдать должное его мужеству и терпению. Я улыбнулся ему.

Мне захотелось тут же испытать, как на мне отразятся последствия нашего эксперимента. Станет ли мне теперь легче бороться с жаждой крови Бэллы? Есть только один способ узнать!

- Спасибо, Карлайл, - с энтузиазмом выпалил я. – Я ценю то, что ты для нас делаешь. Теперь я собираюсь убедиться, что эти тесты не прошли даром. Я скажу тебе о результатах утром.

Они понимающе улыбнулись мне в ответ.

- Конечно, сын…

Я не стал дожидаться ответа. Я рванул вон из дома в сторону леса. Я бежал к своей жизни, своей мечте, своей любви.

Бэлла.

Раскинувшись на кровати, я пыталась заставить себя читать, но поймала себя на мысли, что могу думать только об одном: как мой друг вампир запрыгнет в окно моей спальни на втором этаже. Может, мне стоит написать книгу о своей жизни? Наверное, нет. Это уже сделала Стефани Майер.

Будет ли справедливо написать другую историю, о том, как я изменила своё будущее? Теперь она совсем другая – история моей жизни. Персонажи остались, а сюжет в корне поменялся. Интересно, предъявит мне Стефани иск о нарушении авторских Прав? Получается, что жизнь – моя, а Права – Майер… Получается, что мне никогда не написать о крепких и сильных руках, о расплавленном золоте глаз? Вот! Мне нравится эта фраза! Я вскочила с постели, схватила с полки тетрадь и лихорадочно начала записывать:

В расплавленном золоте глаз
Хочу утонуть сейчас,
Коснуться прохладных губ,
Забыв обо всем вокруг…
Хочу чтобы ты забыл
Как долго ты был один,
Забыл о своих годах,
Забыл о своих словах,
«что свадьбы не миновать»…
А я не желаю ждать,
В расплавленном золоте глаз
Хочу раствориться СЕЙЧАС!
К чему искушать судьбу,
И пусть я много прошу:
СЕЙЧАС обрати меня,
Чтоб «ВМЕСТЕ и НАВСЕГДА»!

Да! Мне понравилось. Теперь остаётся убедить Эдварда сыграть придуманную мной песню. Пусть она станет вторым хитом после его «Колыбельной». А эту песню я назову «Ода Эдварду». Я мурлыкала мелодию себе под нос.

- Ты сочиняешь песню, моя дорогая? Пробуешь себя в новом жанре? Это что-то новенькое. А тебе кто-нибудь говорил, что у тебя не совсем идеальный музыкальный слух? Не смотри на меня так, даже если тебе медведь и наступил на ухо, всё изменится, когда ты станешь вампиром. Но, я всё равно люблю тебя!

- Что ты пытаешься мне сказать, Эдвард? Ты хочешь сказать, что я не смогу стать музыкантом и поэтом-песенником? Чтобы я окончательно забросила эту затею зарабатывать так себе на жизнь, свою новую мечту и стремление к музыке?

Кажется, он смутился.

- Конечно, нет, моя хорошая. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, чтоб у тебя не было никаких проблем. Я обещаю всегда заботиться о тебе. Тебе вообще не придётся работать.

Он не понял, что сам вырыл себе яму. Сейчас посмотрим, сможет ли он выбраться из неё без моей помощи.

- Мне приятно слышать, что мне не придётся быть голодным артистом. Каждый хороший артист заслуживает мецената, своего покровителя. И мне хотелось бы, чтобы все знали, что именно ты – моё вдохновение.

Он побледнел. Я и понятия не имела, что он может стать бледнее, чем уже есть:

- Возможно, тебе придётся чуточку подождать, пока ты не станешь вампиром как я. Улучшиться твой слух и голос. Да всё улучшится! Зрение, интеллект, координация, сила, внешность…

- Ты хочешь сказать, что я – слепой, глухой, глупый, неуклюжий, слабый и уродливый человек?!!!

Я испугала его!!!

- Нет, - торопливо и сбивчиво ответил он, - ты совсем не уродлива, Бэлла!

- Значит, всё остальное...

- Нет, Бэлла, нет, - он отрицательно мотал головой, - я совсем не это имел в виду!

- Тогда что?

Он оцепенел, я видела, что он отчаянно пытается подобрать слова. Я улыбнулась, на миг представив себе, как он в панике убегает от меня, не часто удаётся загнать вампира в угол. Большой и страшный вампир испугался маленького хилого человечка. Ха!

Тут загудел его телефон.

И где, спрашивается, справедливость? Конечно, Элис! Она решила выручить его, вытащить за уши из этой безвыходной ситуации! Я знала, что сейчас он вынет телефон из кармана так быстро, что мои глаза вряд ли это заметят. Он выдохнул с облегчением, значит, сделал это, принял совет Элис. Противный всезнающий эльф!

- Бэлла, любимая, - ласково начал он, - я хотел лишь сказать, что я люблю тебя. И буду любить всегда, независимо от того, изменишься ты или нет. Ты – моя жизнь, ты – всё, что у меня есть. Без тебя моя жизнь просто не имеет смысла. И я сделаю для тебя абсолютно всё! Потому что, я существую только ради тебя. Ты очень нужна мне. Всё, что важно для тебя – важно и для меня. Я просто хочу сделать тебя счастливой!

От этих слов я растаяла, растеклась как мороженое на солнце. Он подошёл ко мне, заключив меня в свои объятья. Так здорово, что можно было опереться на него, и физически и эмоционально. Его сильные руки, с такой нежностью обнимавшие меня, заставили меня напомнить себе, что у меня никогда не было надёжного плеча, которое закрыло бы меня от всех неприятностей и забот. Мне стало так легко от того, что можно было сбросить этот груз, разделить тяжкую ношу ещё с кем-то. Так страшно, и так непривычно. Я больше не чувствовала себя «ответственной». Впервые я ощущала, что могу быть самой собой.

Я прижималась к этому совершенному телу, наслаждаясь спокойствием и умиротворением. Он положил меня на постель, обнимая. Наши руки и ноги переплелись. Мысль о том, что стоит раздвинуть границы наших отношений сегодня вечером, сразу же пришла в мою голову. Но я так устала. Это был очень тяжёлый день, я почувствовала, насколько вымоталась.

Я переживала за Эмили. Элис не могла видеть последствий операции, потому что Эмили была слишком тесно связана с волками. Мы рисковали, и могли только надеяться, что всё закончится благополучно. К счастью, пока всё шло хорошо. Карлайл был доволен результатом операции.

Эмили очнулась, и тоже пребывала в отличном настроении, потому что свежие раны выглядели даже лучше чем её страшные рубцы. Жаль, только, было, что ей снова пришлось терпеть невыносимую боль. Но она согласилась вытерпеть её. И не напрасно. Я заметила её улыбку и уверенность в себе, как только она взглянула на своё отражение в зеркале.

Эмили была счастлива, увидев себя в зеркале. Ей придётся подождать, пока швы окончательно зарубцуются, а затем она снова станет такой же хорошенькой, как и раньше. Она не могла дождаться, чтобы поделиться этой новостью с Сэмом. Я надеялась, что Сэм тоже будет счастлив.

Я положила голову Эдварду на грудь, и задремала под звуки «Колыбельной».

Бэлла.

Первая мысль, которая пришла мне в голову утром, была

«сегодня я проведу ночь с Эдвардом у него в доме!»

Я открыла глаза, чтобы насладиться своей любимой кривоватой улыбкой. Наши лица разделяло всего несколько сантиметров. Я нервно провела языком по пересохшим губам. Эдвард застонал и обхватил моё бедро. Я придвинулась к нему ближе, желая поскорее почувствовать на себе холодный мрамор его губ. Он тихонько вздохнул. Прямо мне в лицо. Я с шумом затянулась, словно стараясь вобрать в себя этот сладостный аромат его дыхания. Я провела кончиком языка по его нижней губе, на вкус он был слаще мёда. Он застонал. Я не могла насытиться. Осторожно я проникла языком глубже, дотронулась до его языка. Они соприкоснулись, и стали двигаться, как-будто, танцуя друг с другом, дразня друг друга. Я забросила ногу поверх него ещё выше, притянула его к себе. Одна моя рука запуталась в его волосах, вторая нежно гладила по плечу и спине, пытаясь унять возникшую дрожь в теле.

Эдвард повернул меня на спину, вдавив меня в постель. Теперь я чувствовала каждый сантиметр его твёрдого тела на себе. От совершенно новых ощущений стон вырвался из груди у нас обоих, и это не смотря на то, что мы были оба одеты. Давления его тела уже было достаточно, чтобы возбудиться. А уж в сочетании с его неповторимым вкусом и запахом, меня почти смыло накатившейся волной страсти. Его бёдра шевельнулись, это вызвало новую бурю эмоций, я застонала прямо ему в губы, пытаясь скользнуть вниз, чтобы… Он резко оторвался от меня, мы оба тяжело дышали. Он отодвинулся на другой край кровати, лёг на спину и закрыл глаза руками. Я протянула к нему руку, но он уже стоял на ногах. Я смотрела на него, в моих глазах горело дикое желание.

- Эдвард… Что случилось?

Я всматривалась в напряжённую спину, руки, сжатые в кулаки. Жаль, что не могла рассмотреть выражение его лица.

- Нет, Бэлла, не говори глупостей, всё просто великолепно, - отозвался он, по-прежнему не поворачиваясь.

- Если всё так чудесно, - почему ты даже не смотришь на меня? – с грустью произнесла я, я обиделась. Я знала, что ему трудно, и готова была помочь преодолеть эти сложности. Если бы ему стало невмоготу, он бы просто об этом сказал, а не отвернулся. – Эдвард, общение – это лучшее, что есть во взаимоотношениях двух партнёров. Если тебя что-то беспокоит, ты должен мне об этом сказать. Честно говоря, я чувствую себя отвергнутой, и это тогда, когда мы чуточку расширили границы…

- А мы уже расширили границы? Неужели мы продвинулись в этом вопросе? – он повернулся, хитро подмигнув мне.

- Эдвард, не пытайся искать выход из ситуации один. И сейчас же скажи мне, что тебя беспокоит.
Он прошептал мне на ухо, его голос звучал тихо и с хрипотцой:

- Хочешь, я покажу тебе свою границу наших взаимоотношений?

Мои глаза расширились от шока, мозг пытался переварить сказанное им.

- Бэлла! – закричал снизу Чарли, - если ты не вылезешь из постели прямо сейчас, рискуешь опоздать в школу! Подъём, милая барышня!

Я застонала, откинув голову на подушки.

- Теперь ты знаешь, что меня беспокоит, я слышал, как он чертыхался, наливая полный стакан холодной воды, чтобы подняться сюда и разбудить тебя. Не думаю, что он обрадовался, если бы застал нас с тобой в постели.

- Спасибо, - пробормотала я без особой радости, но оживилась от мысли, внезапно пришедшей мне в голову, - мы продолжим вечером у тебя дома!

Он усмехнулся:

- Думаю, Элис всё распланировала, так что, и не надейся. Я думаю, вам вообще поспать не удастся.

Я с ужасом поняла, что он прав. Элис действительно тщательно подготовилась к вечеринке, в этом я не сомневалась. Утешало лишь одно: я не единственная на этом празднике жизни. Нужно найти способ увлечь её другими девушками, чтобы нам с Эдвардом осталось немного времени побыть наедине. Мой Эдвард. Он нужен был мне как воздух. Элис обязана смириться!

Я носилась по дому как угорелая. Торопливо забежала на кухню, схватив банан и Поп-Тартс, о нормальном завтраке можно было и не мечтать. Я неслась на всех парах к Вольво, и, естественно, споткнулась прямо у пассажирской двери. Мой рыцарь в сверкающих доспехах снова спас меня. Я поцеловала его в щёку.

- Благодарю Вас, сэр Эдвард, - произнесла я, подражая интонациям великосветской дамы. Я пожалела, что у меня в руках не было платка.

Он грациозно поклонился мне.

- Всегда к Вашим услугам, госпожа Свон, - и он элегантно поцеловал мою руку.

- Где ты этому научился? – удивилась я. Он усмехнулся.

- Поинтересуйся у Карлайла о времени, что он провёл в Англии при королевском дворе много лет назад. Он умеет галантно и с достоинством кланяться. Это - то немногое, чему он меня научил. Представляешь, сколько он знает…

Я не могла дождаться, когда расспрошу Карлайла об этом. Он что, встречался с королевой? Или принцем-регентом? Неужели он одевался как в старых исторических фильмах в короткие штаны до колена, рубашку с пышными рукавами и носил парик? Интересно, он научил Эсме танцам? Помнит ли он те времена, когда вальс считался скандальным танцем? Может быть, общество, осуждающее фривольное поведение молодого поколения во время танцев, всё-таки было право? Я представила себе глаза современников Карлайла, если бы им удалось посмотреть, как ведут себя нынешние дети на танцах, особенно, старшеклассники. Да, их хватил бы сердечный приступ! А что об этом думал сам Карлайл? Изменился ли он сам, или просто сохраняет пристойное выражение лица, внутренне содрогаясь от современных нравов? Я размышляла о том, как изменились вкусы за 300 лет. Для кого-то из его эпохи девочки из нашей школы в открытых топах были не более чем проститутки. Как он относится к свободным отношениям, что он думает об отмене рабства и эмансипации, о женщинах-врачах и матерях-одиночках? Как он справился с изменениями, произошедшими за триста лет?!

Может быть, я выкрою сегодня минутку, чтобы поговорить с Карлайлом. Я должна стать вампиром! Никакого человеческого времени не хватит, чтобы выполнить всё задуманное. Это несправедливо!
А потом в голове всплыли когда-то услышанные строки:

Бог послал меня на землю, чтобы исполнить определённое для меня, и сейчас я так далеко от завершения, что, кажется, никогда не умру!

Мне нужна вечность, чтобы выполнить задуманное? Закончила бы школу, поступила в школу, стала женой и матерью. Рене всегда говорила мне, что быть матерью – это работа на всю жизнь, и она никогда не кончится. На всё вечно не хватает времени, если вы, конечно, не вампир. Тогда всю жизнь можно прожить за один час. И вся жизнь может превратиться в один непрерывный понедельник. Грустный бесконечный понедельник.

Размышляя об этом, я и не заметила, что мы подъехали к школе. Я увидела Элис, нетерпеливо подпрыгивающую от возбуждения. Надо найти способ отвлечь её, пока она не превратилась ав оружие массового поражения. Она чуть не оторвала дверь Вольво, пытаясь поскорее добраться до меня.

- Бэлла, Бэлла, - она пропела, - сегодняшняя ночь! Я столько всего запланировала. Это будет здорово!

Я ломала голову, чем её отвлечь?

- Звучит заманчиво, Элис, - ответила я, пытаясь вложить в свой голос весь энтузиазм, на который я только была способна, - ты уже составила расписание вечеринки? Дай мне экземплярчик!

- Нет, - расстроено ответила она, - у меня нет расписания. А надо?

- Мне бы он точно не помешал, сама знаешь, я не большая любительница неожиданностей. Думаю, девочки тоже бы не отказались.

Она задумчиво кивнула.

- Хорошо, я побежала в класс, мне ещё надо успеть написать расписание вечеринки. Увидимся, - и она лёгкой походкой скрылась за дверью школы.

К обеду наша маленькая фея снова потеряла контроль, прыгая от нетерпения и предвкушения. Клянусь, я уже готова была призвать на помощь людей в белых халатах, чтобы надеть на неё смирительную рубашку и запереть в обитой войлоком палате. Я одёрнула себя за эти мысли.

Несчастная Элис уже была там по-настоящему, конечно же, я никогда не посмела бы сделать ничего, что ранило бы её чувства. Значит, люди в белых халатах могут приехать за мной, накачать успокоительным и уложить в палату. Кто знает? Может, мне это и понравится. У меня появится время записать то, что со мной произошло. К тому же, в психушке я была бы, наверняка, в безопасности, скрывшись за обитыми звуконепроницаемыми дверями от ненормальных вампиров-кочевников.

Что? Теперь я схожу с ума?

Бэлла.

Что? Теперь я схожу с ума?

Я решила прекратить этот бессмысленный внутренний диалог о собственной невменяемости, заходя в столовую. Элис тут же начала выкрикивать моё имя так громко и радостно, словно не видела меня лет сто. Она бросилась ко мне со скоростью, чуть большей, чем полагалось обычному человеку, и запрыгала вокруг меня, сильно напоминая маленького восторженного щенка, вот только хвостиком не виляла. Странные ассоциации вертелись в моей голове, складываясь причудливым образом. Она была похожа на помесь Майка Ньютона, который держался от меня на приличном расстоянии, выжидая при этом удобного случая и Джейкоба Блэка, прыгающего в волчьем обличье перед Эмметом, желая вызвать его на поединок.

Элис взяла меня за руки, и закружила в хороводе вокруг Роуз. Я пыталась высвободиться, но она была намного сильнее меня. Я чувствовала себя так глупо, словно мы – маленькие дети, прыгающие на середине столовой под ошарашенные взгляды студентов. В эту минуту в кафетерий вошла Анджела, я крикнула ей в надежде, она подойдёт и напомнит Элис, что нельзя так вести себя.

К моему величайшему сожалению план сработал ровно наоборот: Элис просто схватила её за руки, теперь нас в круге стало трое. Я видела, как ехидно ухмыльнулся Джаспер, перед тем, как произошло нечто невероятное. Эммет потащил Бена и Эдварда к нам. Роуз попыталась остановить Эммета, но он легко поднял её и переставил в центр своего круга. По рассерженному взгляду Роуз, которым она «одарила» Джаспера стало понятно, кто виновник всего произошедшего. И, как только Розали улучила момент, она прыгнула на него, повалив на пол.

В этом хаосе Джаспер послал собственное волнение Элис, и та с удвоенной скоростью стала прыгать, вовлекая и нас в это безумие. Эммет уже начал срывать с себя рубашку под многочисленные свисты и улюлюканье женской половины студентов, находившихся в столовой.

Миссис Коуп, которая только вошла в дверь, застыла с открытым ртом, выпучив глаза. Розали бросилась к Эммету.

Эдвард стоял, как замороженный, тихо шепча себе под нос:

- И это называется «быть незаметными и не выделяться».

Элис жалостливо смотрела на него, оправдываясь:

- Я не видела этого, Эдвард.

Джаспер наконец-то взял себя в руки, осознав все последствия надвигающейся катастрофы. Он подлетел к Эммету и надел на него рубашку, полностью застегнув все пуговицы. Всё это он проделал на вампирской скорости, так что человеческий глаз и не заметил его действий. Я оглядела столовую, многие моргали, пытаясь сообразить, что произошло. Вроде Эммет был раздет, а через секунду уже стоял в застёгнутой рубашке. Показалось?

Джаспер крикнул:

- Бесплатные презервативы для первых пятидесяти, кто придёт в медкабинет. Вопросов не задают.

Толпа ринулась к выходу, сметая всё на своём пути, нас вынесло на улицу с общим потоком.

Кто-то сейчас заплатит за всё, - думала я.

- Джаспер, какого чёрта? – заорала я, когда мы оказались снаружи, а толпа студентов рассосалась. Остались лишь Анджела и Бен. – Что ты себе позволяешь? – я яростно сверкала глазами, в этот момент, кажется, я готова была ему вцепиться в глотку.

Он посмотрел на меня извиняющимися глазами, но, потом рассмеялся:

- Видела бы ты себя сейчас со стороны, Бэлла. Ты похожа на разъярённого котёнка с вздыбившейся шёрсткой. Неужели ты думаешь, что твои маленькие коготки могут повредить хоть кому-то? Ты так очаровательна, что хочется заснять этот момент, чтобы сохранить его для тебя на память, - произнёс он, всё ещё веселясь.

Да как он посмел. Меня трясло от бессильной ярости, я уже готова была наброситься на него, подняв вверх руки, словно у меня были когти, чтобы царапаться. Я услышала смех Элис и Эдварда. Эммет ласково потрепал меня по волосам. Я отмахнулась от его руки. Не смеялись только Анджела и Бен, они растерянно переводили взгляд с одного из нас на другого.

- Я вам покажу, - зло бубнила я себе под нос, убегая прочь. Эдвард бросился за мной и схватил меня. Конечно, сопротивляться или вырываться было бессмысленно, но сдаваться я не собиралась.

Я тут же решила, что не пойду ни на какую вечеринку, а соглашусь на свидание с Майком Ньютоном. Он будет в восторге, в этом я не сомневалась.

Я слышала, как Элис и Эдвард одновременно ахнули, когда увидели моё «решение». Эдвард ещё крепче сжал меня в своих объятьях, Элис заныла:

- Нет!

Она упала передо мной на колени, умоляя:

- Пожалуйста, Бэлла, ты должна приехать, пожалуйста, пожалуйста, ты же моя лучшая подруга, пожалуйста!

Я надулась. Розали насмешливо смотрела на меня, она разгадала мой план мести.

- Ну, - промурлыкала она, - если вы собираетесь оставить меня с волками, думаю, нам с Эмметом стоит поддержать производителей освежителей воздуха.

Я улыбнулась:

- Ладно, Роуз, ты выиграла.

- Ура! – очень громко воскликнула Элис, грациозно поднимаясь на ноги, - Это будет лучшая пижамная вечеринка в истории!!!

- Пижамная вечеринка? – спросила Джессика, я не заметила, как она подошла, - у кого будет пижамная вечеринка?

Я удивлённо взглянула на неё. Неужели она и впрямь полагает, что мы ответим ей?

- У Элис, - ответила хорошо воспитанная и добрая от природы Анджела.

Розали фыркнула.

- Бэлла, я и несколько девочек из Ла-Пуш собираемся на вечеринку в доме Калленов. Мы собираемся веселиться сами, а ещё подшутить над парнями, - здесь она закрыла ладошкой себе рот, поняв, что сболтнула лишнее, - прости, Роуз!

- Ничего, - заметила Розали, даже если они и не получили предварительного уведомления о своём участии, им всё равно никуда не деться!

- Да, ладно, детка, мы принимаем приглашение, - с сомнением в голосе произнёс Эммет, ударив кулак в кулак Джаспера.

Роуз хитро приподняла одну бровь:

- Тогда вы не станете возражать против демонстрации новых плавок, что купила Элис? Я всегда была уверена, что ты хорош в Speedo.

Джессика уже просто задыхалась от своих фантазий, алчно пожирая глазами фигуры троих братьев Калленов. Эдвард и Джаспер уже морщились, словно от боли, я поняла, что не ошиблась насчёт неё. Эммет же оказался в своём репертуаре. Закинув руки за спину, он продемонстрировал несколько недвусмысленных движений своими бёдрами. Честно сказать, я с трудом оторвала от него свой взгляд, ещё теснее прижавшись к Эдварду.

- Ты так можешь? – спросила я его на ушко. Розали многозначительно на меня посмотрела.

- Я покажу тебе позже, - прошептал он мне в ответ. Я чувствовала, с какой скоростью забилось моё сердце, ударяя прямо ему в грудь, поскольку я стояла, прижавшись к нему спиной.

Джессика и Лорен смотрели на Эммета во все глаза. Их бёдра непроизвольно покачивались в такт его движениям. Розали легко ударила Эммета, он перестал танцевать, блеснув хитрой мальчишеской улыбкой.

- Позже я тебе покажу весь танец в новых плавках, дорогая, - дразнил он Розали.

- С нетерпением буду ждать, мой орангутанг, - промурлыкала она.

Джессика схватила Элис за руку, Лорен уже трясла другую руку:

- Пожалуйста, позволь нам придти к тебе на вечеринку.

Элис презрительно посмотрела на них:

- Неужели вы думаете, что я подпущу вас к моим братьям ближе, чем на двадцать метров? Она легко выдернула свои руки и повернулась к ним спиной, так и оставив их мучиться от злости и отчаянья.

В это время мы заметили, что к нам направляется директор, выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

- Он ищет козла отпущения, - прошептал Эдвард.

- Значит, мы должны дать его ему, - ответил Джаспер и зашагал навстречу, - Сэр, я хотел бы подать жалобу о сексуальном домогательстве.

- Какие-то проблемы, мистер Хейл?, - строго спросил директор.

- Да, сексуальные домогательства Джессики и Лорен, они только что напрашивались переночевать в нашем доме, сэр. Их вульгарное поведение мне противно.

Директор уставился на Джаспера. Он безоговорочно верил одному из лучших учеников, отличающемуся завидными отметками и отличным поведением. Он ни капли не сомневался в распутном поведении Джессики и Лорен, видимо, те уже доставляли ему неприятности. Он сопоставил в голове рассказы студентов о вымышленном стриптизе Эммета, ещё раз оглядел нашу группу. Каллены, Свон, Чейни, Вэбер. Никто из нас даже не имел замечаний. Мы были лучшими студентами школы.

В этот момент Розали сделала шаг вперёд.

- Сэр, эти девушки подстрекали моего будущего мужа к развратным действиям. Я прошу Вас оградить нас от их домогательств! – она смотрела на него честным открытым взглядом. Да, она ослепила его! Не могу дождаться, когда стану вампиром, и смогу так же воздействовать на людей. У директора не осталось ни единого шанса. Розали поймала его на крючок.

- Мисс Стэнли, мисс Мэллори, после уроков вы останетесь в школе, чтобы писать эссе о пользе целомудренного поведения, - приказал он, - всем остальным разойтись, и быть в своих классах до звонка!

- Да, сэр, - ответили мы, и пошли к корпусу. Джессика и Лорен с ненавистью смотрели нам вслед.

- Я собираюсь отомстить, - прошипела сквозь зубы Джессика.

- Похоже, у нас будет достаточно времени после школы, чтобы придумать как, - ответила ей Лорен.

Их негодование и жалкая мстительность вызвали лишь снисходительную улыбку.

Анджела с таким восхищением наблюдала за разговором между Джаспером и директором, кажется, она пришла к выводу, что ей очень повезло с друзьями.

Я слышал как Бэлла, Элис, Анджела и Розали говорили о пижамной вечеринке. У меня уже слюнки текли, когда я представлял себе их в облегающих пижамах, борющихся подушками. Может быть, они даже будут играть в игру «правда или испытание». Я видел нечто подобное на вечеринке, что устраивала Джессика на свой прошлый День рождения. И это, скажу я вам, было довольно интересно. Девушки по очереди задавали друг другу вопросы, некоторые из которых были совсем уж интимными, и должны были отвечать только правду. Если кто-то отказывался честно отвечать, то должен был показать часть своего тела, обычно скрытую под одеждой. А ещё они играли в «бутылочку». Я до сих пор под впечатлением от этой вечеринки! И, это, без сомнения, была одна из лучших ночей в моей жизни.

Конечно, не вся вечеринка была интересной. Например, уж очень долго они открывали и обсуждали подарки. Но вот потом они пытались загипнотизировать друг друга. Я уверен, но не совсем, что они притворялись, что поддались гипнозу. Потому что Мойра под «гипнозом» и правда лаяла как собака. Её потом долго дразнили и обзывали. Может быть, поэтому вскоре её семья переехала из города. Или это простое совпадение?

Одна из самых поучительных частей вечеринки, когда они говорят о сексе. Я никогда бы не поверил, если бы не видел собственными глазами и не слышал собственными ушами, что девчонки говорят об этом не меньше чем парни. Тогда я смог подслушать, чего они хотят больше всего, о чём мечтают, а чего боятся. Я узнал, чего они ждут от первого, второго и третьего свидания. А ещё некоторые женские хитрости, чтобы заставить мужчину обратить на себя внимание.

Я знал, что сейчас происходит с Бэллой. Я замечал, как она мне улыбается иногда. Она просто пытается сыграть на моей ревности к Каллену. Я это понял. Она просто не хочет показаться «лёгкой добычей». Ну, значит, придётся подождать. Я хотел показать, что я достоин её внимания.

Я буду ждать, когда она бросится в мои объятья, ведь ей этого так хочется. Я знаю, что она с Калленом только из-за обязательств, которые дала по глупости уже давно. Но, наступит день, когда она больше не сможет сдерживаться, и убежит в закат ни с кем иным, как с вашим покорным слугой.

Я должен попасть на эту вечеринку! Я знал дорогу к дому Калленов, я был рядом, когда они уехали на очередную охоту. В их доме огромные открытые окна. И когда стемнеет, я смогу рассмотреть девчонок в гостиной, где они, скорее всего, будут проводить вечеринку. Я уже решил, какой из биноклей стащу из магазина моего отца, чтобы рассмотреть в подробностях всё веселье из своего укрытия. Но, мне нужны кое-какие детали.

Мне удалось зажать в угол Бена Чейни, когда он бежал за Анджелой после уроков.

- Бен, что ты делаешь сегодня вечером?

Он посмотрел на меня с удивлением. Он же не имел права общаться с моей компанией, я – один из лучших спортсменов школы, а он – всего лишь зачуханный ботаник, но я был готов рискнуть своей репутацией ради достижения цели.

- Вообще-то, Майк, у меня уже есть планы на сегодня. Анджела приглашена на вечеринку к Калленам, а я иду с ней.

Я в шоке уставился на него. Что? Он идёт на вечеринку? Да, ни за что!

- Пижамная вечеринка для взрослых? - я почти взвизгнул, чёртова подростковая ломка голоса!

Бен покраснел.

- Не совсем. Всё-таки, братья Каллены тоже живут в этом доме, и, поскольку они освобождают дом для девочек, они решили провести свою мужскую вечеринку, во дворе дома, в палатках или под открытым небом. Я с нетерпением жду вечера.

- О-о, - звучит заманчиво, - кажется, я произнёс это с завистью, - но почему рядом с домом?

Почему бы им не пойти куда-нибудь в лес? Ведь у Калленов огромный опыт по этой части.

- Они не пойдут, - Бен немного заикался, словно не был уверен, стоит мне говорить об этом или нет, - это кажется немного странным, но только до тех пор, пока не познакомишься с ними поближе. Каллены не хотят оставлять без присмотра своих девушек. Ребята из Ла-Пуш тоже не желают покидать своих девочек. Это немного старомодно, я знаю, но они не будут чувствовать себя спокойно, зная, что оставили девушек одних. Я понимаю, что это звучит странно, такая забота и чувствительность, но они ведут себя как настоящие мужчины. Джаспер, например, самый эмоциональный парень из всех, кого я встречал, тихий и застенчивый, но он становится просто страшным, когда что-то угрожает его семье. Не хотел бы я встретиться с ним в тёмном переулке в эти моменты. Я видел его в таком состоянии раз или два, но этого достаточно, чтобы усвоить на всю жизнь, и вспоминать в кошмарных снах. Он словно ангел смерти, готовый разрушать…

Эммет и Эдвард такие же. Я благодарен судьбе за то, что они считают меня своим другом, потому что не хотел бы стать их врагом. То же и с парнями из резервации. Они спокойны и счастливы, как и мы все, но иногда у меня бегут мурашки по коже и волосы на голове встают дыбом, тогда я вижу в их глазах что-то, от чего хочется спрятаться или убежать далеко-далеко. Мне нравится, что они мои друзья, они как одна большая семья, словно мы все – части целого… Я не могу это объяснить…

Интересно, - подумал я, не ожидая услышать такое. - Что мне теперь со всем этим делать? Может быть, Бен всё это придумал, желая излить свой страх… Ладно, в одно ухо влетело, в другое вылетело. Главное, что я теперь знаю, что вечеринка будет сегодня ночью, и что нельзя подходить слишком близко к дому, если я хочу остаться незамеченным этими «страшными» Калленами и парнями из Ла-Пуш. Ясно. Будем следовать плану.

- Удачно тебе повеселиться, Бен. А мне пора в магазин помогать родителям.

- Конечно, Майк. И тебе хорошего уик-энда.

Он пожал плечами и выбежал из школы, чтобы догнать Анджелу.

Да уж, я планирую отличные выходные!!! Просто замечательные!

Бэлла.

Мы вылезли из кабриолета Розали в доме Калленов. Анджела отправилась домой собирать сумку, они с Беном приедут позже. Я зашла внутрь, чтобы навестить Эмили, а все остальные побежали проверять, всё ли готово для вечеринки. Я рассчитывала найти её в комнате для гостей, но она уютно устроилась на диване в гостиной рядом с Эсме. Я не хотела им мешать, поэтому тихо наблюдала за ними несколько минут. Как же они были похожи! Эмили была матерью волчьей стаи, а Эсме – матерью вампирской семьи. Если эти двое сумеют поладить, я уверена, волчья стая и вампиры придут к согласию. Я поразилась своему открытию: так много зависело от отношений этих двух женщин.

Они обе повернулись, чтобы поприветствовать меня, спросить, как у меня дела, их великолепные манеры и отличное воспитание бросились бы в глаза даже помстороннему человеку.

- Если бы я не знала вас, могла бы подумать, что вы – близнецы, - усмехнулась я.

Они с недоумением посмотрели на меня, потом перевели взгляд друг на друга, поняли, что ни одна из них не знает, что я имею ввиду, и снова уставились на меня, ожидая объяснений.

Я улыбнулась. Даже выражения их лиц были одинаковыми!

- Вы похожи не внешне, но я клянусь, ваши души сотканы из одной материи.

Я наблюдала, как понимание мною сказанного озарило их лица. Они улыбнулись мне, а потом друг другу, словно соглашаясь с мыслью, что они – родственные души.

- Да, я понимаю, о чём ты, - она повернулась к Эмили, - мы действительно чем-то похожи…

- Я тоже это чувствую, Эсме, - ответила Эмили, - словно, знаю и люблю тебя уже давно.

Я воспользовалась тем, что Эмили отвлеклась, и тщательно рассмотрела её лицо. Она выглядела уже намного лучше. Карлайл действительно неплохо потрудился, её кожа уже не была неровной, как раньше. Линии от когтей уже не были такими глубокими, казались просто заживающими царапинами, розовыми и свежими, но не такие ужасные, как шрамы до операции. Её веко уже могло нормально закрываться и открываться. Я осталась очень довольна проведённой операцией, надеюсь, Эмили тоже.

Когда они продолжили обсуждать, что ещё можно приготовить для гостей сегодня вечером, я сбежала. Нужно было достать из багажника вещи, и позвать парней.

К тому времени, как я вернулась уже с Джейкобом, Эмбри, Квилом, Сетом, Джаредом и Ким, в доме уже почти всё было готово к вечеринке. Ли всё это время находилась в доме Калленов рядом с Эмили. Не то, чтобы она беспокоилась за безопасность Эмили, просто она не хотела, чтобы Сэм встретил её где-нибудь одну без Эмили. Он бы свихнулся, если бы такое произошло, подумав, что Каллены похитили Эмили. Он ни за что бы ни поверил, что Эмили приехала сюда по доброй воле.

- Теперь можно и начинать, я пришёл, - важно начал Джейк, ступая на порог.

- Кто-то гавкает? – крикнула Розали, она выходила из своей комнаты.

- Эй, блонди, соскучилась? – язвительно проорал Джейкоб, - знаешь, почему блондинки не выигрывают соревнования по плаванию? Им никто не сказал, что нужно плыть!

- Зато ты можешь свести концы с концами, только цапнув себя за хвост! – вернула Розали с сарказмом.

Эмбри усмехнулся, подставив свой кулак под удар Эммету, - шутки «блондинки против собак»! Как думаешь, кто победит?

- Посмотрим, зато интересно наблюдать за процессом, - пожал плечами Эммет, он уже полностью отвлёкся на видео-игры.

- Хорошо, что у них есть вечность для тренировки, может, им даже удастся сделать неплохую карьеру в жанре комедии, если их, конечно, не выгонят раньше из клуба. А что? Лет десять потренируются, и смогут сделать отличную программу для одного из клубов Сиэтла. Мы соберём народ, и тогда определим победителя, - предложил Квил.

- Согласен, - сказал Эммет.

Я подумала, что это некрасиво, так рассуждать о Розали и Джейке. Но, потом подумала, что десять лет – достаточно долгий срок. И, кто знает, что случится тогда? В любом случае, я решила никак не комментировать эти словесные перепалки.

Элис спустилась вниз с выражением решимости на лице:

- Так, все мужчины независимо от вида – вон! Если у вас появится потребность облегчиться – добро пожаловать в лес, как собаки, которыми, вы и являетесь на самом деле!

Квиллеты натужно завыли, выражая своё неодобрение. Вампиры же просто усмехнулись, у них просто физически не могло возникнуть этой человеческой потребности.

- Элис, почему так рано? Мы ещё не доиграли!, - застонал Эммет. Элис только закатила глаза.

- Забери приставку с собой, подключишься на улице, Эммет!

Лицо Эммета засияло:

- Неплохая идея, Элис.

- Я тоже люблю тебя, Эммет, - проворчала она в ответ, - кстати, Анджела и Бен приедут минут через десять. Так что, если вы, ребята, хотите разбить лагерь быстро, то вам лучше поторопиться, чтобы успеть окопаться.

Бэлла.

- Дорогая, обожаю, когда ты используешь сленг, - протянул Джаспер, поглаживая её с ослепительной улыбкой на лице, она сделала вид, что обиделась, но дождалась, когда он вернулся, и поцеловала его.

- Смертельный номер, - кричал Эммет, неся в одной руке 60-дюймовую плазму, а в другой игровую приставку, ловко балансируя ими по дороге на веранду.

Все расхохотались.

- Возможно, ты составишь успешную конкуренцию Роуз и Джейки, - предположил Квил.

- Да, я сделаю их обоих, - самодовольно произнёс Эммет.

- Да, ладно, Эм, нисколько не сомневаюсь, - продолжил Квил, - мне нравится твоё отношение к жизни.

- Это будет тот ещё денёк, - вздохнул Эмбри.

Они уже почти разбили настоящий палаточный лагерь, не забывая при этом всячески подкалывать друг друга, и развели костёр. А мы ждали последних гостей, наблюдая за мальчишками. Их выходки были интереснее чем шоу по телевизору. Эммет всё время пытался спровоцировать Джейка на схватку, а тот ни в чём не уступал, ловко используя обманные манёвры. Джейкоб устроил ловушку около палатки, и Эммет наступил на замаскированную верёвку, палатка обрушилась на него. Мы видели это, но ничего не сказали. Эммет заслужил это.

Роуз, наконец, не выдержала и решила остановить всю потасовку.

- Эммет, ты уверен, что злить оборотней рядом с костром разумно? – довольно громко крикнула она, - никогда не замечала за тобой суицидальных наклонностей!

Волки рассмеялись на её замечание.

- Она права, пиявка, - заметил Квил, - надеюсь, ты не прыгнешь в огонь, чувак?

- Нет, - возразил Эммет, слегка приобняв Джейка за плечи. Сейчас они были одного роста. – Джейкоб мне как брат, он может обыграть меня в «гляделки», но он на самом деле не причинит мне вреда.

И он захватом сцепил руку на шее Джейкоба, другой рукой взъерошив ему волосы. Джейкоб стал вырываться, а потом клацнул зубами, как-будто пытаясь откусить руку Эммету. Эммет отступил назад, держа руки перед собой:

- Тише, тише, сидеть, малыш. Хороший мальчик. Кто хороший мальчик? Сидеть! – язвительно приговаривал Эммет. Джейкоб бросился на него, но Эммет успел уклониться. А потом рванул за пробежавшим мимо Джейком.

- Ну, как дети, - с улыбкой покачала головой Эсме.

Я слышала, как на подъездную дорожку завернула машина. Приехали Бен и Анджела. К счастью, лагерь уже был готов. Удивительно, что на всё это моим мифическим существам понадобилась лишь пара минут!

- Так, всем вести себя по-человечески, - негромко напомнила я и волкам и вампирам. Я слышала их обиженное бормотание. – Я понимаю, что вы все привыкли к тому, что в этом доме можно не прятаться и не скрывать свою сущность, но вам придётся забыть об этом сегодня, по крайней мере, пока Анджела и Бен не уснут. Тогда сможете расслабиться, - коллективный стон был мне ответом. - Так, Эсме? – я обратилась к ней, она утвердительно кивнула, соглашаясь.

Бен и Анджела уже припарковались, они вытаскивали из машины сумки. Бен помог Анджеле занести их в дом, и сразу же присоединился к Квилу, Эмбри и Джареду, играющим в видео-игру. Джаспер побежал в лес, чтобы предупредить Эммета и Джейка о приезде людей.

Роуз и Элис подхватили Анджелу и потащили её наверх в комнату Элис. Ура!!! Сегодня будет игра «Анджела-Барби», значит, меня оставят в покое. Я не могла избавиться от угрызений совести, что моё место на стуле для гламурных пыток занял кто-то другой. Я знала, что Анджеле не доставит особого удовольствия провести на нём долгое время, впрочем, как и всем остальным моим настоящим подружкам.

То ли дело Джессика и Лорен, они бы с удовольствием согласились на эксперименты Элис. Только, думаю, вряд ли бы у Элис возникло желание сделать их совершенством. Скорее всего, они стали бы похожими на готических клоунов-эмо или панк-клоунов. Я услышала смех Элис.

- Мне нравится идея, Бэлла, я сделаю как ты хочешь, если сможешь их убедить…

- Что такое? – спросила меня Эсме, нежно улыбаясь. Мне стало стыдно от её чистого доброго взгляда.

- Я просто думала о том, как отомстить двум самым вредным девчонкам из школы, - смутившись, ответила я, не поднимая глаз. – Но, я не собиралась этого делать на самом деле, Эсме.
Она похлопала меня по коленке:

- Ничего, дорогая, пойдём готовить, думаю, все проголодаются.

Мы направились в кухню. Я хотела позвать с собой Леа и Ким, но они были с Эмили наверху, так что, мы готовили с Эсме вдвоём на роскошной кухне Калленов. Мне очень нравилось, как Эсме обустроила кухню после появления в нашей жизни квиллетов. Она купила всё необходимое, чтобы это место превратилось в настоящую кухню, а не создавало видимость того, что она просто есть в доме.

Через некоторое время Эсме как бы невзначай поинтересовалась:

- Так, ты мне расскажешь о своём плане мести?

Я покраснела, рассматривая её краем глаза. Эсме улыбалась, активно делая вид, что занимается нарезкой бутербродов. Я вздохнула. Конечно, она не позволит случиться задуманному мной, так что, лучше покончить с этими мыслями прямо сейчас, получив в ответ материнскую лекцию о терпимости к людям.

С другой стороны, кто как не Эсме имеет на это право. Ведь она семьдесят лет терпит выходки Эммета и Розали с нежностью, любовью и всепрощением. Она должна возглавлять Книгу рекордов Гиннеса как самый терпеливый человек на свете.

Мы приготовили целую гору еды. И не смотря на то, что этим можно было накормить целую армию, не осталось ни крошки. А мы накормили всего лишь небольшую армию вечно голодных оборотней. Хорошо, что Каллены были настолько богаты, квиллетам, безусловно, повезло, что они получают новую одежду и много необходимой им еды в таких количествах.

- Раньше я отвозила все продукты, которые покупала, чтобы соблюсти видимость человека, в Сиэтл, в приют для бездомных. Сейчас же у меня есть возможность готовить из них самой, и, кажется, у меня уже довольно не плохо получается, - с гордостью сказала Эсме. – Я очень люблю готовить, Бэлла, - призналась она, - но смысл в этом появился только сейчас. Я рада, что могу проявить себя в одном из своих любимых хобби, и это не так дорого, как ремонт домов и полная смена обстановки, - улыбнулась Эсме.

Я взяла тарелку с бутербродами для себя, и мы пошли к другим девушкам. Анджела выглядела просто потрясающе! От моего восторженного комплимента она раскраснелась. Это было так похоже на меня, краснеть по любому поводу. И, если честно, выглядело довольно мило со стороны. Так вот почему моей семье так нравится, когда я краснею?!

Ли поставила перед собой несколько тарелок с едой, методично поглощая их содержимое.
- Как ты можешь есть столько и оставаться такой худой? – поинтересовалась Анджела с едва скрываемой завистью в голосе.

- Наследственность и физические упражнения, - подмигнула ей Ли.

Я усмехнулась, и тут же подавилась. Слава богу, - подумала я, - что подавилась не водой, было бы смешно, если бы вода брызнула из носа.

Я размышляла об удачах и неудачах. Ведь, всё зависит от того, с какой стороны на это посмотреть. Если бы я споткнулась на тротуаре, хорошо это или плохо? Хорошо, потому что, могла споткнуться, переходя улицу, и попала бы под машину. Что бы ни случилось, надо думать о том, что могло быть и хуже. И радоваться тому, что тебе повезло!

Бэлла.

Пока остальные девушки ужинали, я отвела Элис в сторону.

- Элис? Ты не видела Эдварда?

Его до сих пор не было, я сильно переживала, хотя изо всех сил делала вид, что всё в порядке, пытаясь отвлечься на что-то другое. На самом же деле, я ждала, что он появится.

- Ты слишком беспокоишься, Бэлла, - ухмыльнулась Элис, - он просто хотел подобрать нечто особенное для тебя, на случай, если вам удастся побыть вдвоём.

Я покраснела.

- Ты видела, что это?

- Нет, он говорил мне об этом в школе. Ты знаешь, я ничего не вижу, когда меня окружают волки.

Между прочим, ты была первой, кто рассказал мне о том, что мои видения исчезают, когда рядом оборотни. Возможно, если бы Лея не была так близко, я смогла бы разглядеть хоть что-то. Но, если я пытаюсь «увидеть», всё, что я получаю – это головную боль. А ещё я не могу видеть события, в которых участвуют волки. Если сегодня ночью Вольтури решат придти к нам, я не смогу узнать об этом, потому что волки без сомнения ринутся в бой за нас при любых условиях. Конечно, я люблю оборотней, но они создают серьёзные трудности, мой дар бесполезен. Я не привыкла быть слепой, и мне это неприятно. Надеюсь, что пообщавшись с ними подольше, я смогу развить свои способности и научусь видеть и их тоже. Но, я понятия не имею, сработает это или нет. Знаешь, странно, словно я говорю не о своём будущем. С тех пор, как я себя помню, я всегда опиралась на видения будущего, выбирая правильное решение. Теперь мне остаётся только гадать, как и всем.

Это так угнетает, быть обычной, - она вздохнула.

Я невольно рассмеялась

- Да уж, наверное, кошмар – быть обычным, говорит гиперактивный вампир-вегетарианец-эльф, живущей среди людей и оборотней. Что ты знаешь об обычных людях, Элис? Извини, но ты физически не можешь быть обычной, потому что прыгаешь выше крыши, бегаешь быстрее, чем реактивный самолёт!

- Спасибо за поддержку, Бэлла.

- Эй, а для чего ещё нужны друзья, как не для того, чтобы вытащить тебя из ямы жалости к себе, которую ты только что вырыла?

Она посмотрела на меня с удивлением и с любопытством, склонив голову.

- Я никогда прежде не думала об этом, - она озорно посмотрела на меня. - Не волнуйся, Эдвард будет здесь очень скоро. Я не позволила ему вмешиваться в начало торжества вечером, поэтому он решил съездить в Сиэтл, чтобы кое-что купить. А если учесть, что он поехал на Vanquish , он вернется еще до десяти.

Я только улыбнулась. Элис есть Элис.

Майк.

Я припарковал мой внедорожник на длинной подъездной дорожке, ведущей к дому Калленов, близко к дороге, в лесу, за кустами. Я был уверен, что все гости уже прибыли, но я не хотел рисковать из-за опоздавших, которые могли заметить мой автомобиль. Последнее, что я хотел, в конечном итоге, это столкнуться с шерифом Своном и получить обвинение в нарушении частной территории. Я лишь недавно добился освобождения от наказания от моих родителей, и мне бы не хотелось вновь ставить под угрозу свою свободу. Я понимал, что рискую, делая то, что делаю, но я был уверен, что я не попадусь.

Что хорошего в том, что в магазине имеется отличная аппаратура для наблюдения, а ею никто не пользуется? Кроме того, мои действия могли быть легко классифицированы как исследование – проверка работы оборудования. Должен же я убедиться, что аппаратура надёжна, предлагая её потенциальному покупателю, И, к тому же, я смогу продемонстрировать все лучшие качества товара. Раньше такой подход к делу срабатывал. Значит, я действительно помогаю моим родителям, тестируя сегодня оборудование. Да, звучит не плохо…

Я шел, через лес к дому, используя GPS навигатор. Я слышал, как Каллены упоминали о собаках в их доме в течение последних нескольких дней, и я не хотел предупреждать их о моем присутствии. Если собаки начнут лаять, кто-то непременно выйдет проверить. Почему они решили завести животных сейчас, ведь они никогда не делали этого раньше? Это выглядело так, как будто они делали это преднамеренно, чтобы нарушить мое веселье. Я пошел в обход, поэтому сейчас я стоял лицом к стеклянной стене, держась с подветренной стороны от дома, чтобы не потревожить собак. Я надел глушители на ноги, и шёл очень осторожно, зная, какой у собак отличный слух.

Я был на расстоянии длины футбольного поля от дома, отсюда меня не должны были заметить. Я огляделся, увидел два поваленных друг на друга дерева, они образовали подобие треугольника. Я начал карабкаться наверх, перекинув бинокль, который висел на моей шее, за спину, чтобы было удобнее взбираться, и он не ударился о дерево. Я поднялся почти на два с половиной метра, с такой высоты дом просматривался отлично. Я видел силуэты, но не мог различить лица.

Я настроил бинокль. Внутри ужинали три красивые женщины, они ещё были даже не в пижамах, как скучно. С другой стороны, - подумал я, - успел вовремя и ничего не пропустил.

Я рассмотрел ребят во дворе. Большинство из них уже закончили ужинать и занимались армреслингом. Половина из них были из Ла-Пуш. Ничего себе! Я думал, что индейцы не любят фриков, в смысле, разве бледнолицые не их враги? Бледнее лиц, чем у Калленов, я в своей жизни не встречал. Как же они так внезапно подружились? От расстройства я сузил глаза. Означает ли это, что Каллены теперь будут приходить на Первый пляж, а я размечтался пригласить туда Бэллу, зная, что кален не суётся в ла-Пуш. Сопляк разрушил всё!

Я бесцеремонно испортил воздух и самодовольно ухмыльнулся. Это прекрасно подчеркивает мое мнение о Калленах. К моему удивлению, как только я это сделал, я увидел, как почти каждый парень остановился и повернул голову в мою сторону. Какого черта? Я знаю, они не могли это услышать. Это было просто странное совпадение. Я изменил масштаб изображения в бинокле, и увидел, как Эмметт Каллен встретил мой взгляд. Я опустил бинокль и чуть не упал со ствола. Я положил руку на быстро бьющееся сердце и попытался успокоиться. Он никоим образом не мог меня увидеть на таком расстоянии, особенно в темное время суток.

Я успокоился и снова поднял бинокль к глазам. Я сразу заметил как, трое парней из Ла Пуш исчезают с другой стороны дома. Я посмотрел на Эмметта, он о чём-то говорил с Джаспером. Оба они поглядывали в мою сторону, а затем вернулись к дому. Я подумал что, если они собираются к девушкам. Я усмехнулся. Может быть, они устроят демонстрацию трусиков? Я видел, как Элис и Роуз подошли к окну и посмотрели вниз на Эмметта и Джаспера. Это выглядело так, как будто они вели разговор, но я знал, что это невозможно. Они не смогут услышать друг друга через окно.

Затем девушки бросили взгляд в мою сторону, и, клянусь, усмехнулись прямо мне в лицо. Они снова посмотрели на ребят, и сказали что-то. Парни в ответ пожали плечами, а затем начали смеяться. Наверное, девушки планируют разыграть ребят. Это будет такой забавный вечер.

Вдруг, я услышал рык, исходящий из леса. Такой же рык раздался и с другой стороны от меня. Я начал дрожать. Рык был все ближе, как-будто, преследовал меня. Мое сердце забилось, адреналин ударил в кровь, мои волосы встали дыбом. Какого черта? Я быстро настроил бинокль и оглядел лес передо мной, ориентируясь на источник звуков. Я тут же пожалел, что это увидел.

Что-то большое с очень острыми зубами перегораживало мне путь. Я вдруг понял, что чувствует цыпленок, когда сталкивается с лисой. Если я переживу это, то у меня будут ужасные кошмары.

Утробное рычание добавилось к ворчанию и вою. Я осмотрелся вокруг, от страха испачкал свои штаны. Прямо передо мной, и по обе стороны от меня, в лунном свете горели глаза, лишь в 6 -10 метрах от меня. Слёзы покатились по щекам. Кто это? Они вроде напоминали мне волков, но они были размером с лошадь! Может, медведи! Но медведи не нападают группами. Если это не мать и двое ее почти взрослых детенышей? Кого волнует - кто они? Я просто хочу, что бы они ушли!

- Оставьте меня в покое! Уходите! Фу ! - кричал я, размахивая руками, надеясь отпугнуть их. Рычание и ворчание превратились в раздраженные кашляющие звуки. По крайней мере, они перестали рычать. - Фу! Вы, глупые животные! Разве вы не знаете, что люди находятся на вершине пищевой цепи?

Я услышал громкий смех, раздавшийся где-то поблизости.

- Ты уверен? - прошептал жуткий голос, который принес ветер. Меня охватила настоящая паника.

- Кто вы? Чего вы хотите? " – в ужасе закричал я. Ответа не последовало, только жуткий злой смех, от которого по спине прошел озноб.

Зверь передо мной вышел вперед, встал на задние лапы, и положил передние лапы на ствол по обе стороны от меня. Его пасть, полная зубов, была прямо перед моим лицом. Он облизнулся и открыл пасть шире. Я в ужасе смотрел в распахнутую челюсть. Этот рот был достаточно большой, чтобы проглотить всю мою голову целиком! Как только зубы медленно начали двигаться ко мне, я вскрикнул, и упал навзничь со ствола на твердую землю. Я свернулся в позу эмбриона и медленно открыл глаза. Я увидел три гигантских открытых пасти, слюна капала на мои волосы, шею обжигало горячее дыхание.

-Я слишком молод, чтобы умирать! - орал я во всю глотку.

Как мир мог бы существовать без меня? Как судьба может быть так жестока, что бы забрать меня в самом расцвете сил? Женщины во всем мире будут оплакивать эту значительную потерю. Они никогда не получат возможность дойти до экстаза в моей постели.

Я чувствовал, что мое сердце пытается выпрыгнуть из груди. Мне не хватало воздуха, чтобы дышать. Моё сознание начало погружаться во тьму, я мог бы поклясться, что я видел, как одно из существ подняло ногу, и начало опорожняться на меня. Я схожу с ума.
А потом всё погрузилось во тьму.

Эммет.

Я смотрел на жалкого человечка, свернувшегося калачиком под деревом, от него несло собственными экскрементами и волчьей мочой. Чувство отвращения переполняло меня, я слышал, как усмехнулся Джаспер.

- Придурок, - безапелляционно заявил Джаспер, - сексуальный извращенец получил по заслугам. Зачем он припёрся шпионить за нами? Волны зависти и вожделения, исходящие от него чуть не свели меня с ума.

- И вот Это – вершина пищевой цепи? – согласился я, - мерзкий глупый человечишко.

Волки, уже обернувшиеся в человеческую форму, смотрели на Ньютона с глубоким отвращением.

- Трус, - сплюнул Джаред.

- Он нужен девчонкам, - я потёр руки, - так что, придётся отчистить эту дрянь прежде чем передать им.

- Ты хочешь сказать, - оскалился Джейк, - что нам придётся прикасаться к нему?

Я кивнул.

- Неприятно, конечно, стоит потом как следует вымыть руки.

Мы все невольно поморщились. Иногда приходится делать то, что надо делать, нравится это или нет. Мы с Джаспером подхватили майка за лодыжки, а Эмбри и Джаред за кисти рук. Джейкоб всё время следил за тем, чтобы Ньютон не ударился головой, пока мы несли его. Не думаю, что он серьёзно отнёсся к своему поручению, судя по состоянию причёски Майка. Мы положили его во дворе.

Пока я бегал за шлангом, квиллеты сняли с него одежду, осторожно, стараясь как можно меньше дотрагиваться до неё. Я стал поливать его из шланга, я не мог допустить грязнулю в чистый дом Эсме. Волки редактировали свою версию рассказа для Бена, Квила и Сета, думаю, Сет и Квил услышат подробности, когда Бен уснёт.

Джаспер легонько толкнул Майка ногой, он перекатился на живот, теперь я поливал его со спины. Всё-таки, подгузники – хорошая вещь, - думал я, - может, ему стоило одеть его, прежде чем он решился на свою вылазку. Одежда Майка, валяющаяся рядом, была безнадёжно испорчена. Надо подыскать ему что-нибудь.

Я увидел, как напрягся Джаспер. Я даже не успел спросить почему, как перед нами возник пылающий от ярости Карлайл. Я настолько растерялся, что потерял дар речи. И как я не заметил, что он подъехал?

- Прекрати сейчас же, - сердито приказал он, - какого чёрта тут происходит?

Ничего себе. Я вообще не помню Карлайла таким взбешённым. Даже не предполагал, что он на такое способен. Я тут же прекратил поливать водой из шланга.

- Да, я просто отмываю его, папа, - защищался я, пытаясь оградить себя от страшных последствий, - ты же знаешь, Эсме не обрадуется, если я принесу в дом вонючего человека.

Он с силой сжал челюсти, пытаясь взять свой гнев под контроль. Не хотел бы я сейчас оказаться на месте его настоящего врага. И это после почти трёхсот шестидесяти лет подавления гнева и разочарования! Вулкан Везувий – детская игрушка по сравнению с этим.

- Кто-нибудь, потрудитесь объяснить, - Карлайл еле сдерживался, - почему этот мальчик лежит без сознания на заднем дворе голый, рискуя получить гипотермию, почему его поливают ледяной водой , и почему его одежда пахнет мочой оборотня? – его глаза сверкали, когда он обводил взглядом каждого из нас.

Джаспер расправил плечи, и сделал шаг вперёд. Храбрый парень, однако!

- Конечно, сэр! Мы обнаружили его недалеко от дома, он подсматривал за нами в бинокль, могу сказать, что от него исходили неслабые волны похоти и вожделения, - всё-таки Джаспер герой, - квиллеты любезно согласились пойти и… немного напугать его. Он так удивился тому, что увидел, что наложил в штаны, упал с дерева и потерял сознание.

- А волчья моча?

- Моя вина, - признался Джаред, - когда я стоял рядом с ним и думал о том, что он тайком подглядывал за моей Ким, не сдержался…

К моему удивлению Карлайл ничего не сказал Джареду, только покачал головой.

Он приподнял за плечо Майка с земли.

- Принесите ему боксеры, - скомандовал он.
Я быстро смотался за боксерами в дом, аккуратно положил их рядом с Майком, стараясь не дотрагиваться до его обнажённой кожи. Одев его, Карлайл отнёс его в дом.

Элис взвизгнула от подвернувшейся удачи:

- Сейчас повеселимся!

- Это что, Майк Ньютон? – спросила Анджела в ужасе, - что он тут делает? Почему он в таком виде?
- Ребята поймали его, когда он шпионил за нами в бинокль, надеясь рассмотреть нас в пижамах.

Он так удивился, что ребята застукали его, что наложил в штаны и упал с дерева, где он сидел.

Мальчики принесли его в дом, отмыли, прежде чем отдать нам, - объяснила Элис.

- Ну уж, если он так стремился на девичью пижамную вечеринку, думаю, нам стоит пойти навстречу его желаниям, - со злостью в голосе сказала моя Роззи, - по полной программе, включая макияж.

Бэлла, Эсме и Леа понимающе кивнули. Я удивился тому, что Эсме поддержала Роуз. Почему она так отреагировала на предложение Розали? Эсме подошла к Карлайлу и с серьёзным лицом что-то прошептала ему на ухо. Затем она вернулась к нам:

- Обычно я против любого насилия над личностью, холодно произнесла она, - но, думаю, небольшой урок ему не помешает. Конечно же, никакого вреда мы ему не причиним.

Я просто физически ощущал, как девчонки задыхаются от предвкушения своей мести. Честно признаться, я первый раз в жизни посочувствовал Джасперу. А ещё я был безумно рад, что не я сейчас находился на месте Майка Ньютона.

- Будем ждать результатов с нетерпением, дамы. Дайте знать, когда наступит время показа мод, - заявил я, целуя Роуз перед уходом. Мы с Карлайлом направились на улицу к ребятам. Пусть девчонки играют в свои игры, у них своя вечеринка, у нас своя.

- Надо бы убрать внедорожник Майка, думаю, он стоит в кустах недалеко от нашей подъездной дороги, - вздохнул Карлайл. – неизвестно, как на всё это отреагирует Эдвард, когда вернётся домой.

Я удивлённо взглянул на Карлайла. А ведь, он прав. И снова посочувствовал бедняге Майку.

Розали.

Я поцеловала Эммета на прощание, и приступила к обдумыванию окончательной расправы над Майком. Я заметила, что Элис несколько переживает из-за моих идей.

- Что будем делать? - как-то нервно спросила Эмили. Неужели она боялась, что мы причиним этому идиоту настоящую боль? Хотя, признаться честно, мне этого очень хотелось. Но, нет.

Морального унижения за его развратное поведение с него будет вполне достаточно.

- Мы хотим всего лишь осуществить желание Майка, - ответила я, - он так страстно хотел быть с нами в этот вечер, так пусть будет. Пусть почувствует на своей шкуре, каково это, быть объектом пристального разглядывания со стороны. Мы не причиним ему вреда. И не сделаем ничего необратимого. Мы просто немного по-девичьи развлечёмся, превратив нашего Кена в Барби- Мишель, нанесём удар мужскому шовинизму, - успокоила их я.

Элис кивнула:

- У меня есть неплохое платье, - пискнула она, и побежала вверх по лестнице, еле сдерживая себя, чтобы не перейти на вампирскую скорость.

Эмили резко выдохнула:

- Ну, что ж, это вечеринка ведь только для девочек, правда? Майк здесь находиться не может, а вот Мишель явно придётся по вкусу наша компания.

Её лицо осветилось ослепительной улыбкой, я заметила, что она была прекрасна, и внутри и снаружи. Здорово, что мой отец был в состоянии ей помочь. Я даже представить себе не могла, что бы чувствовал Эммет, если бы невольно покалечил меня, пока был новорождённым. Я поймала себя на мысли, что с симпатией думаю об оборотне и предмете его запечатления. Мир сошёл с ума.
Элис принесла несколько больших косметичек, разложила их по комнате. Я видела, как девчонка взяли пилки для ногтей и выбрали два ярких лака. Платье, которое принесла Элис, было до неприличия отвратительным. Но, вполне подходящим для нашей затеи. Майк в этом платье напоминал прикованную к постели старушку.

- Где ты взяла это страшное платье, Элис? – я рассматривала его с отвращением.

Она пожала плечами:

- На прошлой неделе вытащила его из корзины уценёнки, почему-то подумала, что оно пригодится. Мне кажется, что оно ему идёт.

Я рассмеялась:

- Отлично, нужны леггинсы, чтобы прикрыть его волосатые ноги.

Элис кинула мне коробочку с воском для депиляции.

Бэлла и Ким до сих пор копошились в косметичках.

- Ты что-нибудь нашла, Бэлла? – спросила я, заметив, что она покраснела, когда я задала вопрос. Она покусывала губы, словно сомневалась, отвечать или нет. – Что?

- Блеск для тела, - наконец, пробормотала она, - думаю, стоит нанести его на плечи и руки.
Ким была более решительно настроена:

- А я пока поработаю над его причёской, - сказала она, доставая лак для волос и ярко-розовый маркер для волос, - я усмехнулась.

Леа взяла баночку воска:

- Пожалуй, положу его в тёплую воду, чтобы помочь Мишель избавиться от уродливых волос на груди и ногах.

Я тихо радовалась предстоящему веселью. Он это заслужил!

Мы приподняли Майка, чтобы нам было удобнее гримировать его. Было немножко не по себе, когда Леа со страшным звуком отрывала полоски с воском с тела Майка. Он очнулся, но смотрел на нас как в тумане, всё время бормоча о том, что он на небесах, о том, что он всегда знал, что мы все сильно хотим его. Я отвела глаза. Да, он бредил! Я как раз собралась нажать ему на виски, чтобы усыпить, когда хлопнула входная дверь, и я услышала тяжёлое дыхание. Мы замерли, все как один повернулись к двери, где еле сдерживая себя от ярости, стоял вампир.

Переводчик: alnik

Эдвард.

Подъезжая к дому, я весело напевал. Мне определённо нравился подарок, который я выбрал для Бэллы. Я не мог дождаться, когда преподнесу его ей, когда она будет в моих холодных объятьях.

Я уже свернул на подъездную дорожку, ведущую к дому, весь в предвкушении от встречи с моей единственной любовью, надеясь снова увидеть её очаровательный румянец, появляющийся всякий раз, стоит ей меня увидеть.

В свете фар мелькнул внедорожник, припаркованный в кустах, он показался мне знакомым. Я опустил окно, и повёл носом, чтобы почуять запах. Так и есть. Майк Ньютон. Какого чёрта он делает здесь рядом с моим домом?

Я быстро двинулся в сторону дома, ловя по ходу обрывки мыслей. Встретив Джейкоба, я получил полную картину произошедшего. Вечер откровений удался на славу. Я поздравил его, поблагодарил за хорошо сделанную работу, посмеявшись вместе с ним ещё раз над шуткой Джареда и, представив лицо Майка, когда тот думал, что огромный волк собирается откусить ему голову.

- И где он сейчас? – спросил я.

- Девчонки отобрали его у нас, - держась на расстоянии от меня, тихо произнёс Эммет, - теперь это их добыча. Я видел в его мыслях, что Эммет боится моей реакции, но в то же время с нетерпением ждёт продолжения действия, теперь уже с моей стороны. Я удивлённо посмотрел на него. Он что, серьёзно думает, что я начну кричать и перегибать палку? Я уже слишком стар для истерики, которую вообразил себе Эммет.

Я просканировал дом на мысли о Майке. То, что я увидел, повергло меня в состояние шока. Все девушки, даже Эмили и Эсме, гладили Майка. Он был на седьмом небе от счастья с полуприкрытыми глазами, воздавая хвалы всем небесным силам за свои ощущения.

Моя челюсть отпала. И это их наказание? Как они могли! Как они могут вот так все вместе, разом, забыть о своей истинной любви ради этой человеческой сволочи? Как Бэлла могла так поступить со мной?

Я был взбешён, подавлен, меня разрывало на части.

Джаспер с интересом наблюдал за моими эмоциями.

- Что с тобой, Эдвард? – потребовал он ответа.

Я отчаянно покачал головой. Ну, не мог я сказать ему, ЧТО я видел, произнести вслух слова, что могут разрушить мою семью. Но и мириться с этим я не собирался. Мне надо выяснить, почему наши девушки решились на такое предательство.

Я побежал в дом. Эммет и Карлайл пытались остановить меня, но я вырвался. Я распахнул дверь с такой силой, что она чуть не сорвалась с петель. Девушки обступили лежащего Майка, каждая касалась руками его тела.

- Какого чёрта ты тут делаешь, - заорал я. Майк приоткрыл глаза, посмотрел на меня мутным взглядом и потерял сознание. Плевать! Девушки, поражённые такой силой моего гнева, застыли в изумлении. Они были испуганы и удивлены. И только Эсме не растерялась и не испытывала ни малейшего угрызения совести. Её мысли шокировали меня больше всего.

- В чём дело?

- Он кричал на нас или Майка?

- Расслабься, братец, мы просто развлекаемся.

- И чем плоха игра с куклой Кеном?

- Вообще-то подразумевалось, что это – вечеринка для девочек. Почему он пришёл?

- Эдвард, да, это не совсем приемлемо, но, даже Карлайл согласился, что ему не помешает получить неплохой урок на всю жизнь.

Что? Я опешил. Карлайл согласился на то, что все девушки должны гладить Майка? Я что, сошёл с ума? Или он сдвинулся? Или это какая-то альтернативная вселенная?

За моей спиной угорал от хохота Эммет, Джаспер и Карлайл, последовавшие вслед за мной, тоже не могли сдержать смешка. Я посмотрел на них недоумённым взглядом. Наши женщины ублажают Ньютона, а они находят это смешным? Джаспер послал мне волны удовольствия и расслабленности, это остановила меня от всплеска моего праведного гнева. Я ещё раз оглянул всю сцену. Застывшие девушки над телом Майка Ньютона.

И тут до меня дошло. Майк был одет в платье и колготки. Его ногти были выкрашены в ярко красный цвет, Эмили держала флакончик в руках и красила Майку ногти. Когда до меня дошло, что было в руках у остальных девушек, я почувствовал себя полным, стопроцентным идиотом.

Начёс на голове Майка с розовыми полосками, накрашенные глаза, губы… Они же измывались над ним, накрасив и одев его в ужасное платье. Яркие дешёвые клипсы и браслеты дополняли образ «девушки лёгкого поведения». А он просто не осознавал, что с ним происходит на самом деле!

Майк попал!!!

- Извините, - пробормотал я, - мне жаль, что прервал вас в такой интересный момент, - и, развернувшись к выходу, добавил, - продолжайте…

- Стой, - ко мне уже бежала Бэлла, она подарила мне быстрый поцелуй, и прошептала сладко на ушко, - где ты был? Я по тебе скучала!

Я усмехнулся.

- Всё для тебя, - промурлыкал я, - попозже расскажу. Она уже пробежалась по моей груди руками, обнимая меня и прижимаясь всем телом, в её глазах плескалось такое любопытство. Я легонько стукнул её указательным пальцем по носу, - ведите себя пристойно, юная леди, тогда я расскажу Вам об этом позже, - я отодвинулся от неё, не хватало, чтобы мою реакцию на её прикосновение увидели остальные, в том числе и Эсме, неудобно получится.

- Майк готов, - объявила Розали.

Я посмотрел в их сторону. Ого!

- Я заберу его, - осторожно произнёс я.

- Подожди, - вскрикнула Элис, - сначала фото.

Она достала фотоаппарат и сделала несколько снимков. Бэлла схватила меня за руку, прошептав с беспокойством:

- Отвези его домой, Эдвард. Хватит «пыток» на эту ночь. Эсме и Эмили кивнули в знак согласия.

Затем кивнули, соглашаясь, и остальные девочки. Элис быстро просмотрела будущее и попыталась спрятать ухмылку.

Я нежно провёл пальцем по щёчке Бэллы и улыбнулся.

- Я люблю тебя, ты самая лучшая и … милосердная, Бэлла, - признался я. Незачем ей знать, что я собираюсь сделать с Майком.

Я взвалил Ньютона на плечо и понёс к машине. По дороге меня перехватили мои братья.

- И ты вот так просто отвезёшь его домой? – сердито спросил Эммет. Я сгримасничал, приподняв бровь, но настолько быстро, что заметили это только Джаспер и Эммет. Они быстро сообразили, что о моей задумке никому больше знать не нужно.

- Да, он уже загостился, пришло время ехать домой, - ответил я вежливо, словно мы говорили о погоде.

- Это точно, - слишком официально добавил Джаспер, на самом деле еле сдерживаясь от эмоций.

Они решили помочь мне доставить машину Майка, Джейкоб вызвался поехать с нами. Когда мы достаточно отъехали от дома, Джейк спросил, что я планирую сделать с Майком. Я ответил, зная, что Джаспер и Эммет, которые ехали сзади на внедорожнике, меня услышат:

- Думаю, что Джессике и Лорен понравится новая подружка. Джейкоб растерянно уставился на меня, он не знал, о ком я говорил, зато моя идея привела в полный восторг Эммета и Джаспера.

Мы свернули к дому Джессики, я вынес Майка из машины и поставил перед крыльцом. Пришлось обратиться к Джасперу, чтобы он помог привести Ньютона в чувство ровно настолько, чтобы он мог стоять самостоятельно. Он по-прежнему слегка пошатывался, словно был сильно пьян. Я позвонил в дверь.

- Эдвард Каллен! – ахнула Джессика, открывая дверь. Она была в восторге. Ещё бы, столько раз она мечтала, что я когда-нибудь позвоню в её дверь! Лорен подбежала посмотреть, кто пришёл, и тоже застыла на месте. Я намеренно ослепил их обеих, заставил их мысли разбежаться, чтобы моя история выглядела убедительней.

- Добрый вечер, дамы, - начал я, включая на максимум своё вампирское обаяние, - я нашёл эту даму около бара, её практически атаковали поклонники, желающие провести с ней вечер, я предложил ей отвезти её домой, но Мишель, так она представилась, назвала ваш адрес, сказала, что вы – лучшие подруги.

Я развернул Майка так, чтобы они увидели его лицо, а он смог узнать их.

- Джессика, Лорен, это вы? – заплетающимся языком пробормотал Майк, и едва не упал, но я удержал его. Джессика разглядывала Майка, но не узнавала. Наконец, понимание отразилось на лице Лорен.

- Джессика, - она прошипела себе под нос, стараясь, чтобы я не расслышал, - это – Майк!

Джессика недоверчиво покачала головой, но постепенно и до неё стало доходить, Кто стоит перед ней. Она еле удержалась от хохота. Они обе перевели взгляд на меня, но я стоял с невозмутимым видом, мастерски делая вид, что ничего не понимаю.

Джессика улыбнулась мне и произнесла, схватив за руку Майка:

- Спасибо, что привёз её сюда.

Я с облегчением выдохнул:

- Ну, слава богу, я не был уверен, что поступаю правильно. Надо было отвезти её к шерифу Свону, она же пьяна, и на вид ей не так и много лет, интересно, можно ли ей употреблять алкоголь?

Я пожал плечами, словно действительно решал для себя, отвезти Мишель в полицию или к Джессике.

- Ты поступил правильно, спасибо, - вскрикнула Джессика, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, - я позабочусь о ней, ещё раз спасибо!

Я пожелал им спокойной ночи. Мы отогнали внедорожник Майка к бару, чтобы моя история выглядела правдоподобно. Уселись в мою машину, и двинулись домой. Я пересказал мысли Джессики и Лорен, парни хохотали, уже представляя реакцию школы на видео Майка, которое завтра будет выложено на Y-Tube. В этот момент я испытывал настоящую жалость к парню. Это страшно, оказаться во власти двух вредных девчонок. Я вздрогнул от этой мысли. Но, Джаспер прав, отдать одного врага на растерзание другому…

Не стоит думать об этом. Дело сделано. И я еду на свидание к любимой девушке, и мысли о Майке Ньютоне не должны отвлекать меня от главного.